лопату для снега схватила? Лето на дворе, — раздался знакомый голос, и из темноты вышел Семен Сергеич.

— Нас ограбили?

Я опустила лопату, но отставлять ее не собиралась. Дворник выглядел озабоченным, прошел мимо меня, подошел к столу, стал перебирать фотографии, наклонился и стал собирать те, которые рассыпались на пол.

— Вломились? — повторила я свой вопрос, отходя в сторону и давая возможность дворнику собрать фотографии.

— Нет, — резко ответил тот, продолжая ходить, наклонившись, и собирать фотографии, — я потерял одну вещь, вот теперь ищу.

— Ночью кто-то пытался влезть в дворницкую.

Семен Сергеич резко выпрямился.

— Ты видела, кто это был?

Он подошел вплотную. Хотелось отойти на пару шагов назад и как-то обезопасить себя. Что-то агрессивное исходило от старого дворника. Больше не чувствовалась доброта и озабоченность, с которой он всегда общался с людьми. Сейчас в глазах стояла угроза.

— Это был тот парень, который подсаживался ко мне на скамейке. Помните, когда вы его шуганули.

Семен Сергеич смотрел в глаза, не отрывая взгляда еще минуту. Я стояла и боялась даже моргнуть.

— Ты точно его видела?

— Да вот как вас.

Дворник отошел в сторону, составил в стопку все фотографии, которые собрал с пола и, не поворачивая головы, сказал:

— У тебя сегодня выходной.

— Вы уверены? Давайте хоть помогу прибраться.

— Ты свободна, — дворник повысил тон.

Ничего не оставалось, как молча выйти. Я постояла под крышей пару минут, посмотрела, как крупные капли срываются с козырька и со звоном падают в лужу. Неожиданно вспомнила, как незнакомец вчера ночью прятался в кустах сирени. Я накинула капюшон и, нагибая голову, чтобы не промокнуть насквозь, побежала к скверу. Остановилась только в кустах, отметила фонарь, под которым видела ночью человека, и направление, откуда тот вышел. Раздвигая мокрые ветки, прошла в середину. Земля была мокрая, вязкая, следов никаких видно не было. Я потопталась на месте, чувствуя себя полной идиоткой.

— Вот Юлька, — выругалась я, стряхивая капли с плеча, — заразила своим детективным азартом. Теперь как дура топчусь в грязи под проливным дождем.

Выбравшись на аллею, я заметила человека в черном дождевике, двигающегося вдоль дома. Тот остановился около двери дворницкой, огляделся по сторонам, хотя в такую погоду никого на улице и близко не было, и вошел внутрь. Я так и осталась стоять под дождем. По спине стекали капли, одежда промокла насквозь. Но уйти я не могла, будто пригвоздило к месту. Таинственного вокруг обычного дворника за последние два дня было так много, что выяснить хоть что-то нужно было обязательно. И пусть Юлька была права, черт бы ее побрал, мелкую пигалицу, но роль детектива была интересной и интригующей. Для того чтобы не стоять посередине двора, я отошла обратно к кустам.

Через несколько минут скрипнула дверь, человек в плаще вышел, за ним Семен Сергеич, не в рабочей одежде, а в обычной, городской. Человек махнул рукой. Заурчал мотор, и к ним подъехал черный внедорожник.

— Почему всегда внедорожник, и черный? — мелькнула мысль у меня в голове, — фильмов, что ли, насмотрелись?

Он вышел из сквера и пошел к машине. Человек в черном уже сел, а Семен Сергеич заметил меня и подозвал к себе.

— Меня три дня не будет. Ты остаешься за главного. Дворницкую закрой и смотри, чтобы никто в нее не проник, — он кинул мне ключи. — Если что, — он замолчал, обдумывая, что сказать, — объяснять некогда, действуй по ситуации. Лучше ни во что не вмешивайся.

Он сел в машину, дверь закрылась, и машина тут же тронулась. Стоя под струями дождя, я сжимала ключи в руке. Опомнившись, заскочила под козырек и закрыла дверь. Положила ключи в карман и бегом, уже не прикрываясь от дождя, побежала к своей парадной.

Дома все проснулись, мама заперлась в комнате и говорила с кем-то по телефону, договариваясь по поводу цены за новую картину. Денис тоже проснулся и уже на кухне вовсю хлопал дверцами шкафов в поисках быстрого завтрака.

— Ну что, наработалась уже? — сказал он, захлопывая дверцу холодильника.

— Дождь, — коротко ответила я, входя в кухню.

— Ясно. Ты сказала про ночного гостя?

— Сказала.

— И что? — Денис, наконец, нашел упаковку конфет и повернулся ко мне.

— А ничего. Он спросил, точно ли я его видела. Потом отправил домой. А потом приехал какой-то мужик на бандитской машине и увез его. Теперь на три дня я хозяйка двора.

— Это достижение. Два дня работы и повышение, — хмыкнул Денис, засовывая сразу две конфеты в рот.

— Не нравится мне все это, — я выхватила третью конфету у брата из рук, — черти что происходит.

В дверь позвонили.

— Юлька пришла! — спохватился Денис, заметался по кухне, засовывая конфеты обратно в шкаф, а фантики пряча поглубже в ведро.

— Что ты так всполошился-то?

— Она считает, мне пора на диету. Есть нормально могу только в гордом одиночестве. Чего стоишь? Иди, дверь открывай. У меня еще в комнате печенье осталось, — и унесся в коридор.

Я пошла в коридор и открыла дверь. Юлька ворвалась вихрем в квартиру, скинула кроссовки, мокрый зонт всучила мне в руки и начала тараторить без умолку.

— Мне Ден сегодня все рассказал. Про то, что у вас вчера ночью было, про этого парня в черном и про то, что он в дворницкую пытался проникнуть. Круто вы его остановили. Денчик молодец, — она обняла вышедшего в коридор Дениса.

— Денчик молодец? — я подняла брови и посмотрела на брата.

— Это же он придумал крикнуть, чтобы тот убежал.

— Ну да, — я похлопала брата по плечу и прошла в гостиную, — Денчик у нас молодец. Такие вещи придумывает.

Денис прошел за мной. Юлька проскользнула следом.

— А что это за парень такой? На наркомана похож? Или на бандита?

— Да парень как парень. Странновато одет был, но сейчас и не разберешь, одеваются кто во что горазд.

— Ты еще не слышала, что сегодня было, — перебил брата Денис.

— А что было? — Юлька уселась на ручку кресла рядом с Денисом.

— Ангел у нас теперь за главного на районе, — и он повторил все, что произошло сегодня утром.

— Ничего себе! — Юлька чуть не свалилась с кресла. — Туда надо сходить. Срочно.

Глава 5

— Куда? — не поняла я.

— В дворницкую. Посмотреть, что там, да как, — и видя мой взгляд, направленный в окно, за которым все еще хлестал дождь, добавила. — Как я понимаю, там бардак так и остался. А мы бы могли помочь с уборкой.

— Кто это мы? — Дениса перспектива разгребать мусор в дворницкой совсем не привлекала.

— Ну ты же поможешь сестре, —