Я ходила из угла в угол, тщетно пытаясь вспомнить, что нужно было сделать. Я упускала что-то важное, вылетевшее из головы, после встречи с журналистом. Он знает про ранение, значит, скоро и из полиции могут прийти, им надо будет что-то говорить... А что я скажу? Про волка с человеческими глазами? Чтоб меня сразу в психушку?  Это же сразу из консерватории уволят... А жить на что?

Завибрировал телефон. Дирижер, мой руководитель, Максим Сергеевич. Нельзя не ответить.

- Марианна, приезжай срочно. Заказ есть на вечеринку на арфистку. Очень денежный. Но ты мне нужна срочно.

Я, забыв обо всем, побежала собираться. Арфистка на вечеринку - это очень  денежно. Это упускать нельзя.

Мари

Я стояла перед дверью, борясь с диким желанием убежать. Дверь особняка в элитном пригороде их города поражала воображение. Огромная, тяжелая, с массивной ручкой в виде львиной головы посередине.

Я все еще могла уйти. Все еще могла отказаться.  Хотя, нет, не могла.

Максим Сергеевич со всей определенностью дал понять, что, если проштрафлюсь, то не видать мне больше хороших заказов. Значит, надо собраться. Надо отработать по полной. И все ненужные сейчас мысли и воспоминания о прошлой пьяной ночи, начавшейся в баре, продолжившейся диким сексом с малознакомым мужчиной и закончившейся чем-то совсем невероятным... Кто такой этот Данил? Откуда на улице взялся огромный, похожий на волка, зверь, такой дружелюбный ко мне, словно большой добродушный пес, ластящийся, подставляющий мощную голову под мои пальцы? Какая странная галлюцинация! Ну а финал этой сумасшедшей ночи, как ни странно, был закономерным. Потому что возвращение в реальность - это всегда больно. И моё ранение совершенно не удивительно. Хорошо, что царапина не помешает играть. И концертная блуза прекрасно закрывает тело, застегиваясь до самого горла.

Так. Все. Настроилась. Работать.

Боже! Забыла про таблетки! Какой кошмар, а вдруг беременна? Надо запомнить, после концерта сразу в аптеку.

Я стянула перчатку,  только подняла руку, чтоб постучать, когда дверь открылась совершенно бесшумно. Мужчина, средних лет, с жестким, надменным лицом, оглядел меня, потом посторонился, приглашая войти. Молча.

Неслышно выдохнула и переступила порог. Я смогу. Впервые такой заказ. В конце концов, ничего необычного. Просто выступление на приватной вечеринке.  Непонятно, зачем им арфистка, но мало ли. Вдруг без арфы гости не прочувствуют весь пафос? Хотя, судя по дому и шикарной парковки с пафосом здесь все отлично.

По пути, стараясь не глазеть на поражающую воображение роскошную обстановку дома, я задала только один, крайне волнующий вопрос об инструменте.

Мужчина снисходительно-прохладным тоном обронил, что инструмент мне понравится.

Он был прав. Арфа, стоящая посреди небольшого зала с купольной стеклянной крышей, была невероятна. Я пытаясь унять внезапно очень сильно застучавшее сердце, подошла ближе и легко тронула струны.  По помещению разлетелся, отражаясь от стен и потолка, невероятно нежный, томный, изысканный звук, словно инструмент вздохнул в предвкушении. Или это был мой вздох?

Я вытерла влажную ладонь о концертные брюки, унимая стук в груди. Это чистый восторг. За это я доплачивать должна, а не мне! Я огляделась по сторонам.

- А где же гости? – удивилась я.

-Хозяин любит наслаждаться музыкой в одиночестве. - Мужчина внимательно посмотрел мне в лицо. - Какие-то проблемы? Вам понятны ваши обязанности?

- Да, вполне.

- Тогда приступайте. Хозяин уже здесь.

Я нервно огляделась и в самом деле приметила в глубине зала неподвижно сидящую в кресле массивную фигуру.

Мужчина был крепок, одет в брючный костюм с неброским галстуком, стоившим, как наша квартира в ипотеку вместе с процентами, и смотрел на меня, не отводя взгляд.

Я поздоровалась кивком, гадая, не потребует ли он поклона. Глупые мысли, явно от страха и растерянности.

Села за инструмент, на пробу провела пальцами по струнам, выясняя настройку. Идеально. Я прикрыла глаза и позволила рукам действовать самостоятельно, полностью отдаваясь музыке.

Я тоже могу получить удовольствие. Редкое удовольствие от игры на таком невероятном, чутком, роскошном инструменте. Как же я устала за последние сутки, начиная с этого проклятого автобуса, заканчивая огнестрельным ранением. Я играла, и музыка очищала меня, освобождала моё сердце от тяжести, душу от грязи. Отдых, наслаждение.

Пусть музыка унесет все дурные мысли и странные воспоминания! Только ее целебное воздействие помогало мне справляться весь последний ужасный год. Иногда с ужасом думала, что бы было, не имей я такой чудесный способ отвлечения? Как скоро я бы сошла с ума от боли потери, сначала любимого, затем мамы? Как я смогла бы пережить крах своей жизни, своих надежд, планов на будущее? Как смирилась бы с предательством сестры?

Музыка буквально спасла меня, вытащила с того света, отвлекла от ужасных суицидальных мыслей. И теперь с огромным удовольствием приступила к игре, наслаждаясь невероятным  отзывчивым инструментом, прекрасной мелодией, забываясь в этом, уплывая в свой, совершенно иной мир, где не было места боли, отчаянию, страху.

За игрой я старалась не замечать ничего. Но перемены в позе слушателя, подавшегося вперед, стремящегося разглядеть меня в мельчайших деталях,  его внезапно ставшего тяжелым и жадным взгляда, не укрылись от меня. Я старалась, чтобы кроме музыки, не существовало другой реальности, но не в этот раз.

Играла и играла, пока холодный голос дворецкого (или слуги, или как там называлась его должность?)  не прервал меня.

- Достаточно, благодарим вас. Ваш гонорар на столике у выхода.

Я очнувшись, встала, поискала глазами хозяина, но кресло его пустовало. Надо же, как увлеклась. И не заметила, как ушел. Но, возможно, это и к лучшему. Странное поведение, странный слушатель.

Прошла за дворецким (все таки я решила про себя называть его именно так) к выходу, взяла конверт на столике, еле удержавшись, чтоб пересчитать прямо там. Нет,  хоть какое-то достоинство надо сохранить. Или можно пересчитать? Опять стало стыдно, но мне жизненно были необходимы деньги.

В конверте была сумма в два раза большая, чем оговаривалось изначально. Я немного подумала, решая, вернуть ли лишнее или оставить себе в качестве повышенного гонорара, и не стала строить из себя гордячку.  Как раз хватит, чтоб внести за ипотеку значительную часть и подать заявку на уменьшение суммы ежемесячного платежа. А это значит дополнительные освобожденные для жизни средства.

Но этот заказ мне не понравился совершенно, больше я на такое не соглашусь и впредь будет узнавать все детали заранее, а не полагаться на  Максима Сергеевича,  которому, как выяснилось, доверять не стоит.

Я спешила покинуть территорию богатого особняка,  на ходу застёгивая дублёнку. Неприятный осадок остался после этого концерта и очень странного хозяина дома. Последнее время я притягиваю ненормальных мужчин. Как только об этом подумала, прямо за коваными воротами наткнулась на двух  молодых людей. Резко развернулась в обратную сторону, но было поздно.