дождался. Что тут было! Сразу митинг. Играл оркестр. Выступали начальник училища и комиссар. И, конечно, расцеловали героев. Вскоре его увезли в Москву. И оттуда он вернулся в училище с Орденом Ленина и Золотой звездой. В то время медаль – и то редко у кого увидишь, а тут сразу Золотая звезда и Орден Ленина. Конечно, почет и уважение. Человек заслужил в бою, защищая Родину. До него только у двоих курсантов во всем училище были награды за Финскую войну. У одного был орден «Красного знамени», а у другого – медаль «За отвагу». Он побывал почти в каждой роте и рассказывал, за что получил такую большую правительственную награду. Вот, примерно, что он рассказал нам:

«Был санинструктором на одной из батарей. Бой был сильный. Отбивали танковые атаки врага. Уже много было подбито вражеских танков, но и наши пушки одна за другой выходили из строя. То же самое было и в других батареях дивизиона. Под прикрытием танков движется вражеская пехота. Дрались не на жизнь, а на смерть. Много тогда погибло хороших ребят, артиллеристов. Осталась одна единственная пушка, и била она прямой наводкой по вражеским танкам. И эта последняя пушка еще подбила пять танков, а затем вышла из строя и она. Эту пушку обслуживали сам командир артдивизиона и санинструктор. Когда пушка вышла из строя, в ход пошли гранаты. Командира дивизиона тяжело ранило. Санинструктору удалось оттащить раненого в укрытие, но и сам он был ранен. Их подобрали ночью. В санбат их доставили вместе. Вот там-то и сказал командир артдивизиона слова санинструктору, что если останусь жив, то никогда тебя не забуду. Вот и все. После госпиталя поступил в это самое училище».

Жил это курсант – герой, как и все курсанты. От отдельной койки отказался и спал, как и все, на нарах. Питался тоже наравне с остальными. Вообще, геройством своим не похвалялся.

Этой же весной все училище участвовало в раскорчевке большой площади леса. Лес был, правда, не особенно густой и больше всего мелкий березняк. Но и большого леса много было. Работало несколько тракторов. Когда лес выкорчевали и свезли в овраги, то сразу же трактора начали распахивать землю. И перепахивали не один раз. Потом все поле засадили картошкой, свеклой и морковью и еще там кое-что. Это поле было примерно километров 30 от училища. Рано утром уходили и вертались уже ночью. Сильно уставали. Все же пройти столько километров и поработать несколько часов, это что-нибудь да значит. Закалка хорошая. Все что насадили – это для училища. Это как-бы подсобное хозяйство. На кухонных отходах откармливали свиней.

Все командиры, а особенно семейные, тоже обзавелись небольшими огородами. Тут почти рядом с училищем для них была расположена земля. Для всех в одном месте. Многим пожилым преподавателям помогали садить картофель курсанты.

Потом ходили на прополку и окучивали. А вот копать картофель уже не пришлось нам. Другие копали.

В то время, когда вели раскорчевку леса, погиб один курсант. Его как-то затянуло под гусеницу трактора. Сразу раздавило насмерть.

В начале сентября 1941 года в училище я встретился с Кичигиным Петром Степановичем. Майор запаса танковых войск. Он эвакуировал семью из г.Киева и оставил ее в Свердловске. Он уже побывал в Портнягиной, заходил до моих родных. Он там и узнал, что я нахожусь в городе Свердловске, в военно-медицинском училище. В Киеве же Петр Степанович находился несколько лет. Поэтому, когда он прибыл в училище, то среди командиров нашлись и знакомые. С некоторыми он даже служил вместе. Мне дали увольнительную, и мы пошли в город. Сначала зашли в фотографию и сфотографировались. Были в парке культуры и отдыха, пили пиво. Не раз подходили патрули, но им сообщал в чем дело, и они отходили. Были и в закрытых магазинах, где товары отпускались по особым документам. Но там мы, кроме папирос, ничего не брали. Когда ходили по городу, меня несколько раз останавливал патруль и требовал увольнительную. День прошел очень быстро. Я даже не заметил. В училище вернулся под вечер, в то самое время, которое было указано в увольнительной. Принес несколько пачек папирос. Петр Степанович в то время пользовался неплохим авторитетом. Он был депутатом Верховного Совета. Был участником войны в Испании. Имел две правительственные награды – ордена «Красного знамени» и «Красной звезды». Получил эти награды за Испанию. Он обошел почти все наше училище, конечно, в сопровождении других командиров. Был в обоих столовых, в комсоставной и курсантской. В обоих обедал. В нашей казарме он долго беседовал с курсантами. Рассказывал о том, как воевал в Испании. А потом он выступал по радио в г.Свердловске, говорил о танковых войсках в Великой Отечественной войне. Со своей семьей он не жил. Он рассказывал, из-за чего разошелся с женой. Это, конечно, не мое дело, да я в то время был молод и в семейных делах не разбирался. Адрес же своей жены он дал мне. Звали ее Зоя Ивановна. Когда выпал случай, я навестил ее. Конечно, много лет прошло, и меня в военной форме она не сразу узнала. Время было ограничено. Меня отпустили ненадолго, и я задерживаться не стал. Спрашивала о Петре Степановиче. И я сказал, что видел его в сентябре в училище.

Второй раз Петр Степанович приехал в училище в декабре месяце. Вот тогда-то он привез мне табаку, который я чуть было не потерял. Семья Петра Степановича из Свердловска переехала в Шатровский район. Сначала жили в Портнягиной, затем в другой деревне. Зоя Ивановна снова начала работать учительницей. Конечно, трудно было ей. Ведь четверо детей. А время было такое тяжелое.

Зоя Ивановна, его бывшая жена, в настоящее время жива и здорова. Сейчас уже не работает, на пенсии. Все ее дети выросли и стали хорошими людьми. Каждый из ее детей давно уже живет своей семьей.

В начале 1942 года ко мне в военное училище приезжала мать. В самом училище она не была. Встречались только в проходной. Привезла кое-что из продуктов, хотя я и наказывал, чтобы не везла. Не верится матери, что нас кормят хорошо. Было немного стряпни и десятка два яиц. Так как держать продукты запрещено в казарме, я сразу же раздал их ребятам. Как раз перед майскими праздниками приехала сестра Маремьяна. В эти дни мы как раз просушивали свои личные вещи, которые хранились в складе. Вещи свои я в склад больше не сдал, а отправил домой с сестрой. Дома доносят их. Есть кому. Сестра