деле были секретными, но зато сейчас они доступны каждому, интересующемуся качеством «живого янтаря». Вкратце напомним, как проверить мёд, купленный на рынке. Один из самых надёжных способов - химический карандаш, который, впрочем, сейчас не так-то легко встретить в продаже. Если капельку мёда слегка растереть на ладони и провести по нему карандашом, то след будет расплывчатым и синим только тогда, если мёд разбавлен водой, в ином случае он будет чётким. Можно поступить и по-другому: остро отточенный химический карандаш воткнуть в мёд и прокрутить его там. Натуральный мёд, в котором влага содержится в пределах нормы, дает еле заметный окрас карандаша. Но всё же на все сто процентов верить этому методу нельзя: он определяет только наличие влаги в меде, а не степень его фальсификации.

Далее - в мёде могут быть искусственно привнесённые примеси: мел, крахмал, патока и т. д. Примесь мела можно обнаружить так. Мёд надо разбавить дистиллированной водой и добавить несколько капель уксуса. При наличии мела происходит вскипание смеси вследствие выделения углекислого газа. Для выявления муки или крахмала - в прокипяченный и охлажденный раствор мёда влить несколько капель йода. Появление синей окраски говорит о наличии крахмала.

Добавление крахмальной патоки можно определить нашатырным спиртом, который добавляют по каплям к пробе меда, предварительно растворенного в дистиллированной воде (1:2). Раствор окрашивается в белый цвет с бурым осадком. Можно и воспользоваться более простым методом. В стакан некрепкого тёплого чая добавьте немного меда. Если он не фальсифицированный, то раствор чая с мёдом потемнеет, в нём не будет осадка. Или ещё такие методы. Опустите в мёд сырое куриное яйцо - если оно не потонет, мёд хороший, неразбавленный; подержите ложку мёда на огне и посмотрите на него: натуральный не должен гореть синим пламенем, он будет постепенно обугливаться; растворите небольшое количество мёда в горячем молоке - если молоко свернется, значит, мёд разбавлен сахарным сиропом.

Фальсифицируют мёд сейчас, учитывая грамотность в этом плане покупателей, не столь часто, как раньше, но всё же такие случаи нередки. Вспомним уже упоминавшегося В. Солоухина: «Изощренность фальсификаторов меда, их, я бы сказал, иезуитство состоит в том, что они подделывают мёд не сами (было бы очень просто!); но привлекают к этой операции добросовестнейших, но и наивных в своей добросовестности пчел. Жулики, они заставляют жульничать этих невинных, можно сказать, святых по степени честности тружениц. Желая потом обманывать себе подобных, то есть нас с вами, жулики-пчеловоды обманывают сначала обитателей ульев. А делается это очень и очень просто. Если на пасеке вблизи ульев поставить сахарный сироп, залив водой, допустим, десять килограммов сахара, то очень быстро этот сахар весь будет перетаскан пчелами в ульи и запечатан в соты. Пчелы, конечно, добавят в него немного своих ферментов, облагородят, как могут, может быть, даже смешают с настоящим цветочным мёдом, и будет их продукция напоминать настоящий мёд». («Мёд на хлебе»)

… И ЕГО ХРАНЕНИЯ

Принято считать, что мёд может храниться долго, не утрачивая своих качеств. Однако удельный вес, собственный вес и содержание воды в нём могут несколько измениться, и это зависит от влажности помещения. Так, в сухом помещении в открытой посуде содержание воды в нём может снизиться до 14%, а вес уменьшится на 4 - 5%. А в помещении с высокой влажностью он может стать водянистым и даже прокиснуть. Отсюда вывод: хранить продукт следует в сухом месте и в закрытой посуде. Наиболее оптимальная температура для длительного хранения - ниже 10 или выше 27 градусов. Мы уже говорили о том, что мёд легко впитывает в себя посторонние запахи, поэтому нельзя хранить его с сильнопахнущими, а тем более, ядовитыми продуктами.

Лучший материал для тары - дерево, металл, керамика, стекло. Из дерева лучше всего липа, бук, кедр, тополь. Опять же, ввиду гигроскопичности мёд в бочонке из хвои впитает в себя хвойный запах. Совершенно не подходит осина и дуб: в первом случае продукт становится горьким, а во втором чернеет. Если говорить о металлической таре, то лучше всего алюминий, нержавеющая сталь и эмалированная посуда. Категорически неприемлемым является цинк - в нём мёд становится ядовитым и опасным для здоровья. В любом случае посуда должна быть плотно закрыта крышкой во избежание впитывания посторонних запахов. При археологических раскопках в гробницах фараонов был найден мёд в сотах, причём, он прекрасно сохранился на протяжении тысячелетий!

Кристаллизация и помутнение - нормальные явления, говорящие о высоком качестве и большом содержании глюкозы. Сорта, содержащие большей частью фруктозу (акациевый, падевый), могут долго сохранять жидкую консистенцию. Если вам по каким-либо причинам (в кулинарии, например) нужен жидкий мёд, вы вполне можете его получить из твёрдого. Для этого нужно лишь прогреть его на водяной бане при температуре не выше 40 градусов.

МЕД - УНИВЕРСАЛЬНОЕ ЛЕКАРСТВО

Мёд есть сок с росы небесной, который пчёлы забирают во время доброе с цветов благоуханных, и от того имеет в себе силу многу и угоден бывает к лекарству от многих болезней.

Из старинного лечебника

«ВРАЧ ЛЕЧИТ, ПРИРОДА ИСЦЕЛЯЕТ»

Эти слова выдающегося врачевателя древности Гиппократа могут служить эпиграфом к любой книге, посвященной нетрадиционным методам лечения. Ну а мы, в соответствии с главной темой, продолжим разговор о целительных свойствах даров вечных тружениц - пчёл. Они способны избавить нас от многих хворей, урегулировать обмен веществ, оздоровить и омолодить организм.

Сейчас мы не будем касаться медикаментозного, а тем более, оперативного лечении.

Если вспомнить глубокую древность, то несложно заметить, что вряд ли наши предки при каждом недуге использовали нож или скальпель (тогда и слова-то такого не знали). Они, подобно животным, отыскивали необходимые целебные растения и применяли их согласно своему инстинктивному разумению. Многие снадобья и мази делались с добавлением мёда, пыльцы, перги… Но ладно, предки - это дела давно минувших дней. Обратим внимание на поведение домашних любимцев. Захворавшая кошка Мурка никак не станет есть самые что ни на есть модные лекарства, разве что если силой вы впихнёте их ей в рот. Но зато, отпущенная на волю, она скушает несколько травок и прекрасно справится с недугом!

Официальная медицина… Она много знает и много умеет, а ежегодно появляющиеся тысячи и тысячи новых препаратов, реклама которых лавиной обрушивается на нас и с экранов телевизора, и с проспектов, лежащих на столах аптек и в поликлиниках… Прочитаешь красочные листочки, подумаешь: «О-о, если заболею, меня