Хоть и говорили так священник и мулла, хоть и жили они богато, а все им было мало.

Вот однажды говорит священнику мулла:

— Слушай-ка, сосед, что-то давно не было у нас в ауле ни хороших похорон, ни богатых крестин. Давно не видал я жирного барана. Носят нам только старых петухов.

— Да будут золотыми твои слова! — ответил мулле священник. — Только скажи мне, что нам сделать?

— Скажу, а ты послушай, — говорит мулла. — Как наступит ночь, ты уведи лошадь у соседа и привяжи ее к скале в Черном ущелье. Да смотри, чтобы никто в ауле тебя не увидел. Утром станет сосед искать свою лошадь, а ты тогда и скажи ему: «Сходи к мулле. Мулла посмотрит в священные книги и сразу узнает, куда вор завел твою лошадь. А ты ему за это приведи жирного барана». Вот придет ко мне твой сосед, раскрою я все священные книги и скажу ему: «Иди в Черное ущелье, там возле дороги у скалы вор-злодей привязал твою лошадь». Побежит сосед в ущелье, найдет свою лошадь, обрадуется, а нам даст жирного барана. Заколем мы барана и будем есть шашлык.

Обрадовался священник и опять сказал мулле:

— Золотые твои слова! Да поможет нам всевышний бог!

В ту же ночь пробрался священник к соседу во двор, отвязал лошадь и увел ее в Черное ущелье.

Рано утром прибежал сосед к священнику и говорит:

— Горе моей бедной сакле: воры украли мою лошадь!

— Не горюй, сосед, бог тебе поможет, — сказал священник. — Иди к мулле. Он посмотрит в старые книги и скажет тебе, где твоя лошадь. А ты за это дай ему жирного барана.

Обрадовался горец, побежал к мулле и говорит ему:

— Салам алейкум, мулла!

— О, алейкум салам, сосед! — отвечает ему мулла. — Что привело тебя в мою саклю?

— Горе привело меня: воры украли мою кормилицу-лошадь. Если ты ее найдешь, я дам тебе жирного барана.

— Да поможет тебе аллах! — сказал мулла горцу, а сам взял старые книги, смотрит в них, будто бы читает. Смотрел мулла в большие книги, смотрел он в малые книги, закрывал глаза, открывал глаза, потом сказал соседу:

— Слава аллаху! Святыми буквами написал он в этих книгах, где твоя лошадь. Иди в Черное ущелье, там возле дороги, у скалы, вор-злодей привязал твою лошадь, бери ее и скажи спасибо аллаху за его великую милость.

Побежал горец в то ущелье — и верно: стоит возле дороги его лошадь. Уздечкой к скале привязана, головой встряхивает, копытами о камни бьет, травы хочет пощипать.

Очень обрадовался горец, отвязал лошадь, повел домой. Дома запер он ее в хадзар, а сам погнал к мулле жирного барана.

— Ты спас мою саклю от голодной смерти, — сказал он мулле. — За это даю я тебе жирного барана. Да благословит тебя аллах! Да продлит он твою жизнь вовеки!

А мулла и священник закололи того барана и мясо поделили между собою.

С тех пор так и повелось: что ни ночь — уводит священник из какой-нибудь сакли то корову, то овцу, то лошадь, то козу.

И что ни утро — приходят к мулле горцы, чтобы помог им мулла в их беде.

— Воры украли у меня коня, — говорит один. — Ради аллаха, найди мне коня, а найдешь, дам тебе барана.

— У меня украли серого осла, — говорит другой.

— У меня трех коз увели, — говорит третий.

— Корова исчезла с моего двора, — говорит четвертый.

А мулла слушал горцев, гладил седую бороду, смотрел в старые книги, смотрел в новые книги, а потом говорил.

Одному скажет:

— Слава аллаху! Я узнал, где твой конь: воры привязали его в темной пещере.

Другому скажет:

— Твой осел пасется у реки за Великановой скалой.

Третьему скажет:

— Слава аллаху! Знаю я, где твои три козы: как отодвинешь камень у входа в старую башню, увидишь своих коз.

А четвертому скажет:

— Твоя корова у края Черного леса привязана к ореху.

И за это каждый день горцы приводили мулле то овцу, то козла, то ягненка, а то и целого барана.

И разнеслась по всем горам и ущельям, по далеким и близким аулам молва про старого мудрого муллу.

— Да продлит аллах его жизнь! — говорили горцы.

А мулла и священник что ни день жили все богаче, что ни день усерднее благодарили бога за его милости.

— Слава аллаху! — говорил мулла.

— Хвала царю небесному! — говорил священник.

II

А далеко от большого аула в Серых горах был маленький аул.

И жил в том ауле богатый горец. Было у богача много овец и лошадей. Еще был у богача большой сундук, полный золота.

Как хотел, так и жил тот богатый горец: захочет съесть шашлыка — ест шашлык, захочет выпить вина — пьет вино, захочет купить новую черкеску — купит новую черкеску.

Хорошо жилось богачу. Встанет ли утром с постели, сидит ли за жирным фынгом, ложится ли спать, всегда говорит богач:

— Все есть у меня: и сундук золота, и табуны лошадей, и стада овец. Табу аллаху!

III

Еще жили и были в том маленьком ауле три вора: вор Биндз, вор Дидин и вор Дзинга.

И крали те три вора волов и лошадей, крали овец и коз. Крали они в соседнем ауле, крали они в дальнем ауле, только не крали они в родном ауле. Поэтому никто и не знал, что Биндз, Дидин и Дзинга — воры.

Хорошо жилось трем ворам в маленьком ауле. Да вдруг не стало им удачи. Задумают они увести лошадь из соседнего аула, подкрадутся ночью к хадзару — смотрят, а лошади уж нет, другие воры увели лошадь. Пойдут за ягненком в дальний аул, а ягненка точно ветер сдул.

— Видно, прогневали мы аллаха, — говорят воры. — Где можно красть, там крадут другие, а нам удачи нет.

Горевали, горевали воры, а потом начали думать. Думали, думали, наконец, вор Дидин сказал:

— Эй, Биндз! Эй, Дзинга! видно, придется нам теперь в родном ауле красть. Пойдем сегодня ночью на пастбище и унесем из стада трех овец.

— Нет, — сказал Дидину Биндз.

— Нет, — сказал Дзинга.

Потом