Но каждый раз, когда наш певец прилетает, он издает одну и ту же руладу, которая заканчивается четко выраженным звуком «Панадол!» (популярное болеутоляющее средство). Ну, а Мамукой моя подруга в детстве называла свою маму. Вот такая вот ассоциация. Муж мой птицу эту любит, как родного сына. Панадол часто сидит у него на коленях, и они о чём-то долго разговаривают. Иногда муж спрашивает меня о том, как долго живут сороки. Он знает, что наступит день, когда Панадол к нему не прилетит, и заранее оплакивает потерю любимого друга.

Недавно произошло следующее. Как всегда утром я кормила своих любимцев на балконе. А завистливые вороны сидели на деревьях неподалёку, выжидая, не уронит ли кто-нибудь из птиц кусочек фарша. Иногда, когда птицы-мясники, сороки и кукабары уносят мясо с собой, чтобы покормить птенцов, вороны атакуют их в воздухе и стараются ограбить. И вдруг, одна из ворона атаковала другую. Вероятно, это был какой-то старый конфликт или просто территориальные разборки. Они сцепились в смертельной схватке прямо на подъездной дорожке под балконом. Причем, нападавший сидел на груди у своей жертвы и яростно долбил её клювом. Остальные вороны окружили их плотным кольцом и подбадривали дерущихся криками. Ну, прямо разборки криминальных авторитетов! Шум и ор стояли невыносимые. Я уже собралась спуститься вниз и навести порядок, когда случилось нечто из ряда вон выходящее.

Среди чёрной шайки негодяев появилась прекрасная чёрно-белая птица. Это был Панадол, который величественно приземлился прямо перед дерущимися, заставив зрителей расступиться. Он сделал пару шагов вперёд и строго и четко сказал: «Панадол!». Этого оказалось достаточно, чтобы прекратить драку и заставить ворон поспешно ретироваться. С открытым ртом наблюдала я за происходящим. Вот это да! Ну, чем ни бесстрашный полицейский, разогнавший в одиночку банду нарушителей? После этого мы зауважали Панадола ещё больше. И, согласитесь, было за что.

Подарок друга, или всеобщие любимцы

У Панадола есть только один недостаток – он ненавидит кукабар. Просто ревнует нас к ним, зная, что этих птиц мы любим не меньше, чем его с Мамукой. «Откуда же такая любовь к кукабарам?», – вероятно спросите вы.

Австралийские кукабары (TheAustralianKookaburra) – дружелюбные птицы с философским складом характера. Могут часами обозревать окрестности, сидя на ветке или изгороди. Никогда не обижают других птиц, но при необходимости могут дать сдачи. Являются неофициальным символом Австралии за добрый нрав и привлекательный вид. Сложены они неловко: большая голова с огромным клювом и короткие лапки. Но когда летят, то похожи на бабочек или легендарную птицу Сирин из русских сказок. В их оперении чудесным образом сочетаются серый, шоколадный и голубой цвета, а хвостовые перья прямо как у фазанов – в чёрную и золотую полоску.

Большинство птиц, с которыми мы дружим, прогоняют своих выросших птенцов. Но не кукабары, которые живут большими семейными группами. Каждый год у нас прибавляется по кукабарёнышу и сейчас число наших птиц уже достигло шести. Муж часто спрашивает меня о том, сколько же птиц будут прилетать к нам за угощением лет эдак через пять. И перед моим мысленным взором встаёт наш балкон с бесчисленным множеством кукабар, сидящих на перилах и издающих приветственные крики, напоминающие лошадиное ржание, от которых весь дом вибрирует до самого основания.

Да, картина ещё та. Но ведь не хлебом единым жива кукабара! Иногда они прилетают просто пообщаться. В этом случае воспитанные птицы вежливо отказываются от угощения (берут мясные шарики из рук, чтобы не обидеть, но роняют их на пол) и даже позволяют себя погладить. У меня установились особо доверительные отношения с мамой –кукабарой, которая и приводит к нам своих детей и внуков.

Однажды она прилетела на балкон с огромным полуживым палочником в клюве, осторожно положила его на журнальный столик у перил и внимательно посмотрела на меня своими рубиновыми глазами. Я, конечно же, тут же предложила ей отведать свежего фарша. Но кукабара мясо не взяла. Она одарила меня долгим взглядом. Глаза птицы словно смотрели мне в душу. И мне всё сразу стало ясно. Это был подарок мне от моего крылатого друга. В благодарность за поддержку семьи. Затем мама-кукабара развернулась на перилах и улетела по каким-то важным делам. А палочник пролежал на столе до самого вечера, пока его кто-то не стащил. Наверное, все те же вездесущие вороны.

История любви

Судьба современного автора нелегка. Слишком много у него врагов. Если их объединить, то получится что-то вроде Змея Горыныча с головами в виде телевизора, компьютера и мобильного телефона. Первой головы надо серьезно опасаться, так как телевизор выступает в мощном тандеме с холодильником, а самой злобной и коварной является смартфон. Ну и как бороться с этой гадиной? И я призываю на помощь Слово, которым как волшебным Мечом – Кладенцом отсеку змеиные головы в битве за ваше внимание.

Я оседлаю чёрно-белую птицу с ярко-жёлтыми глазами и на её спине мы улетим в далекую страну, полную удивительных существ. Страна эта называется Австралией, а птица – каравонгом (The Pied Currawong). Новое для вас имя? И неудивительно. Я сама о каравонгах ничего не знала, пока не познакомилась с ними на балконе собственного дома.

В тот вечер воздух словно звенел от мелодичных птичьих голосов. Нет, они не пели, а просто разговаривали друг с другом на удивительном языке, не имеющим ничего общего с заурядной птичьей болтовней. Я вышла на балкон, ожидая, как минимум, увидеть ангелов в птичьем обличье, а увидела стаю мрачновато выглядящих чёрно-белых птиц с мощными треугольными клювами. Самым примечательным во внешности незванных гостей были их глаза: ярко-жёлтые, практически золотые. Не менее десяти пар золотых глаз смотрели на меня, словно проверяя правдивость информации, полученной от других птиц. О том, что я кормлю диких птиц. О том, что мне можно доверять. Да, все птицы разговаривают на разных языках, но при этом, в отличие от людей, прекрасно понимают друг друга. Сигнал опасности или предупреждения понятен всем, это что-то вроде птичьего эсперанто.

Проверку я успешно прошла и начался следующий этап знакомства. Каждая птица стремилась привлечь мое внимание, но особенно старался один каравонг, который прыгал по балконным перилам, расталкивая других. Он совершал какие-то немыслимые прыжки и пируэты, и каждый раз умудрялся оказаться прямо передо мной. Словно Джокер в карточной колоде. Самая заметная карта. Во время очередного головокружительного пируэта, он повернулся ко мне