противника, а Ершов перенаправил водный поток, бой вышел скоротечным. Водяная волна намочила десяток человек, после чего Григорий ударил разрядом молнии выведя их из строя. А дальше дело техники. Лев вынес четверых, Картаполов ещё парочку и бой завершился.

— Григорий, Василий, красавцы, отлично сработали. — Похвалил я ребят.

— А мы? — Обиженно спросил Лев.

— Вы тоже молодцы, но согласись основную работу в этом бою сделали Оболенский и Ершов.

— Справедливо. — Хмыкнул Львов и отправился за сферой.

Подойдя к каменному выступу, он вогнал в него клинок и потянув в сторону освободил желтый кругляш. К ногам Льва выкатилась желтая сфера.

— Куда дальше? — Спросил Картаполов.

— Дальше я предлагаю действовать следующим образом…

Спустя десять минут ребята смогли лично убедиться в эффективности моей задумки. А она была проста. Клювик вернул мне сферу, продолжив выполнять роль разведчика. Когда я получил второй кругляш, наш луч света изменился с желтого на синий, и теперь вся округа знала где можно поживиться.

А чтобы противники не стеснялись я взял обе сферы и пошел впереди, а ребята отстали на двадцать метров и рассредоточились справа и слева. Клювик парил в небе обнаруживая цели за долго до того, как они нас атакуют.

Как только возникала угроза, я прятался за щитом из лозы. Пока в мой барьер летели заклинания, ребята обходили нападающих с флангов и вступали в бой.

Тем временем я с помощью корней делал подкоп на пятьдесят метров вперёд, чтобы выскочить за спинами нападавших, не дав им шанса отступить. Используя подобную тактику, мы уничтожили с десяток групп пустышек и парочку обладателей сфер.

Но, как и всё хорошее, это испытание тоже подошло к концу. На циферблате, горевшем в небесах, истекали последние тридцать минут времени. А во всём лесу уцелели только наша группа и группа Быкова. У них шесть сфер, а у нас четыре.

— Будьте осторожны. Нас окружают. У Быкова осталось двадцать пять человек. — Сказал я, ложась на спину и закидывая руки за голову.

— А ты чего такой спокойный? Нужно что-то делать! — Встревоженно выпалил Оболенский.

— Ты прав Гриша и мы уже делаем. Ждём противника. — Усмехнувшись сказал я и посмотрел в голубое небо, которое напоминало мне глаза Юлии.

Со всех сторон послышался хруст, сменяемый надменным смехом.

— Я так и знал, что ты доживёшь до финала. — Пробасил Богдан. — Живучий как таракан.

— Да, я и мои друзья чертовски хороши. А ты смотрю потерял пятерых? Воистину у тебя в команде сплошные бездари. — Улыбнулся я, не сводя взгляда с неба.

— А-ха-ха! Твоё самомнение меня всегда поражало. Ну да ладно. Посмотрим, как ты запоёшь, когда мои ребята будут рвать тебя на части. Уничто…

Крик Быкова утонул в воплях отчаяния, доносящихся из лесу, в котором прятались его дружки. Кричащих становилось всё больше, а Богдан метался из стороны в сторону пытаясь понять, что же происходит.

А происходило следующее. Грувдарг оживил сотню вековых елей, которые прямо сейчас пинали подручных Быкова как футбольные мечи. А когда из чащи к нам вышли дендроиды переростки, все немного обалдели, даже я.

Страшное зрелище, когда на тебя топает ель с острыми зубами, руками ветками и корнями, семенящими на манер паучьих лапок. Богдан, увидев существ тут же ударил по ним серией огненных шаров.

Безусловно это было эффектно, но не эффективно. Взрывы, пламя, древесина разлетается в разные стороны. Как только щепки падали на землю из них прорастали новые громадины.

Поняв, что дело пахнет керосинном Богдан со всех ног рванул наутёк. Правда к тому времени из двадцати пяти магов он остался единственным уцелевшим.

— Богдаша! Куда же ты⁈ Ты ведь обещал уничтожить нас! — Крикнул я и залился громким хохотом.

— Он же уйдёт! За ним! — Выкрикнул Львов, а я лишь отмахнулся.

— Посмотри на небо.

А на небе таймер отсчитывал оставшиеся секунды. Три, два, один. Испытание завершено.

— Твою мать! — Выругался Львов. — У этого сучонка осталось шесть сфер. Теперь он получит шестьдесят баллов и выйдет на первое место.

— Не совсем так друг мой. Вы же сами сказали, что перед испытанием регистрировали команды! И баллы будут распределены между командами. В правилах не было сказано, что баллы достанутся только тем, кто дожил до финального свистка. И выходит следующее. У Быкова команда из тридцати человек, а у нас из пяти. Его шестьдесят очков, размажутся на всех и каждому достанется лишь по два. А у нас сорок на пятерых, значит мы получаем по восемь баллов.

— А-ха-ха! Дубровский! Ты именно поэтому был так расслаблен в конце? — Засмеялся Львов и схватив меня за руку помог подняться.

— Так и есть. К чему спешить, если мы и так в четыре раза обогнали противника по очкам?

На середине моей фразы под ногами открылся портал, и мы попали на арену. Маргарита Павловна громогласно объявила:

— В этом испытании побеждает команда, состоящая из Дубровского, Оболенского, Львова, Картаполова и Ершова! Поскольку это единственная команда, дошедшая до финала, не потеряв ни одного участника, то ребята получают по пять дополнительных баллов! — Трибуны взорвались ликующими воплями. — Турнирная таблица обновлена, прошу ознакомиться со списком лидеров, а мы пока прервёмся на два часа, чтобы исцелить раненых. Перекусите и обсудите увиденное! Всем приятного вечера!

— Ну наконец то! Вышвырнули рогатого из первой пятёрки. — Облегчённо выдохнул Картаполов.

— Ты про Быкова? — Спросил я, посмотрев на таблицу с результатами.

Дубровский — 90 баллов;

Ершов — 90 баллов;

Львов — 90 баллов;

Картаполов — 87 баллов;

Оболенский 87 баллов;

Быков 74 балла.

Услышав наш разговор, мимо прошел ободранный до крови Быков и сказал:

— Рано вы скалитесь. Уроды. — Вытерев каплю крови со скулы он продолжил. — Готов спорить что следующий этап — это сражения один на один. Вот там и посмотрим кто чего стоит.

— Чего стоишь ты, мы уже видели. — Ухмыльнулся я и на распев заголосил.: Доблестно бросил своих он друзей!

Сбежал, исчез и скрылся!

Храбрейший князь Быков!

Он сдриснул, свалил, растворился, слинял!

Отважнейший из дворян князь Быков!

И пятки сверкали, когда он бежал!

Да каждый видел, как он дрожал!

Великий воитель Быков!

Мои друзья залились истеричным хохотом, который подхватили стоящие рядом зрители. Я театрально раскинул руки в стороны и поклонился. Залившись краской Быков, зарычал от захлестнувшей его