тележку с ужином, хоть и скромным, но вкусно пахнущим. Мясо со специями и вареный картофель, нарезки сыра, свежих овощей и какие-то соусы. Какая расторопная кухарка в особняке Главы — организовала ужин минут за пятнадцать…

— Сегодня в Большом Театре постановка «Веронские кущи». — Заговорил дворецкий, чинно подняв крышку с мясного блюда. — Я уже отправил посыльного узнать свободна ли сегодня ложа вашей семьи. Но боюсь, если дожидаться его прихода, то можно опоздать к началу.

— Спасибо, Крайс. Но мы подождем. Терпеть кислые мины отца, брата и их дам нет никакого желания.

— То есть существует возможность, что мы никуда не пойдем? — Встрепенулась я.

— И не мечтай, Айя! Твое платье надо выгулять!

— Это же не собака…

— Крайс, наверняка, знает какие еще мероприятия проходят сегодня вечером.

— Сегодня суаре у леди Винсфик, выставка картин в галерее на Мостовой улице и книжный вечер у леди Бурдум.

Я лишь прикусила губу, чтобы не засмеяться, представив Главу на суаре или книжном вечере.

— Я все вижу. — Произнес одними губами лорд, сам изо всех сил сдерживая смех.

К концу нашего ужина, как раз явился юноша посыльный, сообщив, что семья Арганон не присылала карточки для подготовки проплаченной ложи. На мой удивленный взгляд о том, что это же все равно ничего не значит и они могут прийти в последний момент, как и мы, лорд лишь махнул рукой.

Ну что, театр жди нас!

Глава 5

— Немыслимые-е-ее-е слова-аа-а!

Я поморщилась от очередной фальшивости голоса главной героини новомодной постановки. Интересно кто ее продвинул на эту роль? Или кто проплатил?

— Разбива-а-а-ют мое-е-е се-е-рдце-е-е!

— Я даже готова покататься на вашей шее, но давайте сбежим! — Шепотом взмолилась я, наклоняясь к Главе.

В нище мы оказались одни, что порадовало лорда, но теперь всю радость, как ветром сдуло. Страшный некромант сидел и морщился от завываний актрисы.

— Впервые за пятьдесят лет, мать вашу… — Прошипел он, а я глупо захихикала.

— А сейчас еще и любовная линия развернется во всю ширь! — Подлила я масла в огонь.

— Ты режешь без ножа. Хорошо, поехали домой!

От счастья чуть в ладоши не захлопала, а внутренне выдохнула с облегчением. Оказывается, я все-таки переживала из-за встречи с отцом и бывшим женихом. А ведь до разговора с деканом, действительно, думала, что решила проблему. Вот как можно до сих пор оставаться такой наивной?

— Лорд Арганон?

Мы обернулись, так и не дойдя до выхода и посмотрели на тучного мужчину, спешившего к нам.

— Лорд Призли?

— Как хорошо, что я вас встретил! — Мужчина подлетел к нам так быстро, как будто не страдал лишним весом. — Вы так и не ответили мне на мое письмо, хотя оно было вами прочитано!

— Лорд Призли, мы обсуждали это с вами уже дважды! Никаких заводов на полуострове!

— Но это же развитие экономики! Столько рабочих мест…

— Бронвер был и остается городом мануфактур и заводов, указ Императора…

— Еще не подписан!

— Но вскоре будет! Я не пойду против Императорской семьи, даже для расширения Хаардаля!

— Вы совершаете ошибку, лорд Арганон!

— Всего хорошего, лорд Призли!

И Глава аккуратно подтолкнул меня за талию, чтобы мы побыстрее покинули здание Большого Театра.

— Вы вложились во что-то в Бронвере, правильно я поняла?

— Я сразу понял, что ты очень проницательна. Но в Хаардале, действительно, не вариант, что-то открывать, так как некромантский купол влияет на все. Кроме, разве что, арваров. Как шерсть была потрясающей, так ей и осталась.

— Лорд Арганон!

— Да что б вас всех! — Прошипел Глава и вновь обернулся с абсолютно невозмутимым выражением лица.

— Леди Фирцилис просит уделить ей несколько минут для разговора наедине пока не начался антракт.

Пальцы мужчины сжались на моей талии чуть сильнее, явно, намекая на раздражение лорда, но потом меня отпустили.

— Прости, Айя, это старая подруга моей матери, я не могу ей отказать. Подождешь немного?

— Конечно. — И махнула рукой на указатель дамской комнаты, показывая куда ненадолго отойду, раз мы задерживаемся.

Сделала свои дела, покрутилась перед зеркалом в очередной раз поражаясь экстравагантности наряда Меоры и решила, что дала достаточно времени на разговор. Хотелось бы побыстрее лечь спать, ведь завтра так много дел…

Но не успела выйти из дамской комнаты, как на меня стремительно налетел мужчина, резко прикладывая к моему лицу какую-то тряпицу.

Страх, отозвался грохотом сердца в ушах, скачком норадреналина и почему-то бытовым заклинанием… свежевания тушки.

— А-а-а-а! — Вот как свой рот открыл, так я и узнала Дорстака! — Ах, ты дрянь!

О, нет! Пространство вокруг поплыло, в глазах замелькали темные вспышки.

Нет-нет-нет-нет! Я не могу отключиться!

Да как же так-то!?

Попыталась рвануть вперед, чтобы вынырнуть из закутка, в котором располагались туалеты, как горизонт сместился, и я больно вписалась в стену. Уже оседая на пол, мозг выдал еще одну замечательную идею: направленное движение руки, концентрация из последних сил над принятием формы сгустка силы и… осознанная, но невыносимо болезненная перекрутка выхода этой самой силы. Темно-зеленая вспышка с черными всполохами, вместо моей голубоватой волны, сорвалась с моих пальцев и устремилась в фойе театра.

— Айяна!

Кто бы мог подумать, что звук его голоса так меня порадует.

«Давай Глава, спасай. Нельзя мне замуж…» — Это была последняя мысль перед тем, как мое сознание уплыло.

* * *

Головная боль пытала меня даже сквозь сон. Виски ломило, кажется, даже подташнивало, а глаза было просто невыносимо сложно открыть. Но я смогла. Воспоминание Дорстака с какой-то одурманившей меня тряпкой быстро разлепило мне веки.

— М-м-м… — Простонала я от боли в висках, пытаясь съехать, как с горки, с огромной кровати, осознавая, что на мне чья-то мужская рубашка вместо моего платья.

Сидя переждала прилив дурноты и, наконец, поднялась на ноги. Меня тянуло к окну. Я должна была посмотреть