Современные материалы сочетались с большими кожаными диванами, а в центре стоял стол. Он явно тоже был не из дерева, но очень натуралистичная имитация резьбы по дереву присутствовала.

Каюта была существенно больше моей, тут было целых три иллюминатора, но это и понятно, раз она совмещала в себе и функции конференц-зала.

На столе уже стояли разнообразные блюда, и ждали только нас. Все сразу же направились к столу. Тут было всё, что душа пожелает: крабы, рыба, мясо, овощи и фрукты. На нас явно не экономили.

Нас с Настей усадили по обе стороны от капитана. Надо полагать, что это честь, сидеть столь близко к командиру космического корабля.

Все мужчины были одеты в простые брюки разных цветов, а также рубашки или водолазки.

Капитан был в классическом стиле: белый верх, чёрный низ.

Марина надела синее платье до колен, с простым круглым вырезом, без украшений.

Она вся была какая-то лаконичная, ничего лишнего, в любой момент готовая приступить к работе.

Я присматривалась ко всем сидящим за столом, стараясь понять, кто и что из себя представляет.

С Костей было всё понятно. Он был очень открытым человеком и не считал нужным что-то скрывать или утаивать. Любил флирт и пользовался им направо и налево. Судя по его рассказам, где он был и что видел, путешествия были у него в крови. Неудивительно, что он записался в исследовательскую экспедицию.

Второй пилот был сдержанным мужчиной, даже не побоюсь слова «замкнутый». Он мало говорил, всё по делу. Болтуном его было трудно назвать. Никогда не пытался привлечь к себе внимание. Но вот взгляд Марины время от времени возвращался к нему. Интересно, они давно знакомы?

Глава безопасности, как и положено при его профессии, был суров и немногословен, но, как мне показалось, компании любил, хотя тоже не болтал без умолку. Зато он знал массу анекдотов на все случаи жизни, которые и вставлял к слову.

Геолог был очень общительным мужчиной, влюблённым в свою профессию. О ней он мог говорить много и интересно. Разными открытиями и историями о камнях и породах хвастался как мать успехами своих детей.

Техники оба были похожи, как братья-близнецы по характеру. Могли быть шумными, весёлыми, не прочь приударить за дамами и поучаствовать во всех начинаниях, лишь бы не скучать.

Так что посиделки затянулись под различные байки.

Выяснилось, что капитан, Мария и второй пилот раньше служили вместе, техники оба пришли с грузового корабля, геолог первый раз летит в космос, Глава безопасности работал на военном корабле, но заинтересовался миссией и был переведён на «Космическую ласточку», Константин работал на туристическом корабле. Там его открытая натура, видимо, была востребована, но заскучал парень на постоянных рейсах. Потянуло на приключения.

Мы с Настей рассказывали о нашей работе с инопланетными растениями, какие гибриды удалось вывести, потом нас пытали на предмет любимых блюд, фильмов, мороженого и тому подобного.

Когда в полночь все, наконец, разошлись, я упала и мгновенно заснула.

Глава 10. Сливовый сад

Глава 10. Сливовый сад

Надо сказать, что мои опасения, что мы будем скучать в замкнутом пространстве при таких длительных перелётах, не оправдались.

Честно сказать, жизнь стала похожа на ту, что я вела дома. Утром поднималась и шла в гидропонику, чтобы ухаживать за помидорами и выращивать гибридные сливы, что заказал Константин.

Смешно получилось с этими сливами. Инженер как-то заглянул к нам в отсек. Он явно хотел пообщаться с Настей, поэтому я просто кивнула ему и вернулась к подкормке моркови суперконцентратом минеральной смеси. С ней нужно быть осторожной, а то можно спалить юные растения. Недаром она называется суперконцентратом.

Не знаю, что там обсуждали ребята, но слышался задорный смех, спустя десять минут ко мне подошла подруга.

– Надя, ты просто обязана помочь мне выиграть спор!

– Какой? – удивилась я.

Только ворковали, как голуби на карнизе, и успели уже на что-то поспорить.

– Костик говорит, что в космосе нельзя сливы вырастить, а я ему возражаю, что можно!

– Так расти, – пожала я плечами.

– Ну ты что? Я в этом далеко не такой специалист, как ты!

– Насть, вот что ты за человек? Что на кону?

– Я должна буду исполнить арию по выбору на вечернем собрании, – на одном дыхании выпалила подруга.

– А твой кавалер хоть раз слышал, как ты поёшь?

– Нет. Где бы он мог услышать?

В отличие от этого пребывающего в счастливом неведении мужчины, мне однажды довелось услышать пение подруги на корпоративе. Никакие папины деньги не способны дать Насте слух и голос.

Тут команду надо спасать от травмы сознания и массовой контузии.

– Понятно. Ладно, посмотрим, что можно сделать.

Я засела за изучение возможностей здешней гидропоники и с удивлением поняла, что возможности её использованы едва ли на десять процентов.

Это была сложная молекулярная лаборатория, а не только передовая теплица.

Просто я как-то спокойно ухаживала за большой массой растений и до технических характеристик не добралась, а тут такой шикарный сюрприз.

На корабле были огромные запасы семян, которые мы должны засеять на самой перспективной планете, чтобы они адаптировались к моменту её колонизации, но, думаю, если я позаимствую одну косточку, ничего страшного с будущей экосистемой не случится.

Самым долгим оказалось её найти, так как я не хотела обращаться к Айтишке за помощью, так как мой запрос останется в базе. Ну мало ли что, чтобы капитану за это мелкое воровство не досталось. Не знает, значит, и переживать не сможет.

Я перечитала столько штрихкодов, что мне на всю оставшуюся жизнь хватит. Но меня грела мысль, что как только я выращу первый росточек, то дальше смогу вырастить уже из клеток, хоть целый сливовый сад!

Воодушевившись этой мыслью, я искала с упорством лисы, почуявшей курятник. Целую неделю на это убила, но отыскала.

Настя прыгала только что не до потолка. Мне она в поисках не помогала, что-то там пробормотав про боязнь замкнутых пространств и пыли.

То есть корабль в космосе её не пугает, а склад приводит в трепет?

Но я решила не заострять на этом внимание, так как времени полно, могу и сама заниматься. Пыли на корабле не было, это подруга зря сказала. Всё было настолько чисто, что стремилось к стерильности.

Роботы уборщики трудились круглосуточно.

Так вот, росточек в пять сантиметров высотой у меня вырос дней за пятнадцать. Я старалась его слишком сильно не подкармливать, чтобы он сам набирался сил.