«Всё же маловероятно, чтобы ни один из них даже не успел обнажить меча! Здесь нет ни одного трупа волка! Такое впечатление, что они уснули, не выставив караул! Кроме того их должны были бы предупредить лошади! Разве что они были сильно пьяны!» — думал он. Но в это Лукасу Синту было трудно поверить. Он хорошо знал этих четверых, это были проверенные бойцы, бесстрашные и опытные. У него не укладывалось в голове, чтобы они могли погибнуть так глупо от зубов обычных, пусть и крупных волков. К нему подошёл следопыт, его звали Гарл и он если честно совсем не был похож на следопыта. Выглядел он как обычный крестьянин, но Лукас Синт уже убедился, что дело своё он знает хорошо.

— Что скажете, друг мой? — спросил у него Лукас.

— Человек пришёл из тьмы, — сказал Гарл, — он убил вначале двоих, потом третьего и четвёртого там.

Следопыт указал в сторону от костра.

— Их убили не волки? — спросил Синт.

— Волки только сожрали тела.

Следопыт отошёл от него. Он спустился вниз к тропинке, Синт смотрел ему вслед.

— Что будем делать господин командующий? — спросил один из рыцарей.

Лукас оглядел их, восемь человек, восемь молодых людей, на которых он может положиться. Следопыт вернулся.

— Он уехал в сторону деревни. Думаю, он ранен. На тропинке кровь, её много. Он ранен серьёзно.

Синт вздохнул с облегчением.

— По коням! — приказал он, — он ранен, мы догоним его!

Сайрус пришёл в себя, он лежал на охапках сена, рука и нога его были туго перебинтованы. Собственно он очнулся от дёргающей сильной боли, некоторое время он лежал, глядя вверх. Над его головой была крыша с чёрными прорехами, сквозь эти щели светило яркое Солнце. Вначале он ничего не слышал и лишь потом звуки вернулись. Ему не нужно было смотреть, чтобы понять, что сидевшая к нему спиной Фрея точит свой клинок. Она несколько раз смотрела лезвие на свет, осторожно проводила по нему указательным пальцем и вновь принималась за свою работу, высунув от усердия кончик розового языка. Наконец она вытерла лезвие тряпкой и вложила его в ножны, взяла меч Сайруса и принялась также сосредоточенно точить его чёрный меч. Заметив, что Сайрус смотрит на неё, она слегка покраснела.

— Я просто подумал о том, что он понадобиться тебе, … нам понадобиться, если на нас нападут, — сказала Фрея.

«Не если, а когда!» — подумал Сайрус. Он огромным трудом разлепил потрескавшиеся губы и проговорил хрипло:

— Сколько сейчас времени?

— Около полудня, — бросив взгляд на Солнце, сказала Фрея.

Сайрус сел подавив стон.

— Надо ехать! Они скоро догонят нас! — сказал он.

— Догонят? Я думала ты всех их убил! Судя по тому, что на тебе живого места не осталось! — скривилась Фрея.

Сайрус одарил её тяжёлым взглядом.

— Четверо. Их было четверо, — прохрипел он, тщетно пытаясь встать. Вбежавшая к ним Лалатина помогла ему подняться на ноги, глядя на Фрею с укоризной.

— Девочка, помоги мне сесть в седло! — попросил её Сайрус.

— Ты загнёшься в седле! — хмуро сказала ему Фрея.

— Если мы не достигнем перевала до ночи, мы умрём, — сказал ей Сайрус.

Фрея покачала головой, но ничего не сказала. Ей тоже пришлось помогать ему взобраться на лошадь, так как Лалатина не могла справиться с его громадным весом. Наконец Сайрус оказался в седле. Мир перед его глазами вращался, расходился цветными радужными кругами, раны на его теле болели пульсирующей, рвущий мышцы болью, такой сильной, что он едва сдерживался чтобы не заорать. В глазах его потемнело, Сайрус покачнулся, повалился вперёд на шею Молнии и потерял сознание.

В горах выпал первый снег, он быстро таял, лишь кое-где оставались лежать небольшие грязно-белые кучки. И всё же изо рта Сайруса поднимались облачка пара и ещё большие от его молодой кобылы. Он ехал вслед за старым сенешалем Родриком и, на душе у него было неспокойно. Дорога здесь была так узка, что ехать приходилось медленно, друг за другом. За спиной Сайруса ехал молодой парень по имени Квирк и беспрерывно продолжал осыпать юного рыцаря своими грубыми, пошлыми шутками. Сайрусу очень хотелось повернуться и врезать Квирку по роже, но он сдерживался. Вчера вечером, когда они сидели у костра и Квирк задремал, Родрик сказал ему видя что он не находит себе места.

— Не нервничай парень! Насколько я помню, у этой Роксаны есть две ноги и две руки, и она не хромая и не увечная!

Сайрус с трудом сглотнул, радуясь, что из-за темноты старый сенешаль не может увидеть, как он покраснел.

— Конечно, она сирота и дают за неё немного, но для такого как ты это отличная возможность породниться со знатной фамилией!

Такого как он. Мало того что в этих горах он чужак, он и рыцарь то без году неделя! К тому же ещё и бастард! Их маленький отряд спустился с очередного холма, немного проехал по узкой лощине и поднялся на следующий холм. Сайрус увидел вдалеке ряд каменных, низких строений, с такого расстояния казалось, что они налезают друг, на друга сбившись в кучу.

— Орлиный замок! — сказал Родрик, указав на него рукой. С точки зрения Сайруса, на замок это было мало похоже, особенно с учётом тех замков, которые он видел у себя на Севере, да и в других местах тоже. Еще, будучи оруженосцем, он участвовал в штурме некоторых из них. Штурм это громко сказано, конечно. Штурма там, по правде сказать, не было ни одного. Осады скорее и все они кроме одной закончились довольно бесславно. Сейчас он подумал, что если бы эти замки были такие же маленькие, как Орлиный, штурмовать их было бы намного проще. Низкие ворота были распахнуты настежь, рядом с ними стоя дремал человек в овчинном полушубке, опираясь на своё копьё, чтобы не упасть. Он вяло поприветствовал сира Родрика. Сердце Сайруса тревожно забилось. Почти как в момент его первой атаки, когда конница Западного лорда, развернувшись стальной лавиной, неслась на их жмущуюся друг к другу шеренгу вчерашних крестьян в плохоньких старых доспехах. Въехав во двор, он сразу увидел девочку, с длинными рыжими волосами, стоявшую на галерее второго этажа и смотревшую на них сверху. Сайрус резко осадил свою Молнию и молодая кобыла едва не поднялась на дыбы. Он взглянул на девочку, кругленькое милое личико с трогательными ямочками на щёчках, светлая, почти прозрачная кожа, маленькие пухлые губки, большие тёмные глаза, пышные, рыжие, немного вьющиеся волосы. На ней было зелёное, простенькое платьице, облегавшее её стройную, тонкую