он еще таинственного делает. Может это не наркотики, а оружие?

— Юль, какое оружие? — я покрутила пальцем у виска. — Если бы тут ходили наркоманы или бандюганы, мы бы заметили. А у нас только бабушки на скамейках сидят.

— Ни одной странной личности, вызывающей подозрение? — Юлька надула губу. Идея поучаствовать в детективном расследовании была так близко.

— Ну, одна личность была, — вспомнила я про странного парня на скамейке.

— Вот! — Юлька чуть с кресла не спрыгнула. — Рассказывай!

— Я в сквере как-то сидела, ко мне парень подошел. Странный такой, на вид приличный, а одет как бомж 18 века. И говорил загадками.

— Зрачки были расширены?

— Нормальные у него были зрачки. Да я и не всматривалась. Но он себя вел, будто с другой планеты упал.

— Какой год сейчас, не спрашивал? — хохотнул Денис.

— Не спрашивал, — язвительно ответила я.

— Замолчи, — Юлька хлопнула Дениса по руке, — а что потом?

— Потом пришел Сергеич и чуть ли не метлой прогнал его.

— Вот видишь, — отодвинувшись на стуле подальше от Юльки, чтобы не получить еще, сказал Денис, — если бы это был наркоман, который шел к Сергеичу, тот бы его не прогнал. Значит, идею наркотрафика в нашем дворе отметаем.

Юлька надула губы и скрестила руки на груди.

— Все равно надо узнать, что все это значит.

— Есть Шерлок, — Денис поднес руку ко лбу, отдавая честь. Тут же попытался увернуться от учебника физики, полетевшего в него, но неудачно. Учебник попал ему ровно в лоб, оставив красное пятно.

— Вот драться-то не надо, — обиженно проговорил он.

— И издеваться надо мной тоже не надо. Лучше пошли, чай мне нальешь, — сказала Юлька, вставая с кресла.

— И мне тоже налейте, — крикнула я им вдогонку.

— Ага, щас. Я вам домохозяйка, что ли? — огрызнулся Денис, идя на кухню.

Юлька вернулась и заглянула в комнату.

— А еще он так классно блинчики готовит, — закатила она глаза и тут же исчезла.

Я заскочила к себе в комнату, быстро переоделась в домашнее платье, вышла в коридор и постучала в комнату мамы.

— Мам, ты здесь?

— Уже вернулась? — мама сидела в середине комнаты перед большим мольбертом с кисточкой в руках.

— Ты когда-нибудь выпускаешь ее из рук?

— Тогда, когда добираюсь до компьютера и начинаю продавать, — мама отложила кисточку и посмотрела на меня. — Устала? Неженская это работа все-таки.

— Еще как, — хмыкнула я, отводя взгляд.

— Ну, это не перед компьютером весь день сидеть. Натолкнуло тебя эта работа на мысли, куда еще можно устроиться?

— Не знаю.

Я села на свободный стул в углу комнаты.

— Надо бы. Но вот куда — пока не знаю.

— А какие есть варианты? Чего хочется-то?

Я отвела взгляд и стала разглядывать картины, висевшие на стенах.

— Ничего не хочется, — ответила она за меня, — это нормально. Ты еще мало чего пробовала, чтобы понять. Но, — она назидательно подняла палец, — ты уже знаешь, кем хочешь быть. Просто не поняла, что это.

— Ладно, пойду, — я встала и пошла к двери, — а то эта парочка весь холодильник сейчас съест.

Весь вечер я просидела на диване с книжкой. Люблю перелистывать бумажные страницы, чувствовать запах книги. У каждого он свой, старые книги пахнут временем и опытом, новые — типографией, станками и технологическим прогрессом. У каждой книги своя история и свой читатель. Они собирают вокруг себя людей, формируя определенную секту. Внутри секта едина, но только выглянешь наружу — тут же наткнешься на литературные бои, приверженцев разных книг и разных героев. Я дочитала главу и отложила книгу.

Юлька уже давно ушла, даже не попрощалась. Или я этого не заметила. Денис лежал в кровати, смотря видеоролики на телефоне. За окном солнца уже не было, но темнота так и не наступила, как бывает в начале июня в Петербурге. Белые ночи завораживали гостей города, но я могла потеряться во времени, думая, что ночь еще не наступила.

Подошла к окну, посмотрела на улицу и сладко потянулась. Прохожих уже не было, сквер по дворе опустел. Лишь легкий ветерок качал ветки деревьев. Я открыла окно и вдохнула сладкий запах сирени. Среди деревьев мелькнула тень. Я облокотилась о подоконник и стала всматриваться в темноту. Какое-то время было все тихо, не было заметно ни единого движения.

Но вот дернулись кусты сирени, совсем не в такт ветру, и из тени вышла черная фигура. Человек огляделся, задержался на секунду, прислушиваясь к шороху листьев, и медленно пошел к дому. Он прошел мимо фонаря, который был почти бесполезен в белые ночи, но я смогла получше разглядеть незнакомца. Светлые волосы, правильные черты лица, черный поношенный костюм. Именно он присаживался ко мне на скамейке сквера. Я повернулась и тихо окликнула брата:

— Ден, иди сюда.

— Чего еще? — Денис недовольно вынул наушник из уха.

— Быстрей! Пока тупишь, ничего не увидишь.

Денис скинул наушники и подбежал к окну.

— Вон, видишь? — я показала ему на человека, который уже копошился около входа в дворницкую.

— Это что еще за тень?

— Не знаю. Но именно он подсел ко мне в сквере, и его Семен Сергеич прогнал.

— Там же тень, ничего не видно, — Денис озабоченным взглядом посмотрел на меня. — Все-таки наркоман?

— Не знаю.

— И что делать? Как-то надо его остановить?

Я на секунду задумалась, потом высунулась в окно и громко закричала:

— Эй ты. А ну, отойди! А то сейчас полицию вызову!

Тень метнулась в сторону, скрылась в арке.

— На сегодня, вроде, все, — сказала я, закрывая окно. — Завтра нужно сказать Семену Сергеичу.

— И выяснить, что же это за парень такой.

— Ты поддаешься Юлькиному влиянию, — я пошла в свою комнату, — скоро будешь с лупой бегать по району и преступников ловить.

— Да ну тебя, — Денис воткнул наушники в уши, лег в кровать и отвернулся к стенке.

С утра моросил небольшой дождик, небо заволокло тучами и на работу идти совсем не хотелось. Я подошла к окну, посмотрела на дверь дворницкой. Замок висел нетронутый. Значит, ночью парень больше не возвращался. Умывшись и наскоро позавтракав, я спустилась во двор. Дворницкая уже была открыта, кто-то гремел, перебирая метлы и грабли.

— Утро доброе, — прокричала я, но ответа не услышала.

За ночь многое в дворницкой изменилось. Инструмент, всегда аккуратно сложенный в углу, валялся на полу, фотографии писателей и их героев разлетелись по всей комнате. В помещении не было никого. Я наклонилась, взяла лопату, которая валялась под ногами, и, приняв боевую позу, стала продвигаться внутрь. Из соседней коморки послышались шаги, нецензурные ругательства. Я замахнулась лопатой, ожидая нападения от неизвестного грабителя.

— Ты чего