— Благодарю, — кивнула я и добавила: — Можете не ждать меня, я здесь надолго.

Мужчина, смутившись, опустил взгляд, по всей видимости истолковав мои слова не в самом пристойном контексте. Но я даже и не собиралась возражать.

Я сделала шаг вперед и дверь тут же захлопнулась за мной, а из глубины комнаты раздался насмешливый голос дракона:

— Уже соскучилась?

Сделав несколько шагов вперед, я увидела Роана. Он сидел в кресле возле окна, а в руке держал прозрачный бокал с янтарной жидкостью, из которого отпивал маленькими глотками.

— Может и так, — непринужденно ответила ему.

— А если начистоту? — продолжил он.

— Хотела поговорить. Об Изалии.

— И зачем? — нахмурился он.

— Мне кажется, не самое лучшее решение расстраивать свою невесту моим присутствием, — произнесла я, рассчитывая уколоть Роана, назвав Изалию его невестой. — Бедняжка так сильно переживала, что пошла на самые отчаянные меры. Думаю, если бы вы не подоспели, она меня задушила бы собственными руками.

— Во-первых, она мне не невеста, — хмыкнул дракон с пренебрежением, будто иметь невесту — это что-то дико зазорное. — Во-вторых, охрана уже предупреждена. Изалия больше не войдет в твою комнату, можешь не переживать на этот счет.

— И все же, я не была бы так уверена на вашем месте, — повела я бровью. — А потому у меня появилось к вам предложение.

— Предложение? — усмехнулся дракон и с интересом уставился на меня, даже бокал отставил в сторону.

— Думаю, всем станет гораздо лучше, если вы поселите меня в отдельном доме, — ответила ему, даже и не рассчитывая, что он согласится.

Предложение было лишь поводом, чтобы вывести дракона на разговор и потянуть время. Хотя и не стоило отбрасывать такой вариант. Ведь если мой побег из этого дома не удастся, то, возможно, я смогу его осуществить там, где прислуги и лишних глаз будет значительно меньше.

— Отличное предложение, — с наигранным одобрением ответил Роан. — А дом этот будет находится, скажем, в Альсане. Как тебе? Подойдет? Или, может, в замке у короля пока поживешь?

— Не вижу повода для сарказма, — хмыкнула я. — Или у такого могущественного дракона нет лишнего дома, чтобы поселить туда свою пленницу?

— Даже не надейся, — усмехнулся он. — Ты будешь здесь, рядом со мной, пока я не получу желаемое. А потом можешь идти на все четыре стороны.

— Вы же в курсе, что «потом» для меня уже не настанет? — хмыкнула я, сложив руки на груди в замок.

— А ты в курсе, что меня это мало волнует?

— Естественно, — мотнула я головой. — Я даже не рассчитываю на то, что вы меня пожалеете и отпустите. Надеюсь лишь, что предоставите возможность прожить отведенное мне время в спокойствии и комфорте.

— А здесь тебе, значит, не комфортно? — изогнул он бровь.

— Нет, дом у вас чудесный, правда. И о такой комнате, еде и одежде я могла лишь мечтать. Но я не хочу все время жить в напряжении и гадать, сделает ли мне сегодня что-нибудь Изалия, или нет. И лучше я буду жить в маленьком домике без каких-либо удобств, чем здесь.

— Интересно, — кивнул дракон и поднялся со стула, медленным размеренным шагом приближаясь ко мне. — И что ты готова сделать для того, чтобы я удовлетворил твою просьбу?

— Сами знаете, мне нечего вам дать, кроме силы, которую вы и так скоро заберете, — пожала я плечами.

— Раз нечего предложить, то можешь идти. Говорить нам больше не о чем, — сухо произнес дракон, разочаровавшись в моем ответе.

— Но, может быть, я смогу что-то сделать для вас? — встрепенулась я.

— Ты? Сделать? — с ухмылкой переспросил дракон. — Давай подумаем… Что ты умеешь?

— Да все умею: готовить, убирать, стирать, шить…

— Нет-нет-нет, — затараторил дракон, перебив меня. — Это могут сделать и слуги. А мне нужно что-то эксклюзивное, совершенно особенное.

— Особенное? — задумалась я, не зная, что и придумать такого необычного, чтобы удивить дракона. — Может, у вас есть какие-то идеи, пожелания?

— У меня? Естественно. Но я хочу, чтобы ты сама предложила мне это. Некоторые вещи куда приятнее брать с согласия, а не силой.

— Простите, но мне на ум ничего не приходит, — абсолютно искренне ответила я и закусила губу, судорожно размышляя над тем, что же хотел бы получить дракон.

Для того, чтобы он меня пересилил в дом, где не будет ни его, ни слуг, а лишь охрана, я готова сделать все. Ведь если здраво оценить возможность побега из этого дома, шансы мои ничтожно малы.

— А если очень хорошо подумать? — загадочно протянул дракон, приблизившись вплотную, и положил ладонь на мое бедро.

Глава 5

Тело невольно передергивает от его прикосновения, и, наконец, приходит понимание того, что же он хочет получить.

— Вы… хотите, чтобы я вам отдалась? — с ужасом шепчу я, а тем временем мужчина уже задирает мою юбку, оглаживая прохладными ладонями бедра.

— Именно, — выдыхает он в мои губы, сверкнув лукавым взглядом. — Хочу, чтобы ты отдалась мне по собственному желанию. Ты ведь хочешь меня?

Этот вопрос застает меня врасплох, и я застываю как вкопанная. Голова кружится, а дышать становится до невыносимого трудно. Мозг наотрез отказывается соображать.

Пока я в полном ступоре судорожно размышляю над тем, что делать и как отвечать, ладонь мужчины скользит под белье, а твердые пальцы касаются самого сокровенного. И вместо того, чтобы оттолкнуть бесстыдного наглого дракона, я тихо ахаю, но тут же до боли прикусываю губу, пытаясь себя отрезвить.

Дрожащие руки отчего-то не желают слушаться, а ватные ноги грозятся вот-вот подкоситься. Но мне нужно немедленно переходить к своему плану, пока не произошло непоправимое.

— Хочешь, я чувствую, — с улыбкой на губах шепчет дракон, продолжая трогать меня. — Но я хочу, чтобы ты произнесла это сама, Лия.

Я сглатываю колючий ком, выдыхаю и произношу слова, что так не желаю говорить, но должна:

— Хочу. Хочу тебя, — прерывисто шепчу в ответ и тянусь к дракону, намереваясь привести свой план в действие…

Но едва успеваю это произнести, как вдруг губы дракона накрывают мои в требовательном поцелуе. А меня накрывает с головой от ощущений, которые никогда не испытывала прежде. Теряюсь, не понимая, как остановиться, прийти в себя и начать действовать. Сердце колотится так быстро, что готово вырваться из груди.

Дракон продолжает меня целовать и кладет руки на мою спину. Чувствую, как ткань платья натягивается, начинает трещать, и я осознаю: он собирается разорвать платье!

Нет-нет-нет, только не это!

Это осознание меня отрезвляет, возвращая в реальность.

— Остановись, прошу! Не рви платье! — выпаливаю я, крепко схватив дракона за предплечья.