Он удивлённо вздёрнул брови, но я не собиралась играть с ним во все эти игры.

— Мне работать пора. Спасибо за помощь, — я быстро начала собирать все свои бумаги-тетради-ручки. В его взгляде читалась растерянность, но вопросов пока не задавал. Запихав последнее в рюкзак, я вытащила из бокового кармана конверт. — Это тебе.

— Что это?

— Моя плата за твою помощь, — объяснила я очевидное, протягивая ему деньги. Он не шелохнулся, но было видно, что напрягся.

— Мне не нужны твои деньги.

— Очень жаль, потому что тебе всё-таки придётся их взять, ибо я не собираюсь быть тебе обязанной, — старалась говорить ровно, чтобы ничем не показать своего волнения. Ведь прекрасно понимала, не возьмёт, но для меня было жизненно необходимо поставить одну большую точку во всём этом.

Стас скрестил руки на груди, всем видом показывая, что к конверту он не притронется. Гордый. Бросила конверт перед ним на стол и встала со своего стула.

— Мне пора идти работать. Хочешь, бери его, хочешь, нет. Это уже не мои проблемы, я с тобой расплатилась, — и прежде, чем он что-то скажет, поспешила скрыться за дверью в подсобные помещения.

Пока переодевалась в рабочую форму, кусала губы и корила себя за то, что осознанно обидела его. Он же не виноват, что он… бесит меня? Раздражает? Нет, не то… Вся проблема была в том, что он мне начинал нравиться. Поначалу мне нравилось считать его идеальным и залюбленным мальчиком, этакий большой капризный ребёнок. Но на деле он был каким-то другим. Умным, интересным… в чём-то даже не таким банальным как все. Но ему нельзя было мне нравится. Мало того, что у него была девушка, которая по ходу дела уже вовсю мнила себя его женой. А теперь ещё эти Кристина и Вика. Оно и закономерно, таких как Стас любят девушки. И следовательно… Нет, никаких следовательно. Мне в любом случае всё это не надо, даже если очень хочется.

Когда вышла в зал, нырнув за свою стойку, Юлька хитро мне заулыбалась, явно на что-то намекая. Сделала вид, что ничего не понимаю. Пробежала взглядом по посетителям и с облегчением обнаружила, что Стас ушёл. Выдохнула. Так надо, так безопасней.

Мы отработали несколько часов, пока основной наплыв посетителей не схлынул. Несмотря на то, что сегодня был понедельник, людей было много. У нас вообще было странное заведение, с какой-то своей особой энергетикой, которое не поддавалось типичной логике питейных заведений. У нас могло быть пусто в выходные, и полный аншлаг в будние дни. Не всегда, но случалось. Вот и сегодня, нам пришлось пахать.

За два часа до закрытия Сидорчук засобиралась домой.

— Отпускаешь? — поинтересовалась она у меня.

— Вали, — ласково разрешила я.

Юлька вытерла последний стакан, прибрав свой рабочий инвентарь. Но прежде чем уйти, подошла ко мне и положила на стойку конверт с деньгами.

— Просили передать.

— Какого…?! — взвилась я. — Юль, зачем ты взяла?!

— Не смогла устоять, — мечтательно вздохнула она. — А он умеет убеждать!

Вместо ответа я раздражённо стукнула кулаком по столешнице, демонстрируя силу своего негодования.

— Да ладно тебе, — махнула рукой Сидорчук, ничуть не испугавшись моего грозного вида. — Он, кстати, просил ещё кое-что передать.

— Что? — излишне поспешно спросила я.

— А не скажу…

— Юля! Не беси меня! — зарычала я на свою сменщицу.

— О какие мы сразу грозные стали, — издевалась она надо мной. — В общем, твой красавчик велел тебе передать, чтобы ты не переживала. И если для тебя так важно не быть обязанной ему, то он обязательно найдёт способ взыскать с тебя благодарность.

И вот, смена была окончена. Сегодня бар закрывала я. Нам всё-таки удалось уговорить Севу взять выходной, работал он больше меня, да так, что на нём уже лица не было. Не администратор, а живой зомби, таких только на Хэллуин хорошо людям показывать

Ребята с кухни и официанты ушли достаточно быстро, а я ещё немного повозилась в баре, наводя здесь чистоту. Кассой заниматься не стала, придёт Сева завтра, сам всё снимет. Не знаю, насколько это адекватно, наверное, в других местах так не делают, но мы тут все жили и работали как умели.

В общагу я не торопилась. Медленно переоделась в свой многослойный наряд, натянув сверху бомбер. Надо всё-таки куртку купить, а то и до зимы уже рукой подать.

Выключив свет, закрыв и поставив бар на сигнализацию, покрутила головой по сторонам. Было поздно и как всегда холодно. Мне почему-то в последнее время всегда зябко. Даже в помещение, но на улице меня прям пронизывало насквозь.

Побрела вдоль дороги, нащупывая в кармане привычную пачку сигарет. На душе было как-то меланхолично, курить не хотелось. Но я заставила достать себя сигарету и прикурить, если идти под откос, то идти полностью? Надо было вызвать такси, но я не спешила. На меня вообще какая-то апатия напала, так и стояла под фонарём, выпуская в ночное небо сизый дым.

— Тебе не говорили, что курить вредно? — скорее подколол меня, чем спросил голос за спиной.

Испуганно дёрнулась, а он тут как тут. Стоит и улыбается.

— Тебя забыла спросить, — огрызнулась я.

А он лишь хмыкнул.

— Пошли, отвезу тебя, — махнул он в сторону припаркованного автомобиля.

— Стас, я же сказала, что мне ничего от тебя надо.

— А я ничего и не предлагаю, — сказал он с лёгкой улыбкой на губах, подходя ко мне вплотную

— А-а-а, — открыла я рот, не зная, что возразить.

— Ну ты же сама сказала, что не хочешь быть мне должной. Значит, будет отрабатывать… — он говорил почти шёпотом, заставляя меня прислушиваться к каждому его слову. Его голос словно окутывал меня своей интимностью. И даже двойственность последней фразы не сразу привела меня в чувства. Пришлось тряхнуть головой, чтобы вернуть себя на эту землю.

— Даже боюсь представить, что могло придти тебе на ум, — как-то неубедительно огрызнулась я.

Почувствовав мою растерянность, он заулыбался ещё шире.

— Ничего такого, о чём ты могла уже размечтаться…

Вот же, гад! Я отпрыгнула от него и категорично заявила:

— Никуда с тобой не пойду!

— Да ладно тебе, — хмыкнул он. — Поехали немного покатаемся. А потом я тебе домой отвезу.

— Я к незнакомцам в машину не сажусь!

— Ну вот… опять, — всплеснул он руками. — Мы же уже познакомились. Ты забыла, что ли? Я — Стас. Ты — Вера. Ммммм?

— Ещё хочу!

— Чего? — не понял он.

— Информации ещё хочу!

Он задумался. А я пока затушила практически полностью стлевшую сигарету. С этими разговорами совсем забыла про неё!

— А как тебе такой вариант. Ты садишься в машину, а я с тобой играю в двадцать вопросов?