— Привет, — обратился ко мне знакомый Стаса. — Извини, если напугали, просто до него не доходит, как это выглядит со стороны. Меня Дамиром зовут. Сейчас он отпустит твою руку, и я дам тебе перцовый баллончик. Но у меня просьба, не спеши сразу его в ход пускать, иначе все мы будем на улице сегодня ночевать, он плохо выветривается. Если тебе не понравится какое-то наше действие, или почувствуешь хоть какую-то опасность для себя, можешь смело использовать. Но желательно Стасу в лицо… Хорошо?

Я послушно кивнула головой. Дамир говорил так рассудительно, что я сразу начинала ему верить. И вообще с ходу прониклась какой-то неясной для себя симпатией.

Стас не спешил меня отпускать, видимо опасаясь, что я всё-таки попытаюсь убить его. Но Дамир крайне выразительно посмотрел на него и Чернов сдался. Выпустил мою руку, а я тут же схватилась за баллончик.

Было комично. Мы втроём стояли на лестничной площадке. Стас с силой прижимал меня к себе, а я, вытянув руку с баллончиком, целилась то в него, то в Дамира. В принципе, мы ещё долго могли там простоять, моей придури и на всю ночь могло хватить, но кто-то снизу открыл дверь и истошно заорал на весь подъезд:

— Эй, вы там, заткнитесь уже!

И мы втроём ломанулись в квартиру, чуть не застряв в дверях, после чего долго ещё хохотали в коридоре, привалившись к стене.

А когда успокоились, Стас уже нормально представил меня своему соседу.

— Это Вера. И иногда она неадекватная, — показал он в мою сторону. — А это Дамир, мой… В общем мы живём вместе.

— Ну, так с этого и надо было начинать! — мстила я за неадекватную.

— С чего? — не поняли парни.

— С того, что вы геи! Ноу проблем, — заверила я их. — Я за свободу в любых её проявлениях.

Стас разозлился, у него даже желваки заиграли. Зато Дамир был доволен моей выходкой.

— Где ты выкопал это чудо?

— Она сама меня нашла!

Ночевать я осталась у парней. Дамир отдал мне свою комнату, объясняя это двумя моментами.

— Во-первых, комната закрывается изнутри, и ты не будешь бояться, что кто-нибудь из нас попробует что-нибудь предпринять. Во-вторых, в спальню Стаса тебе ещё рано.

Последнюю фразу я предпочла пропустить мимо ушей. Сейчас меня гораздо больше интересовал другой вопрос.

— Цена?

— Цена чего? — переспросил Дамир.

— ААААа, — махнул рукой Стас. — Это у неё пунктик на тему, что она не хочет быть никому должна.

— Тогда завтрак, — качнул головой Дамир. — Мы завтрак хотим.

Стас согласно закивал головой:

— Изобразишь нам завтрак?

— Изобразить? Легко, — согласилась я.

На том и порешили.

Сбежала от них я рано утром, оставив обещанный завтрак на кухонном столе. Там под полотенцем лежал тетрадный листок со схематично нарисованной на нём яичницей и надпись со стрелками «Йа яйцо».

Стас пропал. Он не приходил в бар, не ждал меня больше на парковке, не провоцировал меня одним своим присутствием на очередные безумства. Его не было. А я ждала. И сама же ненавидела себя за это ожидание. Сердце каждый раз предательски замирало при звуке колокольчика, висящего над входом. И эта вечная брадикардия была в корне неправильной. Мне нельзя было думать о нём, нельзя было мечтать, ничего нельзя. Три встречи. Три несчастные встречи, а я как влюблённая идиотка хожу и думаю о нём неделю. Неужели, мне оказалось надо так мало, чтобы глупое сердце усмотрело в поведение Чернова какие-то там надежды?

Дело дошло до того, что я заговорила со своим отражением в зеркале. Смотрела на своё лицо с заострённым контуром и бледной кожей, ловя серо-голубыми глазами презрительную улыбку тонких губ, и шептала:

— Вера, он не твой вариант.

Это не было приступом самобичевания или заниженной самооценки. Всего лишь попытка трезво мыслить. Идеальные мальчики никогда не встречаются в серьёз с такими как я. Они живут в своём прекрасном мире и творят всё, что хотят за красивыми ширмами, утопая в своей лжи и самообмане, утаскивая на самое дно всех тех, кто рядом. Это не для меня. Я не хочу лжи, не хочу тонуть, не хочу верить ему и его сказкам.

Оставалось только печально вздыхать и пытаться забыться в круговерти дней. Через неделю Кролю достали мои несчастные вздохи.

— Вера, ты влюбилась, — со знанием дела заявила мне Ольга как-то утром.

— Что за бред! — возмутилась я, доставая из-под кровати огромную коробку со своим стратегическим запасом носков.

— Ты страдаешь.

— Пффф, я каждый день страдаю, — привела я свой веский довод, надевая на себя сразу две пары носок. На улице холодало, и любимые кеды стали давать сбой. — Я — классическое воплощение идеи русской литературы, где всем плохо и все изнывают от безысходности. Считай, что я — квинтэссенция героев Достоевского, униженная и оскоблённая.

— Ещё назовись Сонечкой Мармеладовой и отправь себя на панель.

— Ты упрощаешь!

— Тебя или Достоевского?

— Сонечку Мармелодаву!

Мы вместе весело хмыкнули, оставшись довольные друг другом и собственным остроумием.

Кроля не стала дальше развивать начатую тему, зато я задумалась о том, что пора бы завязывать со своей позорной меланхолией и уже хоть как-то взбодриться.

Собственно этому я и решила посвятить свой сегодняшний рабочий вечер в баре.

Под недовольное ворчание Севки я выставила на стойку шахматную доску, расставив на ней разноцветные шоты на манер шашек. С одной стороны синие, с другой розовые. И затаилась. Вернее просто занималась своей работой, разливая крафтовое пиво, мешая коктейльчики и успокаивая нервного Игнатьева. А у самой из-за ожидания внутри всё натянулось до предела. Убеждала себя, что это просто так, от предвкушения очередной схватки, а не потому что, я жду кого-то конкретного. А если я и жду, то совсем не всяких там идеальных мальчиков, а всего лишь малюсенького вызова со стороны судьбы.

И мироздание сжалилось надо мной, послав Его.

— Сыграем? — предложил мне незнакомый бас, обладатель которого только что по-хозяйски уселся на высокий стул у моей стойки. Я с интересом глянула на этого представителя мужского племени, явно мнившего себя альфа-самцом. Критически оценила его широкие плечи, огромный рост и бугрящиеся мышцы, обтянутые футболкой. Эх. Ну что за… разочарование. Еле сдержала себя, чтобы не состроить разочарованную моську. Но что поделаешь, если судьба решила послать мне сегодня это. В любом случае, я же не спать с ним собралась.

— Ставка? — блеснула своими глазами.

Незнакомец задумался, а потом хищно улыбнулся, доставая из портмоне сто баксов.

— Подойдёт?