странно… Даже не припоминаю ничего подобного. Хотя… человеческий мозг – до сих пор самая величайшая загадка…

Рэй последовал вслед за белокурой женщиной по широкому полутемному коридору. Здесь было тихо, как в просторных галереях большого замка. Эхо шагов разносилось по всему этажу.

– Послушай, добрая женщина, мне даже нечем оплатить тебе за ночлег…

– Ничего-ничего, – улыбнулась она. – Хорошо, что вы хоть чувство юмора не потеряли вместе с памятью. Потом как-нибудь сочтемся… Меня, кстати, зовут Инна Витальевна. Я заведующая неврологического отделения городской больницы.

Рэю совсем не понравилось слово «больница», но женщина показалась ему мягкой и доброй. От нее будто исходили волны доброжелательности и вряд ли можно ждать какого-то подвоха. Хотя в его жизни случалось всякое. В южных борделях Дивноса сладкие юные хуризанки тоже сначала казались безобидными, а ночью, после того как обессиленные после любовных утех и выпитого вина воины спали крепким сном, девы рвали зубами у них яремную вену на шее и пили еще теплую кровь… Нет, никому нельзя доверять. Тем более в Новом Мире.

– Кстати, Сергей, вы голодны?– проворковала белокурая.

– Я бы сейчас целого пещерного льва сожрал…

– Пещерного льва не обещаю, но пару бутербродов вам в палату принесут…

Инна Витальевна привела командора в больничную палату с тремя кроватями. На одной лежал крепкий блондин и таращился в маленький квадратный кусок стекла.

– Кузнецов, вот соседа привела.

– Это хорошо. А то скучно одному лежать.

Блондин внимательно посмотрел на командора и радостно улыбнулся, будто узнал знакомого.

– Владимир Степанович, вы смартфон лучше поменьше смотрите. Глаза сильно не напрягайте.

– Хорошо, Инна Витальевна… – кивнул блондин.

– Кстати, у вашего соседа по палате полная потеря памяти. Так что не удивляйтесь, если он будет задавать странные вопросы.

Блондин сразу стал серьезным:

– Сергей, то-то я смотрю, ты вид сделал, будто совсем меня не знаешь…

Инна Витальевна удивленно застыла на месте:

– Так получается… вы знакомы?

– Конечно. Мы сослуживцы. В одной воинской части служим. Это же старший лейтенант Сергей Рябцев.

Рэй покосился на блондина, осторожно переминаясь с ноги на ногу.

Заведующая улыбнулась:

– Сергей, ложитесь на любой свободной кровати. Сейчас вам принесут бутерброды и чай.

Она подошла к блондину:

– Владимир Степанович, напишите все данные, которые знаете. Где служит Сергей, домашний адрес и все контакты. Возможно его уже ищут родственники.

– Конечно…– кивнул блондин и стал что-то корябать карандашом на бумаге. Вскоре он протянул заведующей записку, – вот место службы и домашний адрес.

Заведующая посмотрела на записи и кивнула:

– Нужно в полицию сообщить, пусть предупредят супругу, она же теперь наверняка с ума сходит…

Когда заведующая вышла из палаты, блондин повернулся к командору:

– Серега, как же так получилось? Что за беда с тобой произошла?

Рэй пожал плечами и присел на свободной кровати:

– Ударился сильно, и память будто отшибло…Сам не знаю как получилось…Даже не знаю кто я и где живу…

Сосед вздохнул:

– Да… хреновые твои дела Рябцев… Значит вообще ничего не помнишь?

– Ничего…

– Похоже спишут тебя теперь, дружище… отправят на «дембель»…

Командор задумался. Сколько ему еще предстоит находиться в этом Новом Мире? И надо как-то выживать здесь. А ведь это шанс… Нужно воспользоваться тем, что этот человек считает его своим сослуживцем и выжать из него побольше информации, особенно о военной службе.

Командор тут же привстал, подошел ближе и присел на стуле возле блондина. Он взглянул на него и крепко вцепился в локоть:

– Послушай, Владимир, помоги. Я не хочу, чтобы меня списали. Лекарь сообщил, что мне нужен просто толчок, воспоминания, чтобы память снова ко мне вернулась…

– Серега, да успокойся…– недовольно одернул руку сосед.– Чем я могу помочь?

– Ты расскажешь мне все. Все про армейскую службу. И поможешь вернуться в строй…

Владимир оказался хорошим собеседником. Он действительно загорелся желанием искренне помочь и долго рассказывал Рэю о военной службе. Командор иногда перебивал его, когда тот начинал вспоминать забавные случаи из армейской жизни и просил больше поведать о современной тактике, оружие, родах войск. За этот вечер командор узнал много новой информации, сильно измучив собеседника разными расспросами. Было уже далеко за полночь, когда сосед осторожно спросил:

– Серега, ну как, хоть что-нибудь вспомнил?

– Пока еще нет. Владимир, а ты с какой хворью здесь находишься?

– По своей дурости. Поехали вчера с женой и сыном на дачу. Немного поработали и решили с Васькой дрона запустить. А он как назло заглох и застрял на высокой яблони. Я поленился к соседу за лестницей идти, полез на дерево, а ветка, как назло, обломилась… Так я и грохнулся прямо с четырехметровой высоты, да еще башкой ударился… Сотрясение мозга. Как сказал наш полковник Савельев: « Не пойму, чему там вообще сотрясаться…»

В двери палаты тихонечко постучали и вошла маленькая пожилая медсестра:

– Восьмая палата, почему до сих пор не спим?! Второй час ночи уже! И балаболите, и балаболите, соседям мешаете…

– Все, спим уже, тетя Маруся…– виновато сказал сосед и повернулся к Рэю,– ну что, давай-ка и вправду отбиваться…

Владимир отвернулся к стене и уже через пару минут захрапел.

А командор еще долго не мог уснуть. Полученная информация просто невероятно поразила его. В этом мире все оказалось совершенно по-другому. Воины давно не дерутся на мечах, не стреляют из луков и арбалетов, не берут вражеские города с помощью таранов и осадных орудий. Врага здесь можно поражать за сотни и даже за тысячи километров ракетами, а при открытых столкновениях используются автоматы, пистолеты и пулеметы… Владимир поведал об огромных боевых машинах и системах залпового огня, выжигающих врага, боевую технику и даже небольшие города противника за считанные секунды. Рэю всем сердцем захотелось увидеть это необыкновенное оружие.

Поворочавшись немного с боку на бок, командор все же уснул.

В эту ночь ему неожиданно приснился самый первый бой.

В тренировочном полевом лагере новобранцев подготавливали два месяца. Однажды, сырой дождливой осенью за ними прибыл большой обоз. Всех новобранцев построили и разделили на сотни. Командором первой сотни, куда попал Рэй Кларк, оказался седой высокий мужчина, в красивых кожаных доспехах, по имени Льюс Магрин. Новобранцев вооружили, рассадили по повозкам и повезли на запад.

Но парни даже не успели добраться до расположения имперской армии. На вторую ночь Рэй проснулся от громкого крика и тут же вскочил. С пологого холма, с воем и пронзительным криками спускался большой отряд варваров. Рэй впервые увидел в полутьме их страшные плоские лица, с узкими глазами-щелками. Низкорослые, вооруженные маленькими палицами или кривыми зазубренными мечами и копьями, они налетели быстро, как саранча, сея вокруг