Однако нашей общей любви оказалось недостаточно. В конце концов папа бросил всех нас.

И, боже мой, как же я была на него похожа.

За исключением роста, я выглядела в точности как он. Тот же рот. Тот же слишком большой для моего лица нос. Те же карие глаза. У нас одинаковые каштановые волосы, которые на солнце приобретают темно-рыжий оттенок. У меня они длинные и ниже груди. Я не толстая, но и не худая. Застряла где-то посередине. Невысокая, но и не низкая. Я всего лишь…

Обычная.

Не то что мама. Она выглядит просто потрясающе. У нее светлые волосы и безупречная кожа. Несмотря на то что за последних пять лет жизнь стала намного сложнее, она выстояла, и это сделало ее еще прекраснее. Мама сильная. Она никогда не сдавалась, даже когда было видно, что ей хотелось все бросить.

Для мамы нашей любви оказалось достаточно, чтобы двигаться вперед.

Лори приняла от мамы благословенную сторону нашей генетики. Она блондинка до самых кончиков, да еще и с пухлыми губами.

На отца я похожа не только внешне. Все намного глубже.

Я тоже бегун, и дело тут не в спорте. Когда все становится слишком сложно, я просто даю деру. Прямо как папа. Предпочитаю смотреть в будущее, вместо того чтобы концентрироваться на сегодняшней жизни.

Но от мамы я тоже кое-что взяла. Она по натуре охотница. Всегда бегала за тем, кто даже не подозревал, что она там, и ждала того, кто никогда не вернется.

Такое чувство, что я унаследовала все плохие качества своих родителей.

Как только я поднялась наверх и приготовилась ко сну, в моей груди осела тяжесть. В ноябре исполнится четыре года с тех пор, как папа ушел. Я не могла поверить, что это было так давно. Казалось, это случилось только вчера.

Откинув одеяло, я собиралась залезть в кровать, но остановилась. Мой взгляд упал на балконные двери. Я должна их запереть. Вряд ли Себастьян уже зайдет, да и, если все же зайдет, это… неправильно.

Наверное, поэтому меня никто не интересовал.

И вот почему Андре не удержал моего интереса.

Проведя руками по лицу, я вздохнула. Может быть, я просто глупая? Мои чувства к Себастьяну не могли изменить наши отношения. И не должны. Было бы хорошо, если бы я установила некоторую дистанцию и границы. Наверное, это самое умное, что я могла сделать в данной ситуации, потому что не хотела превращаться в бегунью или охотницу.

Я слезла с кровати и только потом осознала, что сделала.

Подошла к дверям и с мягким щелчком их открыла.

Я проснулась, услышав, как кто-то шепчет мое имя. Кровать прогнулась.

Перевернувшись на бок, я поморщилась и открыла глаза. Лампа все еще горела. Книжная обложка уперлась мне в спину, но мысли мои были совершенно не об этом.

На краю кровати, наклонив голову, сидел Себастьян. На его лице застыла непринужденная улыбка.

– Привет, – пробормотала я, уставившись на него сонными глазами. – Который час?

– Чуть больше трех утра.

– Ты только вернулся домой?

В отличие от меня, у Себастьяна не было комендантского часа. Со мной же это правило действовало в течение учебного года. Пока Себастьян зарабатывал тачдауны, родители позволяли ему уходить и возвращаться во сколько угодно.

– Да, мы играли в бадминтон. Проигравшим пять игр придется помыть машины.

– Серьезно? – засмеялась я.

– Еще как! – его улыбка стала шире. – Кит и его брат против меня и Филиппа.

– Кто выиграл?

– Ты серьезно спрашиваешь? – Себастьян слегка толкнул меня. – Мы с Филиппом, конечно. Сделали этих птенчиков.

– Вот это да, – я закатила глаза.

– В любом случае ты имеешь отношение к нашей победе.

– Что? – я покосилась на Себастьяна.

– Да, – подняв руку, он убрал со лба прядь волос. – Я планирую испачкать «джип» так сильно, чтобы он напоминал одну из заброшенных машин в «Ходячих мертвецах». Так как насчет того, чтобы поехать на озеро на этой неделе и хорошенько испачкать мою крошку?

Усмехнувшись, я уткнулась лицом в подушку. Приглашение Себастьяна на озеро наверняка ничего не значило, но для меня это было важно.

Слишком важно.

– Ты просто ужасен.

– Ужасно очарователен?

– Я бы так не сказала, – пробормотала я, сунув руку под одеяло.

Себастьян наклонился набок, вытянув ноги поверх покрывала.

– А ты что делала вечером? Читала?

– Да.

– Ну ты и ботаник.

– Ну ты и придурок.

Себастьян усмехнулся.

– Как прошла тренировка?

Сморщив нос, я застонала.

– Все настолько плохо?

– Тренер считает, что мне нужно бросить работу. Он не первый раз поднимает эту тему, но зато впервые вспомнил моего отца, и это просто… Ну, ты понимаешь.

– Да, – тихо ответил Себастьян, – знаю.

– Он сказал, что, если я сосредоточусь на игре, у меня есть шанс получить стипендию.

Себастьян внезапно хлопнул меня по плечу.

– Я миллион раз говорил, что у тебя талант.

– Ты говоришь так только потому, что ты – мой друг.

– Если бы ты дерьмово играла, я бы сказал. Как твой друг.

Я еле слышно засмеялась.

– Я не лузер, но далеко не так хороша, как Меган или половина команды. Тренеры не обратят на меня внимания. Это невозможно, но и не страшно, – быстро добавила я. – В любом случае я не рассчитываю на стипендию.

– Понимаю.

Улыбка Себастьяна исчезла. Выражение его лица стало задумчивым, и от этого вида сон тут же улетучился. Я схватилась за края одеяла и натянула его к подбородку. Сердце в груди на мгновение замерло.

– В чем дело?

Проведя рукой по лицу, он тяжело выдохнул:

– Отец… он слишком зациклился на Чапел-Хилле.

Судя по предыдущему опыту, я догадывалась, что продолжать этот разговор нужно осторожно. Себастьян не часто говорил о своем отце, а когда начинал, то быстро переводил тему. Я всегда думала, что ему необходимо высказаться, хотя полностью понимала всю иронию, так как сама готова была говорить о чем угодно, только не о папе.

– Чапел-Хилл – действительно хороший колледж, – как можно спокойней подметила я. – И, насколько мне известно, очень дорогой. Если бы ты получил стипендию, это было бы чудесно. К тому же ты оказался бы рядом со своими двоюродными братьями.

– Да, но…

– Но что?