– Что же мне теперь делать? – спросил я сам у себя.

– Лезь вверх, – вдруг раздался суровый голос со всех сторон.

Если честно, я тогда порядочно перетрусил, но потом понял, что это дерево говорило со мной, и улыбнулся.

– Спасибо, – сказал я дереву и полез вверх.

Это было трудно. Те, кто когда-нибудь лазил по деревьям, знают, о чем я говорю. К тому же, если вы еще не забыли, меня звали Толстяком не просто так. Пока я лез, я все думал, как легко Стеклянная кошка забралась бы наверх, будь она на моем месте. Ведь она была такая ловкая. Да и кошки ведь только и делают, что лазают по деревьям, по крайней мере те, что не живут на книжных полках.

Так я лез и лез наверх. И чем выше я забирался, тем светлее становилось от Луны, и тем яснее я ее видел. Наконец я забрался на такую высокую ветку, с которой вполне мог бы достать до нее. Луна уже была совсем рядом, и я пошел по ветке ей навстречу. Я очень волновался.

– Ответит ли она на мой вопрос? Не сочтет ли его слишком бестактным? Да и вообще, не каждый день, точнее, не каждую ночь, доводится поговорить с самой Луной.

Когда я дошел почти до конца ветки, она была прямо передо мной. Луна была такая большая и очень ярко светила. Сейчас мне уже трудно судить о ее размерах, но тогда я подумал, что она будет где-то с нашу большую комнату. Ее свет был не такой, как у солнца, он не грел и не слепил, и это было хорошо, иначе я бы, наверно, мог обжечься и ослепнуть. Я протянул руку и дотронулся до Луны, она была холодная и вся в небольших бугорках и ямках, которые издалека раньше были совсем не заметны.

– Простите, – обратился я к Луне, – скажите, пожалуйста, какая вы на самом деле? Как банан? Или как тарелка?

Но Луна молчала.

– Теперь-то уж она не могла меня не расслышать, – подумал я про себя, – она просто не может мне ответить, потому что не знает земного языка.

Но она все понимала, это я знал теперь точно. А потому попросил, так вежливо, как только умел:

– Извините, пожалуйста. Не позволите ли вы мне забраться на вас, чтобы я мог увидеть сверху то, что видите вы и узнать, на что же вы похожи. Я так давно об этом мечтал, – вот примерно то, что я тогда сказал.

И, представляете? Луна разрешила мне. Нет, она ничего не ответила. Она только опустилась чуточку ниже, чтобы я мог легче вскарабкаться на нее. И тогда я, что было сил, ухватился за Луну обеими руками и стал карабкаться по ней вверх. Надо сказать, мне здорово повезло, что Луна вся была в маленьких бугорках и ямочках. Я цеплялся за них и медленно лез все выше и выше. И это было даже труднее, чем когда я карабкался по дереву. Но Луна, казалось, была совсем не против того, что на нее карабкались. Она висела спокойно и никуда не собиралась улетать.

И вот, я, наконец, влез на самую макушку, присел отдохнуть и посмотрел вниз, на наше окно. Там были все мои друзья: Лика, Цветок и Стеклянная кошка, не говоря уже обо всех остальных цветах. Когда Луна стала медленно подниматься вверх, они что-то долго кричали мне, Лика махала рукой. Но я их уже не слышал, потому что был слишком высоко. Я только сидел, улыбался им и махал в ответ. Постепенно они становились все меньше и меньше, и, наконец, исчезли совсем, как и наше окно. Зато я увидел много интересного. Я увидел весь наш дом. Оказывается, он был куда больше, чем я думал, и на нем было много окон, точно таких, как у нас. Потом Луна поднималась все выше, и я видел в утренних сумерках разные города: большие и поменьше. В них было множество огней, которые напоминали мне звезды, только на земле. Под нами проплывали дороги, поля, леса, реки и озера, а когда и они исчезли, то показалось огромное море. И я испугался его, такое огромное оно было. У него совсем не было границ, только вода, кроме которой я ничего не видел. Мне казалось, что оно такое же большое, как и небо. Но когда Луна поднялась выше, я увидел, что и море имеет свои начало и конец. Потом, когда я увидел океан, оно показалось мне просто маленькой лужицей. А потом и вся Земля стала маленьким синим шариком. Совсем как те, которые люди вешают на ёлку. И я никак не мог поверить, что где-то на этом шарике было одно окно, из которого кто-то смотрел на меня.

Знаете, я ошибался. Луна размером не с нашу большую комнату, а гораздо больше. И на банан или тарелку она похожа только издалека. Сидя здесь, я долго думал, на что же она похожа на самом деле. И никак не могу придумать. Могу сказать только, что здесь очень просторно и почему-то пахнет дыней. Тут я всегда могу делать что захочу, и мне вовсе не обязательно сидеть на одном месте, не шевелясь. Потому что на Луне всегда ночь. Вокруг меня только темно-синее ночное небо и звезды. И этому небу тут не видно конца, совсем как на Земле. Похоже, оно, и правда, бесконечное. Наверное, единственная бесконечная вещь, которую я знаю. Теперь, сидя здесь, я люблю смотреть на Землю, так же, как когда-то любил смотреть на Луну. Конечно, я иногда скучаю по большой комнате, по своим друзьям и по людям. Но каждую ночь Луна приближается к Земле и висит так, что, если нет облаков, я всегда могу видеть наше окно. И там всегда стоят Цветок и Лика. Они смотрят на меня, и Лика машет рукой, совсем как в ту ночь, когда я покинул большую комнату. А если окно бывает открыто, я спускаюсь туда на луче из лунного света. И мы, как раньше, болтаем о разных разностях. И тогда я снова слышу, как ветер шелестит в листьях и мадам Герань по своему обыкновению жалуется, что мама редко ее поливает. И Лика танцует для меня, а я смотрю. Когда мне приходит время возвращаться назад, я прощаюсь со всеми и желаю им хорошего дня, потом сажусь на лунный луч, и он поднимает меня обратно.

А когда на Земле день, я люблю танцевать вальс, которому научила меня Лика. Я кружусь и кружусь, и мне весело, ведь тут я могу стать, легким, как снежинка. Стоит мне только оттолкнуться ногами, и вот, я уже лечу. Разве раньше я мог бы позволить себе что-то подобное?

А иногда я слушаю забытые мысли. Может быть, я открою вам еще один секрет, но Луна полна человеческими мыслями, которые люди почему-то забывают. Стоит только какому-нибудь человеку на Земле что-нибудь забыть, как его мысль тут же летит сюда, на Луну, и остается здесь. Иногда насовсем, а если ее вспоминают, то она летит обратно, к своему хозяину. Эти мысли очень легкие, почти невесомые, и они летают по Луне, как им только вздумается. Я слушаю их, как слушал книги в своем книжном шкафу. Только, если книги в шкафу когда-нибудь все равно заканчивались, то этих мыслей тут сколько угодно, и уж они-то никак не могут закончиться. Они влетают в одно мое ухо, и вылетают в другое. Среди них попадаются и очень занятные. Иногда это целые поэмы, или истории, без начала или конца. И мне приходится их досочинять. И это очень интересно. А иногда это бывают какие-то непонятные знаки и цифры, в которых я не могу разобрать ровным счетом ничего. Я удивлялся и удивляюсь до сих пор, как много всего бывает у людей в голове. Могу сказать точно, из этих забытых мыслей, которые постоянно кружат вокруг меня, я узнал гораздо больше, чем из книг. Это, благодаря им здесь я научился читать и писать. Ведь когда люди учатся читать и писать, им тоже часто случается забывать что-нибудь из этого.