городишка? Наверняка ведь, таких «уникумов» на Земле вагон и маленькая тележка. Почему бы вам не обратиться к какому-нибудь уважаемому физику-атомщику или профессору математику? Вот кому было бы значительно проще разобраться во всех тонкостях и премудростях устройства этого вашего гипер-пупер двигателя.

На что последовал неожиданный для меня ответ:

- Все, как раз, с точностью до наоборот. Впрочем, для начала я поведаю суть проблемы, с которой мы столкнулись. Дело в том, что в настоящий момент на борту кусаки помимо полутора десятков стандартных низкоуровневых нейросетей имеется всего лишь один экземпляр подходящий для наших целей – это «Универсал СП-3000». Откуда столь дорогой имплант стоимостью в десять миллионов кредитов оказался в сейфе покойного капитана Тискси Хуори мне неизвестно. Однако его наличие позволяет надеяться на то, что «Кусаке» и его экипажу удастся добраться до одной из обитаемых планет Содружества. С вашей помощью, разумеется. Теперь, что касается вашей персоналии, Василий Петрович, нашими летающими дронами, оснащенными ментасканирующими устройствами, была обследована огромная территория Европейского континента. В результате было выявлено около сотни тысяч более или менее подходящих кандидатов. Но, поскольку в нашем распоряжении всего лишь один экземпляр столь продвинутой нейросети, любой риск, связанный с её установкой для нас неприемлем. То есть, нам нужен разумный, чей организм с абсолютной гарантией способен принять имплант и получить допуск ко всему его полезному функционалу. И этим уникумом, как вы наверняка уже догадались, являетесь вы, Василий Петрович.

«Тарам-пам-пам!», Вообще-то бравурная музыка грянула исключительно в моем воспаленном мозгу. Ну как тут ему не воспалиться. От волнения и закипеть серое вещество (или какое там оно на самом деле) вполне способно. Все-таки не каждый день узнаешь о себе нечто, подтверждающее твою исключительность и выделяющее тебя из обывательской массы. Вот так-то. Оказывается один я такой на всю Европу. Блин, аж нос от волнения зачесался и чихнуть захотелось.

Дабы не опошлить торжественный момент банальным чихом, потер пальцами переносицу, отгоняя неприятное щекотание. Тут же, памятуя, о том, что меня основательно подлатали, решил проявить вежество:

- Спасибо, Улав, за оказанную медицинскую помощь. Так хорошо давненько себя не ощущал.

- И не мудрено. Из отчета Искина медицинской капсулы в районе вашего сердца находился инородный предмет, периодически оказывавший давление на переднюю межжелудочковую артерию…

- Не понял, вы сказали «находился»? Получается, теперь пули там нет?

- Ну да, не оставлять же столь непредсказуемый и опасный фактор у вас в организме. Пришлось изъять вместе с рубцовой тканью, обволакивающей пулю. Но это уже тонкости. Главное, что в данный момент вы чувствуете себя неплохо и физиологически готовы к установке нейросети. Так что вы решили?

- А если я не соглашусь? – Перед тем как окончательно сдаться, решил для порядка и набивания себе цены немного покривляться.

- Василий Петрович, - фантом укоризненно посмотрел на меня, - может перестанете ломать комедию. Судя по вашему ментальному состоянию, вы вполне готовы принять мое предложение. Если же все-таки откажетесь, Земля планета большая, где-нибудь на её просторах да сыщется еще один подходящий для наших целей разумный. Вас же после основательной очистки памяти отправим обратно в ваш провинциальный Задрищенск, живите прежней жизнью в здоровом теле и удивляйтесь, куда пропала пуля.

Мне не понравилось то, с каким пренебрежением эта возомнившая о себе невесть что железяка отозвалась о моем родном городишке. И вообще, ситуация типа «мы москвачи, а вы плесень замкадная» меня всегда бесила. Однако в данном случае, все-таки был вынужден согласиться с Улавом. Ясен пень, там, откуда прибыли инопланетяне, урбанизация не в пример нашей. И проржавевших стальных и чугунных труб днем с огнем не сыскать. Технологический прогресс, мать его за ногу.

- Ладно, уговорил языкастый. – Проглотив обиду, усмехнулся я, в отместку решил начать тыкать вредному вычислителю. – Теперь излагай более подробно, что именно от меня требуется.

- Ничего такого особенного Василий Петрович. Установка импланта будет произведена в медицинской капсуле, при этом никаких болевых ощущений вы не почувствуете. Затем неделю вы проведете вне капсулы. А после того, как нейросеть полностью развернется, вам придется какое-то время провести внутри созданного специально для вас игрового виртуального мира, с тем, чтобы в ненавязчивой обстановке и под воздействием разгонных препаратов усвоить все необходимые для ремонта поврежденных узлов корабля базы знаний.

- И сколько на все это потребуется времени?

- Точный срок вашего пребывания в виртуальной реальности назвать пока невозможно. Всё будет зависеть от окончательных показателей вашего интеллекта после того, как нейросеть полностью развернется.

- Ну хотя бы приблизительно? – Не унимался я.

На что получил весьма неутешительный ответ:

- От года до двух. Без разгона вам пришлось бы изучать все необходимые базы двадцать, а то и все тридцать стандартных галактических лет, что примерно соответствует аналогичным земным временным показателям.

Два года, что-то уж больно долго получается.

- А я не зачахну в этой вашей медкапсуле?

- Ну что вы. Василий Петрович. Искин капсулы будет мониторить состояние вашего здоровья в онлайн режиме. Более того, ваши действия в виртуальной реальности будут способствовать не только улучшению состояния вашего реального физического здоровья, но способствовать увеличению и уплотнению нейронных связей внутри вашего мозга, что благоприятно скажется на показателях вашего интеллекта в реале.

- Ладно, согласен. – Я махнул рукой. - Святое дело оказать помощь братьям по разуму. Когда мне снова ложиться в эту вашу капсулу?.. – Но тут-то меня вдруг осенило. У меня ведь какое-никакое жильё на Земле. И пока я буду торчать в космосе, какой-нибудь ушлый чинуша наложит на неё свои жадные лапы. А что? Объявят пропавшим без вести, а потом и вовсе умершим и не видать мне моей квартирки как собственных ушей.

Мои сомнения на этот счет полностью развеял Улав:

- По окончании ремонтных работ, вам будет полностью компенсировано время проведенное на борту «Кусаки». Сто миллионов долларов США, основной валюты вашего мира, надеюсь, вас вполне устроят?

- А если не пиндостанскими бабками, а чем-нибудь более материальным?

- Ограненные алмазы чистой воды соответствующей стоимости вам подойдут? Можете, золотом взять, тонны четыре или платиной. Короче, вариантов куча.

- А можно вместо презренного металла услугу за услугу? Ну и от миллиона долларов не откажусь.

- Какого рода услуга?

- Нужно сделать так, чтобы всё ядерное оружие осталось только у России, и чтобы порох во всех вражеских снарядах отсырел и перестал взрываться.

- Хрю, хрю, хрю! – Неожиданно захрюкали братья Урамишава.

- А вы-то чего ржёте?

Вместо гангарцев ответил