Ну, а потом…

Потом наступили такие страшные времена, что нельзя их описать молодому поколению, в том числе и новым офицерам! Некогда мощная армия некогда могучей страны стала в одночасье презираемой и слабой. Доходило до того, что офицеров стали избивать на улицах! Военнослужащие старались реже появляться в форме…

Но выучка и главное — духовные ценности советского и русского офицерского корпуса не позволили таким людям, как полковник Перч, растерять себя в безвременье девяностых годов. «Дедовщина», землячества, суициды солдат и офицеров, коррупция и воровство в армии… Как следствие — крайне низкая боевая эффективность. В некоторых отдаленных гарнизонах едва ли не доходило до актов открытого неповиновения…

Ужас «почти незаметных» для всего «демократического мира», но оттого не менее кровавых локальных войн на обломках Красной Империи: Нагорный Карабах, Грузино-Абхазский, Грузино-Осетинский конфликты… И, наконец, жуткая по своей бесчеловечности Первая Чеченская война…

Она-то и стала переломом в сознании «недорогих россиян». Армия снова превратилась из презираемой в доблестную! Но цена оказалась слишком высока. Многие офицеры выпуска полковника прошли через горнило чеченской войны. И многие погибли смертью храбрых, совершив настоящий подвиг.

Полковник Сергей Перч это ощутил, как говорится, на собственной шкуре. Майором он участвовал в неудачном «новогоднем штурме» Грозного. Тогда майор Перч вынес на себе из этого «новогоднего ада» тяжелораненого солдата. После госпиталя Сергей Перч получил досрочно следующее звание и стал начальником штаба мотострелкового полка. После очередной, Перч уже и не помнил какой по счету, реформы в армии большинство из дивизий и полков были переформированы в бригады. Вскоре полковник возглавил такую реформированную мотострелковую бригаду, начальником штаба которой он и состоял до недавнего времени.

* * *

Бригада так себе, но в «крепких середнячках». Вооружение, как и у всех, — устаревшее. Все те же «старые добрые» БМП-2 и бронетранспортеры. Единственное, в чем повезло, что в составе отдельного танкового батальона были относительно новые танки Т-90 «Владимир».

Причем батальон был «тяжелым», с расширенным штатным составом. В танковом взводе было пять танков, в роте, таким образом, — пятнадцать, ну а во всем батальоне — сорок пять. Да плюс еще два «учебных» Т-90 «Владимир». По нынешним временам — роскошь! Танки были новыми, выпуска 2005 года. Но командир бригады гонял эти машины нещадно. В отличие от других командиров, которые каждую боевую бронеединицу берегли… А этот полковник берег, прежде всего, людей, а не стреляющее железо…

В трех мотострелковых батальонах царил образцовый порядок. «Дедовщина» искоренялась нещадно. Для этого, правда, лейтенантам и капитанам приходилось ночевать в казармах. И решать сложные вопросы «нетрадиционными» методами. Зато офицеры на первых порах изрядно потренировались в рукопашном бое.

Боевые дивизионы и подразделения обеспечения были укомплектованы полностью. Боевая подготовка: учения, марш-броски, стрельбы, занятия в классах… Все проходило вовремя, планы боевой подготовки выполнялись полностью. Но все офицеры прекрасно знали, какими нечеловеческими усилиями это делалось.

Слава богу, в последнее время ГСМ поставлялись вовремя и почти в полном объеме. Боеприпасов тоже хватало. А вот с едой для солдат и офицеров, материальным довольствием и запчастями для танков, БМП и прочей техники было туго.

Едой личный состав снабжал местный подшефный колхоз. Как говорится: «чем богаты, тем и рады». Скромно, но все же лучше и сытнее, чем армейская кухня.

А вот запчасти добывали «каннибализмом». Рядом с расположением бригады находилась база хранения военной техники. Там и «добывали» за «универсальную жидкую валюту». Все равно груда старого броневого железа уже никому не нужна… А новые танки Т-90 «Владимир» были в большой степени унифицированы с основным боевым танком Т-72 «Урал». А бронетранспортеры БТР-80 и боевые машины пехоты и так стояли на вооружении мотострелковой бригады такие же, как и четверть века назад. Да никто эту технику и проверять не будет, все одно — ей дорога только под автоген и на переплавку. А переплавленная броневая русская сталь высокого качества пойдет за рубеж: вон США, «стратегический, блин, партнер», знай все увеличивает объемы закупок…

Так что мотострелковая бригада под Ростовом была довольно неплохим местом службы. Не знаменитая Таманская дивизия, но все же… Молодые офицеры здесь делали относительно неплохую карьеру, особенно если работы не боялись. Солдаты служили нормально, а «дедовщина» существовала только лишь в форме опеки старослужащих над «молодыми». Даже прапорщики воровали в меру.

Поэтому бригада полковника Сергея Перча и была выбрана для внеочередной инспекции.

* * *

— Здравия желаю, товарищ полковник! — поприветствовал командира бригады старший офицер инспекционной группы генерал-лейтенант Юрий Смирнов.

— Здравия желаю, товарищ генерал-лейтенант. Прошу вас пройти в столовую, а потом можете отдохнуть с дороги в специально отведенных вам комнатах дома офицерского состава.

— Насчет столовой — это правильно, — согласился Юрий Смирнов. — Но мы не устали, и после обеда, пожалуй, начнем инспекцию вверенной вам, полковник Перч, мотострелковой бригады.

— Так точно, товарищ генерал-лейтенант.

Воздав должное солдатской еде, инспекторская группа приступила к своей работе.

* * *

— Рота, подъем!!! Тревога!

Помещение казармы отзывается грохотом армейских ботинок, лязганьем затворов в оружейной комнате, полночным ревом техники в ангарах парка. Колонна танков, бронетранспортеров и БМП вытянулась стальной змеей и ушла в ночь — в район рассредоточения. По флангам, в авангарде и в арьергарде шли дозоры, а с воздуха батальоны бригады были прикрыты приданными зенитными дивизионами.

Далеко впереди шла рота разведки на современных бронеавтомобилях СПМ-2 «Тигр». Три такие машины были переданы в мотострелковую бригаду полковника Перча для войсковой эксплуатации. Еще одна в варианте КШМ — командно-штабной машины — была в распоряжении самого полковника и его офицеров. Старая «Кашээмка» на базе ГАЗ-66 шла сейчас среди техники ложной боевой колонны.

Сидящий в «Тигре» генерал-лейтенант Смирнов отогнул рукав камуфляжной куртки и посмотрел на свои «офицерские» часы.

— Хорошо, полковник. Вы уложились в норматив.

Сергей Перч сдвинул наушники радиогарнитуры связи на шею и кивнул.

— Каково время прибытия в район рассредоточения?

— Один час двадцать минут, товарищ генерал-лейтенант.

— Товарищ полковник, — подал голос офицер-посредник. — Диктую вводную: воздушное нападение! Удар сверхзвуковых истребителей-бомбардировщиков!

Полковник Перч потянулся к рации, чтобы предупредить расчеты зенитных боевых машин, но офицер-посредник жестом остановил его:

— Нет, полковник. «Вероятный противник» поставил радиоэлектронные помехи и нанес удар ракетами с электромагнитными боеголовками!