— ценный ресурс, в дороге я всегда делаю заметки, читаю новости или почту, слушаю подкасты или аудиокниги. Сама ездить за рулем не люблю, как-то попала в аварию по молодости и с тех пор предпочитала вызывать такси, чтобы меня вез специально обученный человек. Или общественный транспорт, если им быстрее и удобнее. А я найду, чем заняться... А если и не заняться, то просто музыку послушать.

 Сейчас вот... М-да. Ну ничего, как-то все наладим и разберемся. Я тут всего третьи сутки и пока что кручусь как заводная.

 За медную монетку носильщик помог мне донести до зала перехода багаж и корзину с девочкой. Не знаю прямо, может, все же ее в слинг и на себя? Но вдруг стошнит при телепортации? Испачкает мне одежду, и как я тогда покажусь на глаза руководства университета? Ладно, пусть пока так спит.

 Главное, чтобы меня саму не стошнило. Фу заранее на всякий случай. Дошли, я показала наши билеты, постояла, наблюдая, как исчезают безо всяких спецэффектов люди, которые шли передо мной. Страшновато, мягко говоря...

 Носильщик дождался с нами и довел непосредственно до платформы. Помог взобраться и поставил у моих ног сумки, а корзину вручил в руки. Поклонился, пожелал счастливого пути и быстро спустился.

 Раз, два, три, четыре, пять, вышла Маша погулять...

 Телепортация... Дорого. Мерзко. Тошнотворно. Головокружительно. Немного сногсшибательно. Но быстро.

 Не успела я опомниться, как мне уже кто-то помогает спускаться, придерживая под локоток.

 — Маузель? Как вы? Голова кружится? Присядьте. — Меня куда-то усадили и сунули под нос нашатырь, а мужчина кому-то сказал: — Активируй, можно принимать следующих.

 Минуты через три я отдышалась, проморгалась и очухалась. Зал прибытия практически ничем не отличался от аналогичного на другом конце телепорта. Только цвет стен другой.

 — Маузель, вы в порядке? — заметил, что я смотрю на него, усатый дядька в форме портальщика. — Вызвать носильщика? Экипаж?

 — Да, месье, спасибо, — бледно улыбнулась я.

 Сотрудник станции что-то сделал, и через минуту к нам с Софи уже спешил крепкий парень в форме. Молодцы они тут, все прямо цивильно. У магов-портальщиков одна форма. У носильщиков и простых служащих другая. Все официально, четко и без суеты. И народу немного, к слову. Телепортация —  недешевое удовольствие.

 — Мадам, куда вам требуется экипаж? — спросил мужчина, неся весь мой багаж, в том числе корзину с Софи.

 Как-то все вообще легко поднимали переноску с ребенком и несли, словно это в порядке вещей — женщина, таскающая младенца в корзинке. Хотя, может, и нормально. Кто их тут разберет.

 — К университету. — Я была в курсе, что здесь только один университет, поэтому не стала упоминать его полное название.

 Носильщик кивнул, дунул в свисток, свисающий на шнурке с его шеи, и к нам тут же тронулся свободный экипаж. Кучер зевнул, потер глаза рукой. Похоже, дорабатывает ночную смену, хмыкнула я мысленно. По моим прикидкам сейчас около семи утра, даже меньше.

 — К «Усачу». Маузель, счастливого пути. Пользуйтесь телепортационными путями королевства еще, — погрузив вещи и нас с Софи в экипаж, поклонился носильщик.

 Я с улыбкой оплатила его услуги и попрощалась.

 — Маузель, трогаем, — хрипло прокаркал кучер и откашлялся. — Мы спешим? Торопиться?

 — Нет, месье. Едем спокойно, ровно, чтобы не разбудить ребенка. Заодно осмотрюсь, я сюда надолго, интересно ведь.

 Ну и поехали мы неторопливо. Несмотря на раннее утро, горожан мы увидели довольно много. Кто-то открывал лавки. Кто-то спешил за продуктами или уже с продуктами. Носильщик прогремел с тележкой. Тянуло дымком и горячим хлебом.

 Интересно... И город симпатичный, мне нравится. Я хотела спать, немного переживала, не отошла еще от телепортации, к тому же мутило, поэтому все, на что меня хватало, это смотреть по сторонам и оценивать место, в которое угодила.

 Итак. Довольно крупный город. Смотрю, и трамвайные рельсы проложены. Нужно будет узнать, сколько тут маршрутов. Много магазинов, которые больше похожи именно на магазины, а не на мелкие лавки, как в том маленьком населенном пункте, откуда я прибыла. И дома больше и выше, и улицы шире, длиннее и оживленнее. Делаем вывод: Мариэлла для рождения ребенка забилась в глухую провинцию, в крохотный населенный пункт. Но значит, мне повезло финансово. Цены здесь наверняка выше, и вряд ли бы я уложилась в ту сумму, что заплатила за свежие приобретения там.

 А тут не столица, но все же...

 Мы проехали уже прилично, меня начало клонить в сон, но позволить себе расслабиться и отключиться я не могла. Пришлось сесть ровнее, ущипнуть себя, чтобы скинуть дремоту и сосредоточиться. И лишь благодаря этому я сумела заметить крупную рыжую полосатую кошку, которая выбегала из узкого проулка. Она нервно мяукала, суетилась и ныряла назад. Опять выскакивала, искала взглядом людей, утробно мяукала и металась из проулка на улицу и обратно.

 — Месье, вы видите? — потянувшись вперед, я тронула кучера за локоть. — Кошка зовет кого-нибудь.

 — Не обращайте внимания, мадам. Это уличная, бродячая.

 — Да я бы не сказала... Чистенькая, вроде, и откормленная. И ошейник вон имеется. Пытается позвать кого-нибудь.

 А животное действительно пыталось привлечь внимание и позвать. Я знаю. Мама любит кошек, и с самого моего детства у нас всегда жил кто-то. И они себя вели именно так, зазывая на кухню за кормом. Да и собаки обычно так же поступают, если хотят отвести куда-то человека.

 — Месье, притормозите! — решилась я, когда мы поравнялись с проулком.

 Мы с кошкой встретились взглядом, она поняла, что я ее заметила, и жалобно мяукнула. Снова побежала на несколько шагов туда, вглубь, оглянулась на меня и вернулась.

 — Маузель, не ходите! Мало ли что там? — недовольно проворчал кучер.

 — Придется... — отозвалась я, понимая, что уже не могу не пойти.

 Не то чтобы я такая смелая, вовсе нет. Да и Софи тут еще лежит, а я за нее в ответе. Но кошка явно просит помощи. Наверное, там у нее котята.

 Ну ладно, есть младенец, подберем и котят. Что уж теперь...

 Кучер все же затормозил, не стесняясь бухтеть и бормотать что-то про сердобольных девиц, которые вечно лезут куда не надо и подбирают всякую живность. Я не стала отвечать, слезла и велела:

 — Ждите!

 А потом обернулась и бросила на весь экипаж какое-то заклинание.