– Группа поддержки будет ждать тебя дома.

– Отлично. Приготовь ужин и выгони Рыжую, – ответила я.

Мы попрощались, а я развернулась в сторону улицы Южной.

До места добираться пришлось долго, все-таки это окраина города. Дома здесь шли вперемешку с заводами и различными базами, в общем, не самый культурный и приятный для проживания район. Нужный мне десятый дом я искала довольно долго и в итоге набрела на него совершенно случайно: он оказался самым крайним, за ним как раз начиналась одна из овощебаз. Славик, как и обещал, меня встретил, вынырнув из темноты.

– Подкинула ты мне дельце, подруга, – угрюмо поприветствовал он.

– Я подкинула?

Он недовольно поморщился, но промолчал и жестом предложил следовать за ним. Оказалось, тело нашли вовсе не в доме, как я сначала подумала, а на территории бывшего рынка. Рынок закрыли, а ничего нового на его месте соорудить еще не успели, что удивительно, учитывая скорость наших дельцов. Идти пришлось довольно долго и я порадовалась, что на мне сегодня сапожки на довольно грубой подошве, иначе настрадалась бы за троих. Минув непонятные контейнеры и всякий хлам, мы по кочкам наконец достигли точки назначения.

Полицейских на месте оказалось ровно в два раза меньше, чем я ожидала, что удивительно: как-никак, убийство произошло. Славик коротко представил меня коллегам, я удостоилась восхищенных взглядов, что всегда приятно. Хотя, если начистоту – любопытства в глазах присутствующих мужчин было все же больше, чем восхищения. Вопросов мне не задавали, уверена, все здесь прекрасно знали меня в лицо, а вопросы когда-нибудь потом достанутся Славику, вот он пусть и отмахивается, раз сам меня позвал.

– Любуйся, – буркнул он, ткнув пальцем перед собой. – Там уже все осмотрели, один Вовка не торопится, – неодобрительно отозвался он о парне, сидящем в том же направлении.

– Может, не стоит? – с сомнением спросил кто-то.

– Пусть посмотрит.

– Но там же…

– Я посмотрю, – улыбнулась я и отошла подальше.

Не торопясь разглядывать сам труп, я осмотрелась: территория, понятное дело, необитаемая. Готовясь к неприятному зрелищу (поведение Славика впечатлило), медленно прошла вперед. Тип, названный Вовкой, не обратил совершенно никакого внимания на мое появление, увлеченный чем-то своим, скорее всего, парень криминалист, они вечно себе на уме. Почему-то все криминалисты ассоциировались у меня с парнями вроде брата, уж не знаю, откуда это пошло, Март вообще по компьютерам, а не по трупам.

Итак, что меня ожидало?

Девушка лежала на спине, странно раскинув руки, одежда на ней та же, что и днем. На груди расползались кровавые пятна, одежда порвана: похоже, орудовали ножом, орудовали грубо, увиденное трудно назвать приятным. Но это все отходило на второй план, потому что самым ужасным зрелищем стало ее лицо. До последнего я хотела разглядывать деталей, боялась, что меня стошнит.

Взяв себя в руки, я перевела взгляд на лицо: поначалу видишь только ужас, ничего больше. Кровь, все искурочено, а приглядываться дальше желания нет. Но не зря же я на Южную тащилась… я присела рядом с трупом, совсем как Вовка-криминалист. Лицо девушки, а точнее, правая его половина, алела от ужасающего вида раны с рваными краями, она начиналась на лбу и заканчивалась на подбородке, выглядела настолько кровавой и тошнотворной, что казалась нереалистичной, какой-то больной декорацией из фильма про зомби. Края раны расходились, демонстрируя кровавую кашу, губа девушки порвана так, что видно часть верхних зубов.

Я поспешно зажмурилась.

– Что ты здесь видишь? – подал голос Вовка-криминалист.

– Мертвую девушку, – с трудом выдавила я.

Парень обернулся, окинул меня удивленным взглядом, наверное, ожидал тут увидеть кого-то другого, и криво улыбнулся:

– Для начала неплохо, но может быть, что-то еще?

Очевидно, речь шла не о ранах на теле, одежда их практически скрывала, да и крови слишком много, чтобы рассмотреть все. Я присмотрелась внимательнее, как ни странно, на сей раз меня даже не тошнило, я смотрела вниз совсем как этот Вовка, в поисках разгадки. Так намного проще.

– Это сделано ножом?

– Вроде того.

– С грубым толстым лезвием, – уверенно добавила я, памятуя что вчера Ромка рассказывал об убийстве Токарева. Связь очевидна, Ромка описывал слишком похожую картину, чтобы все это было простым совпадением.

– Я бы даже сказал, что лезвие не просто толстое, оно с зазубринами, от обычного ножа не бывает таких рваных и неаккуратных краев. Пока не могу придумать, чем именно нанесен удар, но примерный вид лезвия представить можно.

– Удар пришелся снизу, не так ли? – издалека я указала пальцем направление удара. – На подбородке рана намного шире и становится намного у́же к концу. Вряд ли он резал медленно, это наверняка был скользящий удар, и нанесен он именно снизу.

– Неплохо. Что еще?

– Это экзамен? – не удержалась я, хотя стоило поблагодарить незнакомого Вовку за вопросы. Стой я здесь и молча пялься, давно бы лишилась всего содержимого желудка. Раньше я считала себя стойкой к подобным зрелищам и в общем-то девушкой не впечатлительной. Оказывается, сильно ошибалась: одно дело – труп с пулей в груди, совсем другое – что-то подобное, не поддающееся описанию.

– Нет. Просто когда кто-то стоит за спиной и молчит, это напрягает.

– Понимаю. Когда рядом такое, – я опять поежилась.

– Думаю, убийца левша, – выдал Вовка, все еще сидя ко мне спиной. – Ты права, удар был нанесен снизу и направлен к височной части. Не представляю, как так нужно вывернуть руку, чтобы ударить правой. Если бить сверху – то понятно, но снизу… не выходит. Только левша.

Я попыталась воссоздать картину удара и признала, что Вовка прав: правой рукой ударить можно, но очень неудобно получается. А вот если вывернуть левую руку с ножом лезвием вперед, то все сходится.

– А умерла девчонка не больше четырех часов назад, даже удивительно, что ее так быстро обнаружили. В таком-то месте, и почти сразу, – продолжил Вовка. – Думаю, по лицу он ударил ее еще живую, первый удар. А потом завершил дело, и бросил труп здесь, – парень медленно поднялся, оттряхнул колени и снял перчатки.

И протянул мне руку:

– Бортнев Владимир Сергеевич к вашим услугам.

– Симбирина Сентябрина Евгеньевна.

– Хм, Симбирина значит. Слышал, у вас талантливый брат.

– Не стану передавать ему вашу похвалу, – против воли улыбнулась я. Этот Вовка нравился мне все больше и больше. Может, мне стоит завести еще одного приятеля-полицейского? Вовка на эту роль бы идеально подошел.

Мы с Вовкой присоединились к остальным мужчинам. Через полчаса приехала машина и труп увезли. Оказалось, все ждали, пока тут все осмотрит Вовка, остальные эксперты уже уехали, все сфотографировав и далее по протоколу. Эту информацию я уловила, стоя рядом и прислушиваясь вполуха, сама же размышляла, направить Славика в соседнюю область, или пока не стоит торопиться, сами все узнают. Скорее всего.