— Кирон, я тебя прошу, не нужно ничего делать, — перестав плакать, но продолжая всхлипывать, попросила я.

— Нет, я так это не оставлю! — упёрся он, выводя меня из подсобки в коридор. — Послушай меня, я приложу все усилия, чтобы ты сияла от счастья и любви, а если я что-то задумал, то обязательно добьюсь!

Я посмотрела на Кирона, улыбнулась в ответ.

— Какой же ты хороший, — улыбаясь, погладила его по щеке, — как жаль, что у меня никогда не будет такого мужа, как ты.

— Я верю, что у тебя будет лучше, — улыбаясь, он наклонился и нежно поцеловал меня в щёку. Я отвела взгляд и чуть ли не рухнула от ужаса в обморок, так как встретилась взглядом с разъярённым магистром.

* * *

Вериан

«Посмотрим, моя нежная Рэн, посмотрим!» — усмехнулся я ей в ответ, не показывая своих истинных чувств. А имел ли я право их показывать? Конечно же, нет. Сейчас у меня было жгучее желание разнести всё тут к бездне. «Упрямая девчонка, вечно себе голову всякой глупостью забивает! Впрочем, пускай, но только после обряда. А если это ревность, и у неё ко мне проснутся настоящие чувства?» — от этой мыли у меня всё заледенело внутри. — «Нет, этого не может быть», — тут же успокоил себя. Хотя в душе я хотел её любви, но этого допускать никак нельзя. — «Вот, спрашивается, зачем они подписали этот чёртов договор, всё испортив этим?! Мало мне проблем с тем, что Рэн моя пара, так ещё и эта оказия образовалась!»

Я сел за стол, прикрыл глаза, стараясь немного успокоиться, так, впрочем, было всегда после проведённых занятий с моей зазнобой. Всю душу вымотала за эти полгода, что я здесь. Я даже в страшном сне представить не мог, что моя девочка меня будет до ужаса бояться, я что, монстр по её мнению, чтобы так реагировать на меня? Не понимает, глупая, что всё это я делаю ради неё же самой, можно подумать, мне это доставляет удовольствие!

«И всё же, какого лешего Лукреция решила навестить меня? Я же ей ясно дал понять, что между нами всё кончено, ещё задолго до появления Рэн в моей жизни! Вот же настырная тварь! Надеется, что рано или поздно я передумаю? На это она зря рассчитывает, я не меняю своего решения, если бы не приворотное зелье, которым она меня постоянно опаивала, ей бы вообще ничего не светило: да, она красивая, но только внешне, внутри же сплошная гниль! Жадная до власти гадина, думала, что я не замечу регулярное опаивание меня этим зельем?! До Игр я только догадывался, но вот после них я окончательно убедился в этом. И все благодаря источнику и странному случаю там: теперь на меня это пойло не действует, и не только оно, впрочем, как и на моих друзей. Но это наша маленькая тайна».

Как же мне хотелось её придушить после осознания, что меня опаивали такой дрянью, еле сдержался! Разве можно подлинное чувство сравнить с навязанным искусственно? Нет, нельзя, даже если оно и приносит невыносимую боль. И всё-таки, зачем она едет ко мне? А что если прознала, что Рэн не просто моё увлечение, на которой я хочу жениться из-за прихоти, а пара?

Тогда всё плохо, и жизнь девочки в опасности. Старейшины не допустят, чтобы я отказался от потомства, а это верная её гибель, так как после рождения ребёнка ни одна пара первородного не выживала, зато дети были чистокровными и полными сил, не то что от представителей нашей расы. Хотя, я считаю, что их парами не совсем верно называть, точнее — сосуд для вынашивания детей, ведь она могла бы зачать не только от меня, но и от другого первородного тоже. Того, кто первый заявил бы на неё права, впрыснул свой ген через укус, это, своего рода, метка и только после этого она теряет ценность для других представителей моей расы. А когда придёт время, печать (метку) просто активируют, и у жертвы, по-другому я не назвать не могу, начнут просыпаться чувства. Можно это назвать любовью, а можно зависимостью, но это неважно, главное — конечный итог — неизбежная смерть.

Ей повезло, что на вызов отозвался я, а не кто-нибудь другой, тот бы точно с ней церемониться не стал. И ещё меня поражает невероятная глупость её родителей, ведь отец, как оказалось, прекрасно был осведомлён о том, что его дочь прекрасно подходит для того, чтобы стать чьей-нибудь парой, почему он не спрятал это заклинание?

Я помню своё состояние, когда осознал, что произошло. Всю свою жизнь старался избежать этого, я не желал невинной жертвы даже ради продолжения своего рода. И тут на тебе — пара, девчонка, маг лет шестнадцати, я был просто в ярости! Благо, было на ком пар спустить, поэтому, приказав ей сидеть и ждать, сам кинулся рвать в клочья подобие вампиров.

Я не знал, что мне делать. Спрятать её ото всех? Нет, это не поможет, найдут, такие, как она, большая ценность, и пока я думал, как поступить, она решила от меня сбежать. Не понимая, что творю, я, поддавшись инстинкту, напал на неё и впрыснул свой ген. А когда осознал, что натворил, ужаснулся: процесс запущен, и теперь я для неё представляю смертельную опасность. Я даже не знаю, сколько смогу продержаться вдали от неё, тяга к ней будет нестерпимая, да и у неё, как только я активирую печать, тоже появится. А не активировать я не могу, от этого она тоже может умереть, единственное, что в моих силах, так это только как можно дольше оттягивать неизбежное. С другой стороны, то, что я поставил ей печать, это хорошо: другие первородные на неё уже не позарятся.

Несколько лет я ищу выход из тупиковой ситуации, но никак не могу его найти, думал её отправить в другой мир, но, как оказалось, это не поможет, вдали от меня, пока я жив, она умрёт. Заколдованный круг получается. Вот если бы она оказалось моей истинной парой, то да, все проблемы решились бы сами собой, но это невозможно, так как такое подобное случилось лишь раз, других случаев у нас не было. Хотя, когда я говорил друзьям, что у меня подозрение, что девочки — истинные пары, я лукавил, у них — да, но не у меня.

Помню, когда она сбежала, я даже обрадовался, что никто посторонний её не заметил, а значит, она в безопасности. Дал ей время подрасти, набраться опыта немного, не выпуская её из своего поля зрения, а сам стал искать выход. Она даже не подозревает, насколько я осведомлён о её жизни! Только из-за просьбы друга я прибыл сюда, где моя девочка учится уже третий год. Думал, что пришло время, и я могу начать за ней ухаживать, а когда она привыкнет ко мне, открою ей, что я её будущий муж. Сделаю всё, чтобы она ни в чём не нуждалась, скрыл бы от своих тот факт, что она является моей парой, тем самым дал бы шанс на жизнь и сделал бы всё, чтобы она не забеременела никогда. Единственное, что бы я не позволил ей, так это полюбить меня, так как у меня был запасной вариант, если я не смогу сдержаться. Но об этом я даже друзьям не хотел говорить, считая это своей личной проблемой. Никто из живущих в этом мире не знает о трагичной участи наших пар.

Мне нужно было всё провернуть так, чтобы все решили, что у меня к ней неожиданно проснулись чувства, думал, это будет сделать не сложно. Заодно это прекрасно бы объяснило моё желание жениться и отказ от продолжения рода. Но судьба распорядилась по-иному: моя трепетная лань при виде меня чуть в обморок не грохнулась, я чувствовал, какой она испытывает животный ужас, когда к ней подходил, хотя и не могла знать, что именно я её пара, ведь она меня видела только в боевой трансформации. Понял, что даже пытаться не стоит при таком раскладе сближаться с ней.