слова, но я вижу, что ты не обделён умом. Просто среди вашего рода, кто-то умеет одно, кто-то другое, кто-то больше, чем остальные.

— И кто же, по-твоему, я такой? — спросил Астро с тщательно скрываемой надеждой.

— Не понимаю. — Трилофим покачал головой и с ещё большим интересом посмотрел на собеседника. — Ты как будто и сам не знаешь, спрашиваешь меня, хотя должен.

— Просто скажи, то, что можешь, — настаивал Астро.

— Ладно. Мне и самому любопытно, — произнёс дух. — Гиенне не удалось тебя убить, хотя она успешно загнала тебя в ловушку. Более того, она отказалась от своих намерений. Такого раньше не было.

— Гиенна — это её имя? Даже от него веет жутью. Да, она сказала, что у меня есть могущественные покровители. Что она имела в виду?

— Она якшается со смертью, потому от неё и веет неприятным. Возможно, что-то она узнала не только из твоих снов.

— А ты не можешь спросить у неё обо мне?

— Нет, мы с ней не дружим, — бросил Трилофим, отмахнувшись от просьбы, как от надоедливой мухи.

— А ты не сможешь нас свести? Я и сам могу спросить.

— Свести?! — совсем уж по-человечески воскликнул дух удивлённо. — Ещё час назад ты бежал от неё в ужасе и, наверняка, молил судьбу, чтобы ваши пути больше никогда не пересекались.

— Если ты знаешь моё имя, то, может, знаешь и про то, то я не помню о себе ничего. Меня нашли посреди поля хорошие люди, их убили плохие люди. А я так ничего и не вспомнил, только проблем себе нажил.

— Как у тебя всё просто, — дух усмехнулся и покачал головой. — Хорошие люди, видите ли, плохие люди, видите ли. Ты не можешь знать наверняка…

— Заткнись, — грубо перебил духа Астро. Он почувствовал, как накатывает чувство злости на бесплотное существо, которое будто посмело оскорбить память мёртвых. — Гарот и Мария были однозначно хорошими людьми. Вот скажи мне, дух Трилофим, ты ведь дух — само доказательство существования нематериального… Бог есть? Всесоздатель существует?

Трилофим некоторое время смотрел на Астро задумчиво и с любопытством, но затем разразился громким хохотом. Дух хохотал, и нельзя было по поведению отличить его от настоящего человека. Трилофим смеялся долго, да так, что сотрясалось всё его бесплотное тело.

— Мы низшие духи в этом равны с вами людьми, — будто бы отдышавшись, хотя у духа не было такой нужды, Трилофим заговорил снова. — Постоянные сомнения и терзания. А есть ли Всесоздатель, а кто же нас создал. Не знаю. Ты, наверное, вёл к тому, что Гарот и Мария были верны Богу, а убийцы служат дьяволу. Поэтому ты так просто определил, где добро и зло?

— Не нужно быть большого ума, чтобы к этому прийти. Фанатики из этого проклятого ордена явились в наш дом и просто убили стариков. Чем они могли им навредить, живя мирно на краю мира? — раздражённо спросил Астро и отвернулся от духа. — Пользы от тебя никакой, беседовать с тобой тоже не очень приятно.

— Польза есть. — Трилофим поднялся, будто уже собираясь уходить. — За тобой охотится Орден Озарённых, это мне известно. Я имел с ними дело, мне они тоже не нравятся. В их снах я покопался изрядно и могу дать тебе добрый совет: спрячься в этом месте на пять лет. В этот срок в ордене назреет смена власти, им станет не до тебя и преследований сторонников Церкви.

— Так я тебе и поверил, — усмехнулся Астро. — Пять лет? Ты хоть представляешь, как это много для простого смертного человека?

— Ты и сам знаешь, что у тебя нет иного выбора, — строго произнёс Трилофим уже без всякой доброжелательности. — Они нашли стариков в захолустье, чтобы припомнить им давние, многими уже забытые прегрешения. Тебя они будут искать с не меньшим пристрастием. Прислушивайся к духам, ведь с людьми мы разговариваем редко.

Сказав это дух, потерял насыщенность в своём бледном цвете, стал поначалу немного прозрачнее, а затем и вовсе начал растворяться.

— Да ты поищи сначала, кто с вами будет разговаривать! Сам же говорил, — бросил напоследок Астро.

Кажется, после этой беседы мир духов его больше не пугал.

Глава 5. Дорога на Моррок

Мальчишка разбудил его, тормоша за плечо. Гил выглядел обеспокоенным. Проснувшись, Астро, обнаружил, что снова покрылся потом, и даже его простецкая рубаха пропиталась влагой насквозь.

— Во сне ты выглядел, как очень больной человек, — озадаченно проговорил пацан.

— Здоровья мне не занимать, — хмыкнул Астро смахивая пот с рук, там, где он собрался в крупные капельки. — Жарко просто сегодня, а я к такой жаре не привык. Много я проспал?

— Нет, совсем нет, — покачал головой пацан.

— Что там наш извозчик, уже едет?

Мальчишка лишь указал пальцем на пока ещё плохо различимую точку на горизонте. Без сомнений, в их сторону по тракту двигался гужевой транспорт.

Спустя полчаса оба поняли, что извозчик мчался так быстро, будто и не собирался останавливаться. Гильгайдорат неустанно махал руками и голосил, пытался привлечь к себе внимание. Мальчишка боялся, что повозка проедет мимо. Астро попросту встал на краю дороги — с его-то ростом, видно их будет издалека, и возница не упустит пассажиров, если сам этого не захочет.

Транспорт затормозил в десяти метрах от столба, резко, почти не подымая пыли над идеально ровным покрытием Белого Тракта.

Это была на первый взгляд обычная повозка: дощатый корпус, деревянные колёса, борта обиты повидавшей жизнь кожей, место извозчика обшито мягкой тканью с набивкой, а пассажирские места сколочены из необтёсанных досок — на таких задницей лучше не ёрзать.

Большие деревянные колёса имели некое подобие покрышек: полоски то ли кожи, то ли резины. Здесь даже имелась своеобразная подвеска: деревянные рессоры, в которых тонкие полоски, скорее всего, из упругих древесных пород, были стянуты стальными стремянками, уложены и собраны в аккуратные балки, противопоставленные друг другу. Натянутые хитрым способом кожаные ремни, скорее всего, были призваны регулировать отбой.

Запряжённое животное точно не похоже ни на лошадь, ни на мула, ни на осла: уши длиннее ослиных, но точно так же топорщатся над макушкой, а между ними есть нарост: будто спиленный или невыросший рог. Голубые глаза животного по форме зрачков очень напоминают кошачьи.

Причудливая помесь осла, коня и домашнего питомца. Даже шерсть у него пушистая, как у только что помытой кошки.

А вот ноги оказались короткошёрстными, жилистыми, с грубыми, будто мозолистыми наростами чуть выше подкованных копыт.

— Вы кто такие и куда вам надо? — лениво спросил извозчик, глядя на них сверху, со своего удобного места.

— Мы простые люди,