Они уже почти вышли из парка, когда Людмилу окликнули.

– Женщина! Женщина! – кричал чей-то мужской голос.

Сначала она даже не подумала, что зовут ее, но уж потом сомнений не осталось.

– Женщина с собакой! Худая такая! Как моя смерть! Женщина, остановитесь, пожалуйста!

Она обернулась. Мишка натянул поводок и выразил немедленную готовность вцепиться в ногу наглеца.

К ним навстречу торопился… Колобок!

– О боже мой, а я думала, кто-то стоящий… – вздохнула Людмила. – Что вы хотели, потенциальный покойник?

– Какой я, простите, вам покойник? – подошел к ним Лев Венедиктович и немного обиделся.

– Так вы ж меня постоянно своей смертью кличете.

– А если вы по-другому не отзываетесь, – пробурчал Лев и тут же заблестел глазами. – Я же вас специально сегодня ждал! По парку хожу и ищу вас, представляете!

– А у вас больше никакой серьезной работы нет? – пристально посмотрела на него Людмила. – Быть может, вы где-то устроены, вас на рабочем месте заждались?

Мышкин весело хихикнул.

– Да никто меня не ждет, что вы! У меня такая работа… Короче, чем меньше я нахожусь на месте, тем меньше жалоб… Начальство даже специально посылает меня куда подальше!

– Я понимаю… – сочувственно смотрела на него Людмила, следя одним глазом за Мишкиным поведением. Пёс деловито бродил возле ног незнакомца и пристраивался поднять лапу на его брючину. – Миша! Прекрати!

– Да, собачку это… попридержите, я их… это… – осторожно переступал с ноги на ноги Мышкин. – Нет, я совсем не трус, но вот с собаками. Видите ли, у меня кот!

– Понимаете, мы сейчас домой направлялись, – напомнила Людмила. – У нас по расписанию обед случился. Я-то могу и потерпеть, но вот животное страдать не должно… по чьей-то прихоти.

– А я вас провожу! – обрадовался Мышкин. – Я вообще сегодня уже был на работе, все дела сделал и… Но я не про это! Пойдемте, я вам по дороге все расскажу.

Людмила кивнула. Мишку и в самом деле пора было кормить, да к тому же этот мохнатый хулиган все не оставлял надежды пометить мятые брючины говоруна.

– Меня, знаете ли, Лев зовут.

– Да что вы? – искренне удивилась Людмила. – Как некстати.

– Нет, это нормально. Я ж не жалуюсь, я просто знакомлюсь с вами, – быстро пояснил Мышкин. – Я Лев Мышкин.

– Зато с фамилией – в самое яблочко, – не удержалась женщина.

– Так вот, я ж нашел этого мужчину! Изверга-то нашего, нашел же! – обрадовал Мышкин. – У меня родственница… Это жена моего родного брата, так вот она работает в стоматологии. Протезы вставляет…

Собеседник уже рассказал, какая замечательная у него родня, как великолепно и дружно они все живут, когда долго не видятся, и все никак не мог перейти к главному. Людмила уже подошла к своему подъезду, постояла минут пять, выслушивая долгую историю рода Мышкиных, а потом стала подниматься к себе – Мишка устал, тянул поводок в дом, да и есть ему наверняка хотелось.

Ничуть не робея, господин Мышкин последовал за ними, увлеченно рассказывая, как он в последний раз навестил Валентину – жену брата. Они уже пришли в дом, Людмила разогрела собаке еду, а Мышкин все никак не закрывал рот.

– …И вот я у нее спрашиваю: «А кто этот мальчик, который у тебя зубы лечил?», ну потому что я ж точно знаю, что Валя зубы никому не лечит! Кого она может лечить? Ей же только с протезами дело иметь! А она мне и говорит, что этот мальчик – сын некоего Курищева Ивана Феликсовича, вы представляете?

У Людмилы кончилось терпение.

– Я вам честно признаюсь, родовую историю Курищевых я уже не смогу выслушать. У вас какая-то конкретная информация для меня есть?

Лев Мышкин замолчал, потом огляделся вокруг и вдруг покраснел.

– Вы меня простите, пожалуйста… Я, кажется, немного заговорился… А Курищев – это же…

Договорить он не успел. Пообедав, из кухни выскочил Мишка и, недолго думая, прыгнул на колени гостя. Тот побледнел, замер и пролепетал одними губами.

– Уб… собаку уберите!

– Не могу, – озабоченно покачала головой Людмила. – Вы ж знаете его историю! Мишка только научился доверять людям. Пусть посидит, у вас все равно брюки грязные, чего вы прямо?

– Я… Но… Это он научился людям доверять, а я вот еще не научился доверять собакам. Как укусит меня!

Людмила задумалась.

– Я, конечно, с ним еще мало знакома, но мне кажется… мне кажется, он не кусается. Вот сейчас, например, он совсем не хочет вас укусить. Сначала, на улице, еще прилаживался, но… он сумел с собой совладать. Да вы не обращайте внимания. Чего вы хотели сказать-то? Кого вы узнали?

– Так я ж и говорю, чем вы слушаете? Что этот мальчик, который мучил вашего достойного пса… Он – сын Курищева. А Курищев – это владелец крупных магазинов. Известная личность в городе.

Людмила насупилась.

– И что, если известная? Значит, может безнаказанно издевательства устраивать?

– Я вот тоже об этом думал. И решил его наказать. Примерно.

Людмила заметила, что с Мишкой на коленях ее гость говорит как-то односложно. И это как раз в тот момент, когда он перешел к самому главному! Она осторожно взяла собаку на руки, уложила Мишку на кресло и, вспомнив наставления Лены о том, что сюсюкать нельзя, строго проговорила:

– Михаил, отдохните здесь, я вас очень прошу. А потом, когда мы выпроводим этого… Льва, тогда… Ну что вы хотели сказать?

Лев почувствовал себя свободнее и заговорил более активно.

– Я его накажу!

– Вы набьете ему лицо? – лучиком мелькнула слабая надежда у женщины.

– Зачем вы так плохо обо мне думаете? – оскорбился гость.

– Нет, сейчас я как раз о вас подумала хорошо, но тогда что же вы сделаете?

– Я? – заговорщицки прищурил глаза Мышкин. Потом и вовсе встал и принялся вертеться во все стороны. – Вот! Запомните меня. Эту куртку видели? Запомните ее! А потом… когда вы обо мне услышите, тогда… где-то. Я ж специально приготовил… Ага, вот… Вот вам мой телефон! Вы позвоните и извинитесь за то, что считали меня трусом!

– Вы хотите себя сжечь! – ужаснулась Людмила.

Лев нервно сглотнул ком в горле.

– Нет… я как-то… об этом не думал… Да и потом… – и он затравленно взглянул на нее. – Как же Чингисхан?

Узнав, что этот ненормальный не настолько сумасшедший, Людмила выдохнула:

– Ну-у… Он предвидел ваш подвиг и скончался заранее… Не пережил.

– Я про кота, – пояснил Мышкин. – У меня кота зовут Чингисханом. Кроме меня, у него никого нет. А если я…

– Ладно. Я все поняла, – поднялась Людмила. – Вы непременно страшно накажете этого мерзавца Курищева. И я вам где-то даже верю. Только дайте мне адреса его магазинов. Так, на всякий случай.