устал загибать пальцы, перечисляя пункты, и отсеивая те, которые не уложатся в понимании советских подростков. — Казалось бы, светлейшее чувство — любовь, но на ее пути столько насилия, что ты и представить не можешь. Ведь я не должен быть смешным и умным, я должен быть смешнее и умнее, понимаешь? Качества, которые делают мужчину более привлекательным в глазах женщины, если они не врожденные, являются результатом конкурентного отбора. Драка — самая элементарная, быстрая, эффективная, и что парадоксально, наименее разрушительная форма конфронтации. Никто не застрахован от случайностей, но лучше уж с пробитой головой, чем с кучей комплексов и неисполненных желаний.

Хоть большинство парней и не были столь критичны, они инстинктивно понимали, что в словах Паши есть зерно истины. Разумеется, с оглядкой на советское воспитание, позволяющее выращивать общественно безопасных нулей и единиц.

— Не всем нравятся драчуны. — Катя совсем не ожидала, что одноклассник невеликого ума, сидящий на последнем ряду, выгрузит на нее такой поток информации.

Растерянная, она могла только отрицать.

— Ну конечно, все вы девушки горазды на такие разговоры. Вам не нравятся драчуны, грубияны, вандалы, вот только вас сначала пользуют они, а до простых парней вы снисходите потом. — Паша усмехнулся. За пятьдесят лет он видел столько схожих историй, что остальные даже исключениями назвать не получалось. Погрешность, не более. — Ой ты такой славный, такой хороший. Славные парни приходят к финишу последними. Хотя, чего это я говорю, все равно будете до последнего на своем стоять. Вы ничего не знаете о мужском мире. Раз так, не стоит вообще сюда лезть. Не нравится драка, иди домой, в куклы поиграй.

На спич Паши хмуро смотрели не только девушки, но и пацаны. Большинству последних нравилась Катя, так что кто бы ни был прав в этой ситуации, права все равно она.

— Ты офанарел Катю обижать? — Откуда ни возьмись нарисовался Игорь со своими дружками.

Хотя, какая драка без главного драчуна школы?

— Мы тут разговор ведем, о жизни. А ты шел бы нах…кха!… — Прямой кросс в живот с подшага оборвал слова Паши.

Из глаз брызнули слезы, от боли он аж на колени присел.

— Предупреждаю в последний раз: Не лезь больше ни к кому, особенно к ней. — Расправив плечи, бравый парень встал перед Катей живой горой.

Появление Игоря сопровождалось едва ли не сиянием в глазах девочек. Помимо того, что высокий, красивый спортсмен прискакал подобно герою, им не нравился разговор с этим придурком из задних рядов. Но должных аргументов никто так и не смог противопоставить. Когда же гаду прописали по брюху, вдруг и пагода стала лучше, и солнце засветило ярче.

— Он правда никого не обижал. — Миша спешно подсел к другу, пытаясь помочь подняться.

— Мы просто разговаривали. — На удивление, Катя взяла инициативу развеять недоразумение.

Не из доброты душевной. Просто действия Игоря прямо подтверждали слова Порея.

— Чего с этим хулиганом разговаривать? Не связывайся с ним больше. — Когда в диалог вступила снежная королева, Игорь вдруг подрастерял в невозмутимости. Он заулыбался с глуповатым видом, и полумесячным прищуром в глазах. — Кстати… это… Кать, может сходим на выходных в кино?

Неожиданное приглашение на свидание заставило девушек рядом тихо пропищать. В советское время люди еще не избалованы всевозможными романтическими фильмами, книгами, да сериалами. Подобные ситуации с открытыми проявлениями чувств, особенно в школе, что-то из ряд вон.

— Извини, сейчас я просто хочу хорошо учиться. — Ко всеобщему шоку, Катя даже не пыталась сделать вид, что задумывается над поступившим предложением. Она мгновенно дала отворот-поворот, чем осчастливила мужество парней.

Смущенный Игорь, не зная что сказать, молча развернулся и пошел прочь. Его друзья тут же подбежали, чтобы утешить получившего отказ товарища.

Паша, поднявшись с корточек, и вытерев рукавом пиджака бусинки слез, улыбнулся. Так вот как себя чувствуют БДСМщики, сначала боль, потом наслаждение.

— Игорюш, ты куда? Неужели так быстро сдался наш чемпион? Неудивительно, что дальше областных соревнований ты так и не продвинулся. — Паша отмахнулся от пытающегося оттянуть Миши. Он развалистыми шагами подошел к Кате, взял удивленное лицо в ладони, и на глазах у всех поцеловал. Поцеловал страстно, впиваясь в губы как в живительный нектар, встретившийся путнику посреди пустыни. — Видал? Первый поцелуй Кати мой. Бьюсь об заклад, что и на простынку уложу ее я с чемпионским номером.

Не передать словами, какое чувство наслаждения от совершенного поступка разливалось в душе. Он поцеловал самую красивую девушку класса, даже школы, и при этом прилюдно унизил обидчика. В пришлой жизни Павел мог только мечтать о таком.

Жаль, что последнее увиденное им в этот миг, было не красивое лицо Кати, а приближающийся кулак разъяренного боксера. Удар, и свет в глазах погас, будто день сменился на ночь.

Глава 12

Заработок

— … аш. Паш…

Сознание, сквозь глухую пелену, уловило слова Миши, расплывающиеся вместе с его тучным образом. Паша не сразу, но пришел себя, обнаружив, что лежит на земле, а сверху склонился друг детства.

— Ты в порядке? — Вопрос, адресованный лежачему, с тем же успехом можно было задать и самому Мише.

Пухлое лицо оттекло, на скулах виднелись ссадины, а левый глаз распух. Ему явно неплохо досталось.

— Нормально. — Паша с трудом поднялся, ощущая сильное головокружение, и подкатывающий к горлу ком рвоты. Уж не сотрясение ли? — Ты то за что получил?

Миша не ответил, но и без слов было ясно. Рядом, помимо него, оказался Витя Фомин. Остальные одноклассники в паре десятков метров успокаивали буйного Игоря.

«Похоже, без сознания я пролежал недолго».

Припомнив причину своего неловкого положения, Паша заозирался по сторонам. Кати нигде не было. Перед ней стоило извиниться за неловкий перфоманс, но сейчас не это главное.

— Вить, сделал о чем я просил? — Преодолев головокружение, но все еще опираясь на лучшего друга, Паша с интересом спросил.

Отличник поначалу не понял, о чем речь, а когда дошло, кивнул и указал в сторону небольшой группы подростков. Там собрались не только одиннадцатиклассники, были и кто помладше.

Чувствуя, что он не в состоянии успешно подать товар, Паша отряхнулся от пыли и травы, а затем начал рыться в портфеле. Он достал полиэтиленовый пакет с еще более мелкими пакетиками внутри, и передал Вите.

— Продашь все наушники по двенадцать рублей, получишь еще два сверху к оговоренному рублю. — Не в силах