Организованные поселения НПС можно было обнаружить визуально. Это могло помочь мне определиться с дальнейшими планами. Для этого нужно было найти подходящий пункт наблюдения. Я полез наверх и через несколько минут добрался до верхушки дерева. В голове держал основной узел управляющих нитей ловушек и первым делом посмотрел в том направлении.

До самого горизонта простиралось неровное поле голубой листвы. В паре мест из чащи торчали тёмные силуэты скал. Неестественные и странные, словно их сбросили с неба пролетавшие мимо великаны.

Кое-где покрывало листьев проваливалось, обозначая овраги или понижение местности. Что там находилось было неясно. Дыма или других признаков цивилизации я не заметил.

Потом развернулся на ветке и посмотрел в противоположном направлении. В той стороне лес становился реже. Я видел большие проплешины, по которым двигались массивные животные.

Этот факт на секунду выбил меня из колеи. На таком расстояние увидеть живые объекты было невозможно. В Прайме. Только оценить пейзаж. Предел зрительного контакта с живыми объектами был около трёхсот метров. Здесь было гораздо больше… А ещё в том направлении возвышалась над землёй циклопическое треугольное здание, похожее на древнюю пирамиду.

— Вот оно, — тут же прошептал я. Такую подсказку пропустить было невозможно. Я видел только верхушку строения. Подножие было скрыто за деревьями. На видимых участках копошились едва заметные фигурки. Цепочки этих же существ тянулись через поля в сторону соего леса.

Я поудобнее устроился на ветке, прикидывая свой дальнейший маршрут. В этот момент неподалёку шумно вздрогнула верхушка дерева. Следом послышался знакомый рев. Начался респаун монстров. Я немного напрягся, но всерьёз беспокоиться было рано.

Я сидел на высоте двух десятков метров, маскировка активна, монстр явно был очень крупным и вряд ли мог легко забраться ко мне. Что может пойти не так?

Спустя несколько секунд дрогнуло дерево в опасной близости от меня. Дрогнуло и начало падать. Я вцепился в свою ненадежную опору и проводил взглядом падающего лесного исполина. Меня не задело. Пронесло.

Краем глаза заметил движение на земле и немедленно повернулся в сторону образовавшейся в листве дыры, но никого не увидел. А секунду спустя резко дернулось уже моё дерево и я полетел вниз вместе с ним.

Глава 5

Огромного труда стоило не сорваться и не применить Прыжок. Этот навык я использовал уже почти инстинктивно в моменты опасности. Он давал время на оценку ситуации. Он позволял быстро отступить или напасть. Но в текущих условиях умение могло гарантированно меня убить.

По лицу жёстко хлестнула пышная ветка, ноги оторвались от опоры. Я всадил копье в ствол дерева и использовал его как якорь. Приземление было жёстким, но самой большой опасности мне удалось избежать.

Я остался под маскировкой, несмотря ни на что. Вокруг возвышалось густое облако листвы. Ветки оказались настолько прочными, что даже не изменили форму кроны при падении. За преградой из листьев слышалась какая-то возьня и постоянный треск.

Происходящее мне сильно не нравилось. Изменение ландшафта любой локации было достаточно редким явлением. Для игроков это было крайне сложно. Для крупных монстров проще, но разработчики часто обходились подготовленными скриптами.

Чтобы вот так запросто валить целые деревья нужны были очень веские причины или особый статус. В последнем случае выделялась специальная зона для работ. Но местным обитателям на это было глубоко плевать.

Прямо на моих глазах плотность листвы начала уменьшаться. Я ощущал себя так, словно попал в недра деревоперерабатывающего станка. Ветки, листья, часть ствола… Всё дрожало и дергалось. А секунду спустя я наконец увидел источник постоянного шума и основу перерабатывающего комбайна.

Ратхак-раб. Уровень 35. Усиление: Тяжеловоз

Тяжеловоз — существо способно переносить груз в десять раз больше собственного веса

Монстры были похожи на здоровенных крабов-переростков. На твёрдых шипованных панцирях возвышались невероятных размеров комья растительности. Жуки быстро резали поваленное дерево на части и технично закидывали полученный материал себе на спины. Чтобы это добро не разваливалось, каждый кусок смазывался тягучей зелёной слизью.

Мобов было больше десятка. И это только та бригада, что разбирала моё дерево. Неподалёку копошился второй отряд. Маловероятно, что вся эта толпа мгновенно бросится на меня едва увидит. У рабов явно была другая функция. Если следовать логике названия этих жуков, то должны быть и другие виды.

Я осторожно сместился в сторону, уходя с пути живого конвейера. Стала понятна природа пустых пространств, которые я видел сверху. Если та пирамида принадлежит этим тварям, то они уже вычистили всё поблизости от своего дома и двинулись дальше.

Соседнее дерево уже разобрали на части. Вторая бригада двинулись к следующему дереву. Несколько резких щелчков клешнями и ствол толщиной в пол метра был перерублен.

В этот момент пространство в двадцати метрах от меня пошло рябью. Секунду спустя среди деревьев появился гигантский зверь. Начался респаун местной живности.

Архил. Ур. 47. Усиление: Падальщик

Падальщик — существо может восстанавливать здоровье, поедая трупы врагов

Новый монстр оказался сильно крупнее Ратхаков. Судя по внешнему виду, Архил был довольно агрессивным. Расстояние было маленьким и падальщик однозначно заметил суетящихся крабов. Я отошёл в сторону и приготовился смотреть зарисовку из жизни местной фауны. Вмешиваться даже не думал. Сейчас моей главной задачей было собрать максимум информации и не умереть.

Архил издал тот самый рёв, который я слышал уже не раз, и пошёл в атаку. Вполне предсказуемое начало боя. Падальщик был крупнее и мог не скрываться. Правда, я тут же вспомнил о дожидавшейся свою жертву Ламеалии неподалеку и подумал, что цветок мог запросто сожрать этого ревуна за пару минут.

Ратхаки никак не отреагировали на шум и продолжили заниматься своими делами. В первый момент я подумал, что у жуков нет слуха или полностью отключён инстинкт самосохранения, но это оказалось не так.

Пара рабов невозмутимо подняла вверх передние конечности и несколько раз клацнула клешнями. А потом вернулась к прерванной работе.

— Что за… — удивлённо произнёс я, но даже договорить не успел.

Десяток стремительных теней появился из-за деревьев и моментально окружил шагающего к крабам Архила.

Ратхак-скаут. Уровень 40. Усиление: Острые лезвия

Охрана. Я оказался прав. Рабы занимались своим делом, а Архил, продолжая реветь, остановился на месте. Скауты непрерывно двигались. Они были во много раз меньше, но их было больше. И они точно знали что делать.Острые лезвия — существо наносит дополнительный урон в ближнем бою. Сила критического удара увеличена на 30%

Падальщик оказался слишком медлительным. Грозный рёв не пугал его противников, а угрожающие бивни постоянно опаздывали. Один удар, второй…