class="p1">Метнувшиеся было к сюзерену слуги тут же в нерешительности застыли, не в силах понять, как именно реагировать на столь странное поведение господина.

— Ты прав, — выдавил из себя Архипов примерно через минуту. — Только сумасшедший решится напасть на кишащий канцеляристами объект.

Павел на миг задумался и… пожал плечами. Лично он себя сумасшедшим не считал, но… Также не стал Волконский уточнять и ма-а-а-аленькую деталь, что помимо родового манора у клана собеседника и других объектов хватает.

Бз-з-з-з!

Старик едва заметно поморщился и, чуть сместив полотенце, вновь ответил на вызов. В этот раз разговор был еще короче. И ограничился лаконичным «Понял вас, господин полковник!».

Несколько секунд после мужчина молча смотрел в небо, забыв про комм в своей руке. Как раз в этот миг над ними гордо прошла тройка прикрытия Волконского.

— Твои машины? — негромко поинтересовался Ярослав Романович.

Глава прекрасно видел, что глайдеры явно отличались от стандартных транспортов Службы и армейских штурмовиков, хоть на подвеске несли как бы и не меньше всяческих «игрушек».

— Да, — коротко отреагировал парень.

И тут же удостоился очень долгого взгляда.

— В чем дело, Ярослав Романович? — через некоторое время произнес клановец. — Переговоры такого уровня допускает наличие личной охраны и предполагают группу эвакуации. Ты не согласен?

— Согласен, согласен, — задумчиво покивал Архипов, и, хмыкнув, добавил. — Просто ВСЕ мои машины посадили еще полчаса назад под угрозой уничтожения. Но это так, к слову.

— А! — дошло вдруг до Волконского.

Несколько секунд он размышлял, после чего с видом самым простым развел руками:

— Ничего по этому поводу не могу сказать.

Собеседник в той же «тональности» покивал. Мол, верю-верю.

— Да я и не спрашиваю, — заверил он.

Действительно, Главу куда больше в нынешний миг волновал совершенно другой вопрос. Ему только что стала известна личность человека, который будет возглавлять расследование. От этого знания старик спинным нервом почувствовал липкий холодок неприятного страха. И да, он этого совершенно не стеснялся. Человек, довольно часто исполнявший роль ГИС, стал причиной краха нескольких кланов только за последние тридцать лет. Эти три буквы, а Архипов предпочитал даже про себя называть будущего гостя именно так, пугали не так сильно, как словосочетание «Главный инспектор самодержца».

— Кто? — тут же поинтересовался с искренним любопытством в голосе Волконский.

ГИС — должность временная. На нее назначается наиболее подходящий для решения определенной проблемы человек. Просто некоторым эта доля доставалась чаще, чем другим.

— Пермский Палач, — глухо выдохнул Архипов.

Павла же… не впечатлило. Нет, прозвище, конечно, задуматься заставляло. Где-то он его, кстати, уже слышал.

— Серьезно, — кивнул клановец, скорее для того, чтобы что-то сказать.

— Более чем, — подтвердил собеседник, явно отметивший интонации парня. — Аркчеевы, Бюлеры, Гермейер, Евлашевы, Злобины, Коноре… Это лишь те, кто подвергся «инспекции» на моей памяти.

Волконский нахмурился. Вот эти фамилии ему были прекрасно знакомы. И объединяло их одно. Все гербы были перевернуты. Как правило, огнем и мечом. Лишь потомки испанского мореплавателя, служившего еще Российской империи, принявшие участие в одном из заговоров против прошлого владыку Трона, смогли откупиться большей частью своего имущества и покинуть страну. Участь остальных была куда печальнее.

— Сурьезный человек, — поежился Павел.

Такого опасаться следовало. А Волконский, несмотря на несколько специфическую репутацию, прекрасно понимал, против Системы переть не стоит. Она победит. Всегда. Любого одиночку.

Архипов вновь поежился. Он встречался с Палачом лично всего дважды. И трижды находился на одних мероприятиях. Однако в этих случаях старался держаться подальше. От греха. Как и многие другие. Да что там говорить, если даже прилюдная демонстрация страха перед этим человеком не считалась позором, а, скорее, признаком адекватности и умения правильно оценивать ситуацию.

Настаивать на дальнейших объяснениях Волконский не стал. Его собеседнику и так предстояло долго и обязательно продуктивно (не дай Бог нет!) общаться с людьми государевыми. А самому клановцу предстояло очень долго и нудно писать отчеты по происшествию. Ну и, конечно, с дознавателями пообщаться после. Куда ж без этого…

Парень вновь поднял взгляд на небо.

Судя по количеству машин в воздухе, дело будет громким. А ведь это пока на расстоянии держат родичей, клановые службы Архиповых и остальных. Страшно было подумать, какое столпотворение здесь начнется, едва блокада будет снята.

— Ярослав Романович… — прозвучал холодный голос за спиной Павла.

Архипова он буквально подбросил на ноги, но…

Б-з-з-з!

На этот раз сработал комм Волконского. Одного взгляда на экран парню хватило, чтобы четко осознать: ответит он в любом случае. Заторможенно обернувшись, молодой человек пожал плечами на полный уже откровенного ужаса взгляд Архипова и чуть виновато дернул уголком рта (предполагалась улыбка, да), стараясь не обращать внимания на холодные глаза Палача.

К еще большему ступору Главы ГИС только рукой махнул. Отвечай, мол, что с тебя еще взять-то…

— Л-лена? — негромко произнес в динамик Павел. — Нет-нет, жив я. И не пострадал. Ой, что они понимают-то!

Голос парня неуловимо изменился. Теперь в нем преобладала досада.

— … Да там было-то!… — возмутился он, одновременно пожав плечами в адрес инспектора в стиле «Ну а чего я сделаю-то⁈».

Тот чуть раздраженно махнул рукой.

— Да-да… — согласился с чем-то Волконский. — Лен, мне ОЧЕНЬ неудобно говорить сейчас… Да, вечером на осмотр… Да понял я, что тебе без разницы чья сегодня очередь! Только Катерину предупреди, да…

С этими словами клановец щелкнул по кнопке отбоя и чуть виновато уставился на инспектора.

— Волнуется, — сообщил парень таким тоном, словно это все объясняло.

К ужасу Архипова, страшный гость только головой покачал. Вот чего Глава точно не ожидал увидеть, так это раздраженного прищура холодных глаз.

— Шут, — выдохнул он.

— Я, — согласился безумный мальчишка не слишком старательно пародируя стойку «Смирно!».

— Уйди, — скорее попросил, чем отдал распоряжение Пермский Палач. — Просто сгинь с глаз…

На этом моменте хозяину земель стало уже абсолютно точно не по себе. Однако Главный инспектор императора, похоже, решил добить его нервную систему совершенно невозможным заявлением.

— Я тебя очень прошу, исчезни.

Павел как-то привычно кивнул и направился в сторону севшего неподалеку глайдера с его собственными гербами. Однако в последний момент задержался на миг и уточнил:

— Константин Васильевич, а вам Ярослав Романович надолго нужен?

Известный под именем Седой Филин откровенно поморщился. Однако ответил с вкрадчивостью встретившего кролика удава:

— А что такое, Павел Анатольевич.

Волконский вдруг окончательно осознал,