это сказал первый, но с тех пор считалось, что на них работать лучше всего младшим. До этого ткали исключительно женщины, но с появлением ткацких станков в гильдию пришли младшие. Ведь они все же условно были мужчинами, а еще, у них тоненькие нежные пальчики и именно они смогут справиться с новой техникой.

Так что Ламиль стал тем еще лучиком надежды в беспросветной жизни младших в империи. И сейчас этот лучик дрых на подушке, сжимая ее в объятиях, как любимого рыжика. Лекс обвел взглядом бывшую комнату Гаури, которая давно уже стала комнатой Звезды. На стене появились вышивки в рамочке. А ещё висел на гвоздике тряпичный воздушный змей в виде дракончика. Ламиль любил сам его запускать в небо и каждый раз ревниво сматывал веревку, чтобы игрушка не оборвала ее и не улетела. А еще на стене висело небольшое золотое зеркало в деревянной раме и, конечно, длинные нити стеклянных бус, как в комнате у Киреля.

На деревянной этажерке в углу добавилось фигурок танцующих человечков. В этом мире их использовали как пособия в учебе танцам или чтобы не забыть изысканные фигуры, которые танцор обязательно должен был исполнить. А ещё там были фигурки ящеров, которые вырезал Сишь и, конечно же, большая шкатулка с личными драгоценностями Звезды. У него их было, пожалуй, не меньше, чем у Лекса, и явно больше, чем у Титуса Тулия.

Под стеной стоял сундук с одеждой Ламиля и лежал матрасик, на котором сидела Ниюли. Она ждала разрешения присоединиться к тренировкам на улице. Девочка тяжело перелиняла в этот сезон штормов и теперь была, скорее, нескладным подростком, но тем не менее, у нее были развитые мышцы на руках и ногах и грациозность уличного котенка, а из-за того, что у нее до сих пор не было даже намека на грудь, она выглядела, скорее, как мальчик, да и одевалась так же, в штанишки и короткую тунику. Зи и Зу тренировали ее в качестве телохранителя Ламиля и многие повадки девочка переняла у воинственных амазонок.

Лекс открыл дверь и кивнул головой Ниюли, разрешая оставить Ламиля в одиночестве. Все же, дом хорошо охранялся, да и Аши был бескомпромиссным стражем. Он умел передвигаться бесшумно, несмотря даже на свои габариты и саблевидные когти задних лап. Однажды пара воришек решила забраться через стену, которая выходила к пустующему дому соседа, так Аши дождался, когда они перелезут, а потом сбил одного и, прижав когтистой лапой к земле, удерживал, пока, перехватив второго за плечо, откусил ему голову и вылизывал вкусную свежую кровь с садовой дорожки перед носом его подельника. К тому времени, как стража услышала истошные вопли бедняги и добежала до дальнего угла двора, Аши успел откусить голову и второму, чтобы не кричал в ночной тишине и не мешал пировать свежатиной. Сканд, который как всегда прибежал с мечом, велел охране не отгонять Аши от его законного трофея, а утром выдать двойную порцию каши, как премию за хорошую работу.

Лекс подошел к кровати и поправил покрывало на Звезде. В изголовье размещался маленький столик, на котором стояла парная статуя его и Сканда. Вчера он подарил ее ребенку и надеялся, что она поможет ему пережить расставание. Очень хотелось его поцеловать перед разлукой, но было страшно, что он проснется, поэтому пришлось взять себя в руки и наконец выйти из спальни. По дороге он заглянул в теплую комнату. Там стояла полупустая стойка с оружием. Сканд забрал свои новые любимые мечи, а старое оружие оставил дома. Он не выкидывал оружие, с которым раньше ходил в походы, и относился к нему, как к воинам-ветеранам, с почтением к былым заслугам. Там же стояли сундуки Лекса. Несколько больших сундуков с различными химическими реактивами. На них были навесные замки, ключи от которых лежали в секретной нише, о которой знали только Лекс, Сканд и Тиро.

А у двери стояло четыре сундука, собранных в дорогу. На них не было видимых замков, Лекс боялся, что потеряет ключи во время похода или вдруг потребуется открыть их в срочном режиме, чтобы не терять времени на розыски ключей, поэтому замки были, но потайные. Надо было знать, куда нажать и за что дернуть, чтобы механизм защелки сработал. Рарх был в этом истинный мастер, и в создании секреток и головоломок мог еще дать Лексу форы. По легенде, там были наряды младшего, ведь всем известно, что красавчики даже в имение не ездят без вороха одежды, обуви и украшений, а тут шутка ли – такой долгий поход! Но на самом деле, три сундука были заполненными важными в понимании Лекса вещами – петардами, римскими свечами, запасом пороха, таблетками фараоновых змей, различными кувшинчиками с концентрированными кислотами, мечами и кинжалами из булата или стали с протравленным рисунком. Лекс собирался дарить их в качестве взяток, мало ли кто им может встретиться в пути. И только в одном сундуке действительно была одежда, обувь, плащи на случай непогоды и, конечно, шкатулка с украшениями. Младший он или кто? Вдруг пир случится у того же Чаречаши, а он без цацек? Непорядок! У этого сундука был самый простой замок, чтобы прислуга могла и сама разобраться в случае чего, и по факту, он был нужен, чтобы в пути крышка не раскрылась.

Он посмотрел на сундуки с сомнением, столько раз перебирал все и отсортировывал, и вот опять в голове мысли крутятся, не везешь ли лишнего и опасного, и все ли взял. Хотелось утащить и остальные сундуки с реактивами, но… Лекс с тяжким вздохом закрыл дверь. Надо переодеться и перекусить, дорога впереди ожидалась долгая. На кровати в родной спальне его уже дожидался дорожный наряд – желтая туника аристократа с богатой вышивкой у ворота, плебейского коричневого цвета штаны, сандалии из кожи змеи, мягкие, но прочные, и, конечно, палантин через плечо, как знак вольного человека. А еще ремень с ножнами и кинжалом, и небольшой кошель с золотом. Мало ли что…

Лекс присел на родную кровать. Она была все той же, собранной на скобах, как требушет. За все это время они со Скандом так и не поменяли ее на новую. Да и комната совершенно не изменилась, все те же пустые беленые стены, светильники и стол со стулом. Раньше здесь же стояло два сундука с одеждой его и Сканда, но свой сундук Сканд увез сам, а свою одежду Лекс перебирал до последнего дня. Опасные сундуки, конечно, следовало бы отправить с мужем,