изувеченное тело и спутанные волосы закрывали лицо. Она была в таком плачевном состоянии, что сколопендр невольно содрогнулся.

– Это сделали они? – он не узнавал собственного голоса.

– Я не знаю кто. Воины нашли её в кустах под балконом гарема. Она почти не дышит. У нас мало времени. Если вы хотите её спасти, я пошёл к себе.

– Иди. Спаси!

Шаман ушёл. Евнух и нашедшие рабыню воины стояли у дверей, склонив головы с тонкими серебряными обручами с чёрным турмалином на лбу.

Царственный сколопендр пробуравил наложниц гневным взглядом. В голове стояла кровавая картина: вся избитая, расцарапанная скорпионша, по стройным ногам текла кровь.

– Вывести их на площадь. Привязать к столбам. Созвать обратно всех и принести варков.

– Вельможи, наверное, уже дома, – аккуратно предположил Дарган.

– Я сказал вызвать всех! Пусть все увидят, как я наказываю тех, кто пошёл против моей воли и тронул моё.

– Будущий владыка! Не надо, – заголосили изумлённые наложницы.

– Мы провели с вами пятнадцать лет. Мы любим вас.

– Мы будем и дальше ублажать вас, так как пожелаете.

– Мы ничего не делали.

– Она сама выпрыгнула с балкона.

Он подошёл к рыжей и ударил по лицу. Та упала на пол, с уголков губ потекла кровь.

– За что? Вы же всегда имели меня куда хотели, и я вам нравилась больше всех.

– Вы сделали большую ошибку, тронув мою ценную рабыню, – процедил. Глаза горели, руки сжимались в кулаки, желваки ходили ходуном и даже чёрные волосы встали дыбом. – Горан должен был вам сказать, как она уникальна и вы, узнав это, порвали её влагалище. Твари! Вы поплатитесь за это.

– Мы настолько для вас не важны? Годы безумного секса не сделали нас ценнее рабыни?

– Вы низкие шлюхи! Забирайте их, – вышел и в гневе пошёл по коридорам вниз во двор. В глазах всё ещё стояла окровавленная рабыня. Открытый секс с наложницами не шёл ни в какое сравнение с этой бывшей девственницей. Их рты, анусы, влагалища ничто по сравнению с её маленькой щелью, нежным языком, глубокими почти зеркальными глазами. Его член болезненно напрягался только от малейшего воспоминания о нахождении в ней. Кожа, будто загорелась, волосы зашевелились, и захотелось большего: быть в ней, чувствовать её влагу, слышать сладостные стоны. «Шаман, спаси её. Твою мать, я хочу только эту девку. Она – нужна мне».

Он несколько часов носился по двору вокруг столбов казни и безразлично кидал взгляды на кричащих привязанных наложниц. На площади стали собираться уставшие воины. За замком сползались недавно уползшие вельможи. Ворота открылись, мост опустился, впуская всех вернувшихся сколопендр и воинов, помчавшихся за ними. Они внимательно осмотрели площадь.

– Будущий владыка, все вернулись, – вперёд вышел Дарган.

– Варков принесли?

– Да.

Он выхватил меч из ножен главнокомандующего, подошёл к наложницам и одним резким взмахом полоснул мечом по всем шестерым, оставив на каждой глубокие царапины в разных местах. Те закричали ещё сильнее.

Варки, унюхав кровь, подняли носы и начали биться в клетке, пытаясь просунуть морды сквозь прутья.

Все сколопендры затаили дыхание.

Царственный сколопендр сам взял клетку, развернул дверцей к столбам с орущими наложницами и открыл. Варки стремглав бросились на жертв. Их когти, и зубы вгрызались в царапины, сразу разрывая нежную плоть. Женщины ещё сильнее заорали, в ужасе пытаясь оторвать смертоносных щенков. Однако это невозможно: варки рвали их тела, глотали куски плоти, рычали и чавкали. Кровь заливала их тела.

– Сколопендры, смотрите, что ждёт каждого за неповиновение мне и моим желаниям. Они посмели убить мою рабыню.

– Она умерла? – вскрикнул главный советник.

– Нет, её нашли еле дышащей. Сейчас ею занимается шаман. Но эти шлюхи слишком много на себя взяли. Они избили, расцарапали и порвали мою ценную рабыню. За это их сожрут варки.

Сколопендры не разделяли такой страшной казни верных наложниц, но молча наблюдали, как варки уже жрали их органы, выковыривая сердца и всё остальное. Столбы стали похожи на красочное кровавое месиво. Крики уже стихли, слышалось только рычание и чавканье. Вокруг столбов образовалась лужа крови. И когда варки почти доели, расползаясь когтистыми лапами по кровавому деревянному настилу, царственный скорпион собственноручно, беря каждого за шкирку, забросил обратно в клетку. Одно то, как он это делал даже без защитных перчаток, повергло всех в шок. Все осознали их будущий владыка жестокий безумец, но никто не проронил ни слова.

– Свободны! Идите по домам. Завтра в полдень моя коронация, а после едем в шахту, научим работать пленённых скорпионов, – он не стал ждать ответов и ушёл в замок. Дарган направился за ним.

– Будущий владыка…

– Что ты хочешь?

– Вам теперь нужны новые наложницы.

– Нет. Я никого не хочу. Мне… нужна только она. Шаман вылечит её? – остановился и посмотрел в глаза верного главнокомандующего. Он заметил в глазах будущего владыки, что такое чего раньше никогда видел. «Что это? Может, он… влюблён? Не может быть. Зачем же он тогда её так унижал при всех?» – а вслух произнёс:

– Да, шаман вылечит вашу рабыню. В этом случае ему понадобится время. Она сильна и молода. Подождите, всё наладится.

Глава 3. Коронация

На рассвете слуги внесли в покои будущего владыки деревянную ванну с полными вёдрами воды с травяными настоями. Аромат распространялся сразу по всей комнате.

Он встал и удивлённо бросил на них исподлобья пытливый взгляд.

– Это что? Я моюсь в каменной купели.

– Будущий владыка, эта ванна – распоряжения шамана. Он сказал передать вам, что до каменной купели, вы должны окунуться в эту воду три раза. В ней его эликсиры, которые защитят вас от сглаза на долгие времена. После вы, не вытираясь, проследуете в купель, где вас уже ожидают дюжина слуг для сакрального омовения.

– А после ванны мне идти голым в купель?

– Да.

– Ладно, идите, скоро выйду.

Он снял нижнее белье, в котором спал и залез в ванну, полежал минуту, встал и окунулся ещё дважды.

– Шаман в своём репертуаре, – буркнул и вышел из покоев. Слуги – два молодых сколопендра, не поднимая глаз, пошли за будущим владыкой в купель. Они прошли два коридора и спустились в зелёную оранжерею, поражающую глаз многочисленными различными растениями, включая и синий цветок Мориса, проследовали по прозрачным стеклянным плитам, и вошли в мраморное помещение с глубоким ступенчатым бассейном в виде сколопендры выдолбленной в светлом камне. От воды шёл пар, на поверхности находились тысячи алых лепестков растения, олицетворяющего королевскую власть. Царственный сколопендр, не удосужив даже коротким взглядом слуг и служанок, спустился по ступеням в бассейн. Окунулся с головой, вынырнул и проплыл до каменного подъёма, где лёг, как в нишу, и откинул голову назад. К нему подошли две девушки и, присев на колени у головы, начали намыливать душистым мылом. Другие две сколопендры спустились в воду и, подплыв к нему, стали аккуратно скрести тело скребком из священного дерева. Он не открывал глаз, но остро ощущал все яркие древесные и цветочные запахи. Девушки несколько раз вымыли его половые органы. Раньше он мог отиметь любую из них, если изъявлял такое желание, то сейчас его тело было неподвижно, глаза закрыты, член в силу бурного темперамента встал, однако сколопендр не хотел с ними секса. В голове стояла раскрытая узкая розовая плоть скорпионши. «Астрид, что там с тобой?» – на лбу залегли тревожные морщинки.

– Будущий владыка, вы чем-то недовольны? – проворковала служанка, промывая в это время головку члена, водя по ней кончиками пальцев.

– Это к вашим действиям не относится.

Девушки продолжили ритуальное омовение будущего владыки ещё в следующей купели с прохладной чистой водой. К ним подошёл один из слуг.

– Будущий владыка, в эту купель мы сейчас вливаем сок цветка Мориса.

– Зачем мне цветок верности и любви? – протаранил его недовольным взглядом.

– В данном случае шаман объяснил нам, это нужно, чтобы цветок Мориса дал вам любовь всех подданных и вашей будущей избранницы в качестве царицы.

– Я не хочу, чтобы меня любили под колдовским действием этого цветка.

– Мы не можем ослушаться шамана.

Сколопендр вскипел.

– А меня значит, можете? – его зычный голос отразился эхом от кремовых мраморных стен.

– И вас не можем, но это же древний ритуал перед вашей коронацией. И сила цветка переходит к вам как к будущему владыке. Дальше вы его выращиваете и оберегаете, а он даёт вам свою силу и помощь.

– Из-за этого проклятого цветка погиб отец, а после в осаде крепости скорпионов и брат. Не желаю его видеть и выращивать.

Слуга склонился в поклоне и трясущимися руками