С тех пор Воробей повадился каждый день летать к Васе на подоконник. Он прилетал всегда первым и успевал склевать самые вкусные и мягкие крошки. Если же он иногда опаздывал, то воркотни потом не оберешься.

— Не могли подождать! Обжоры!

И всегда он был чем-то недоволен.

— Что это за крошки? — чирикал он. — Сухие, невкусные! Вот на седьмом этаже крошки, так это крошки! А здесь — ерунда!

Оказывается, кроме Васи, Воробей успевал позавтракать еще у трех-четырех мальчиков и девочек, которых, впрочем, он тоже критиковал за недостаточно свежие крошки. Тем не менее он их склевывал все до единой и никогда не говорил «спасибо». А вот голуби никогда не забывали поблагодарить Васю за обед. И поведение Воробья им совсем не нравилось. Но они не прогоняли его, так как думали, что Воробья пригласил Вася.

Однажды Воробей, как всегда, прилетел на подоконник и не обнаружил там ни малейшего намека на обычный обед.

— Безобразие! — завопил он. — Все сожрали! Эти жирные голуби вконец обнаглели!

Но голуби, оказывается, еще и не прилетали. А когда они появились, то были очень удивлены: «В чем дело? Уж не заболел ли Вася?»

Голуби подождали немножко, почистили перышки и полетели на площадь. Там всегда кормили голубей. А Воробей все продолжал возмущаться.

— Я думал, он порядочный мальчик, а у него даже хлеба нет! Незачем тогда и в гости приглашать приличную птицу! — И он вспорхнул наверх — на седьмой этаж, к девочке Кате, которая угостила его крошками от пирожных, оставшимися после именин. Ох, каких только крошек тут не было! И бисквитные, и слоеные, и вафельные… И даже с кремом!

Воробей наелся до отвала и полетел рассказывать всем знакомым и незнакомым птицам, что девочка Катя ужасная сластена и до того объедается пирожными, что у нее каждый день живот болит. А мальчик Вася с пятого этажа ведет себя просто возмутительно. Он тратит все деньги на кино, на мороженое и до того объел своих родителей, что у них даже хлеба нет.

На самом же деле Вася заболел. Теперь он не мог покормить птиц. Но, несмотря на это, голуби каждый день прилетали на подоконник и своим воркованием старались приободрить мальчика, чтоб он не грустил и поскорей выздоравливал.

И Вася скоро поправился. Он широко распахнул окно. В комнату ворвался свежий весенний воздух, а на подоконник опустились его старые приятели — сизые голуби. Они что-то ласково ворковали. На их языке это означало: «Как живешь? Мы очень рады тебя видеть».

А потом они принялись за крошки, которые им, как всегда, насыпал Вася.

И тут неизвестно откуда выскочил Воробей.

— Чирик! — возмущенно завопил он. — Опять не подождали! Ну и публика!

— Прилетел? — насмешливо заметил один Голубь. — А где ты был, когда болел Вася?

— Я был занят! — вежливо прочирикал Воробей.

— Чем же ты был так занят? — спросили голуби.

— А я не обязан перед вами отчитываться! Это что, допрос?

— Ну и уходи сейчас же отсюда! — заявили голуби.

Но Воробей, кажется, не имел такого желания. Он хорохорился, петушился, наскакивал на всех, агрессивно выпятив грудку.

— А ну, отойди! Сейчас как дам! Всех заклюю!

Но голуби не очень-то испугались. Они окружили Воробья и дружно столкнули его с карниза.

С тех пор Воробья не пускают ни на один подоконник.

Пришлось ему заняться ловлей мух, жучков, пауков и разных гусениц. И, говорят, теперь он даже приносит пользу.

ЧУДЕСНОЕ ДЕРЕВЦЕ

В одном переулке жил-был мальчик Петя.

Как-то утром взял Петя книжку и пошел во двор почитать. И тут он совершенно неожиданно обнаружил, что во дворе очень жарко да вдобавок еще довольно пыльно. Раньше он этого не замечал, потому что на все лето уезжал в лагерь. А в этом году собирался поехать во вторую смену.

Мы забыли сказать, что в подъезде на стульчике сидела Петина бабушка и вязала. Разумеется, Петя сразу понял, почему бабушка сидит в подъезде — во дворе жара, пыль…

Задумался Петя: что же делать? Самому ему в подъезде сидеть не хотелось, да и бабушке, наверное, тоже.

Думал он, думал, ничего не придумал и решил пойти к старому Волшебнику, который жил в сто тридцать четвертой квартире. О, это был могущественный Волшебник! Ему ничего не стоило за какой-нибудь месяц сделать из самого отстающего двоечника очень приличного четверочника. Ну, а уж Пете-то он наверняка мог что-нибудь посоветовать.

В квартире у Волшебника все было по-волшебному. В цветочном горшке рос огромный арбуз, толстый усатый кот о чем-то деловито беседовал с мышью, а сам Волшебник сидел за столом и… пил чай с вареньем. Варенье было как варенье, и это немного успокоило Петю, он робко откашлялся и хотел уже было приступить к изложению своей просьбы, но Волшебник отхлебнул глоток чаю, съел ложечку варенья и сказал, что ему все отлично известно, жаль только, что Петя не подумал об этом раньше.

— Неужели нет никакого выхода? — грустно вздохнул Петя.

— Выход есть, — задумчиво заметил Волшебник. — Да только справишься ли ты?

— Справлюсь, — уверенно ответил Петя, хотя еще решительно не знал, о чем идет речь.

— Ну ладно, — вздохнул Волшебник. — А пока садись пить чай.

Некоторое время оба молча пили, а затем Волшебник взял лежавшее на столе семечко, протянул Пете и сказал:

— Это волшебное семечко, Петя. Посадишь его, и во дворе быстро вырастет огромное дерево. Под ним усядетесь не только ты с бабушкой, но и все жильцы нашего двора, и даже для соседей еще останется место.

— Посадить? — удивился Петя. — Это мне пара пустяков! А вы говорили — не справлюсь!

— Посадить нетрудно, — покачал головой Волшебник. — А вот уберечь куда труднее. Злые силы будут тебе мешать, Петя.

— Никого я не боюсь! — гордо заявил Петя.

— Это хорошо, — заметил Волшебник. — Но все-таки на всякий случай возьми-ка ты волшебную палочку.

— Это такая палочка, которая сама все делает? — поинтересовался Петя.

— Ну, сама она ничего не делает, — улыбнулся старый Волшебник, —