– Почему же ты тогда не женился на ней?  –  спросила она в сердцах…. –  Если посмотреть с вашего ракурса на ситуацию, то и вправду, она лучшая кандидатура…

И почему только невольно в ее словах прозвучала неприкрытая горечь…

Он лишь отрицательно покачал головой.

– Это противоестественно, Валерия… Ты сама это понимаешь… а еще я не люблю ее… Секс, похоть, грех –  да, все это связывало нас не один год, но сердце… Она никогда не была в нем… – он с надеждой поднял на нее глаза, даже со страхом…  –  мое сердце познало любовь только с тобой, Златовласка…

Валерия лишь печально выдохнула…

– Ты рассказал мне чудовищные вещи… –  она действительно с трудом могла сейчас трезво думать о том, что только что услышала…

– Понимаю твои эмоции, Валерия… Поверь мне, я сам себе омерзителен… Да что говорить, я Аллаху омерзителен… Посмотри на меня, во мне два метра роста, я могу трахаться ночами напролет, но я бездетен… Я не способен дать жизнь… Природа сама распорядилась так, что я не достоин иметь продолжения… Ты ведь знаешь, тебе наверняка все уже рассказали… Иначе бы ты давно спросила о контрацепции…

Она молча кивнула головой… Сознательно избегала этой темы в обсуждениях с ним, понимала, сколь болезненной она может для него оказаться…

– Ты в этом уверен? Проверялся?

– На все сто… Лучшие врачи мира…

В комнате повисло тяжелое молчание… Оно давило на нее правдой, на него ожиданием ее реакции на его признание… Слишком тяжело, слишком надрывно… Слишком…

– Мне надо побыть одной… –  тихо сказала Валерия,  –  могу спуститься к океану?

– Валерия, я… – начал было он, но сам себя осек,  –  иди… – прошептал тихим убитым голосом…

А она унеслась прочь… Подальше… От него, от себя, от правды…

Валерия потеряла счет времени, просто растворилась в своих мыслях и шуме накатывающих волн океана… Они бились о скалы, разбиваясь на сотни брызгав и ей казалось, что это душа Нура… Та, хорошая душа, которая, возможно, когда – то была, а потом ее запятнали, зачернили, испортили. Думала о том, как же несправедлива была судьба к этому красивому мужчине… Очевидно, в объятия своей сестры его подтолкнуло одиночество… Страшное, изъедающее, пугающее… Ей было как никогда жаль этого бесстрашного, жестокого Корсана, который вынужден прятать глубокие травмы своей души за железным характером…

А еще сердце теребило то, что Балкис так или иначе всегда будет в его жизни… Права была гадкая Фатма… Можно избавиться от любовницы, от жены, от врага… Но как избавиться от родной крови? Да и захочет ли он избавляться… Было понятно, его авторитет на Сокотре во многом держится на ее имени… А Валерия…Что она могла дать ему? Только себя… И сплошные проблемы…

Усмехнулась своим мыслям печально, утерев невольно сбежавшую из глаза слезу.

– Златовласая с Севера, почему ты одна и почему плачешь?  – услышала знакомый голос сзади. Резко обернулась. Ишта… Снова ощущение, что женщина в полном здравии и сознании…

– Все сложно…  – только и смогла выдавить из себя… –  я… запуталась… и… не знаю, что верно, что правильно…

– В прошлый раз ты послушалась меня… Начала слушать свое сердце… И смотри, куда это тебя привело? К правде, к любви, к искренности… Так что же такое сейчас? Снова хочешь заменить сердце чем – то другим?

Лишь всхлипнула, шмыгнув носом и покачав головой…

– Я люблю, Вы были правы… Очень люблю… – сделала паузу, подбирая слова,  –  именно поэтому готова отступить, если так будет лучше для того кого люблю… Понимаете… я не уверена, что быть со мной для него – лучший путь… Что это не принесет ему больше проблем… Балкис… Она ведь не успокоится… И никуда от нее не деться…

Женщина лишь пренебрежительно махнула рукой…

– Кто такая Балкис перед избранной невестой Дракона?! –  она произнесла эти слова так величественно – высокопарно что Валерия невольно всмотрелась в лицо пожилой женщины,  –  твоя миссия намного важнее, Златовласая, ты дашь жизнь ему! Не она! Не кто – либо еще!

Валерия удивленно снова перевела взгляд на Ишту, а та продолжала, смотреть вдаль…

– Вот только не верь всему, что происходит… Не верь! Продолжай слушать свое сердце, что бы ни стало! Продолжай! По судьбе твоей вижу, что легенда повторится… Кровь снова может пролиться… а ты… ты должна на этот раз быть мудрее… сделай так, чтобы избежать смерти… Это в твоих силах…

– Ничего не понимаю из того, что Вы говорите,  –  отчаянно посмотрела в глаза женщине Валерия.

А та с силой схватила ее за руку и почти прокричала,

– Беги к нему! И не отпускай!  –  в этот момент над океаном вспыхнула яркая полоса желто – золотой молнии, а потом раздался жуткий гром, словно земля начала трястись.

Валерия тяжело выдохнула и не чувствуя ног, понеслась обратно, в дом, к Нуру, на нее падали большие тяжелые капли начинающегося ливня, но она их не чувствовала. В ушах звенели последние слова этой странной женщины, которая почему – то вселяла в Валерию веру в себя всякий раз, стоило им только встретиться.

«Беги к нему! И не отпускай!»

– Нур… –  в какой раз она окликает его, бродя по пустым погруженным в мрак комнатам дома… На душе зябко… Нехорошо она поступила, некрасиво… Он открыл ей себя, оголил свои нервные окончания, а она трусливо сбежала… Сама, не понимая, от чего… – Нур, любимый, ну где же ты… – прошептала уже совсем тихо, себе под нос, скорее для себя…

И вдруг чувствует его дыхание рядом… Совсем рядом, сзади… С ним все чувства обострены до предела, эмпатия какая – то сверхъестественная…

Нежное прикосновение к шее сзади… И она боится даже пошевелиться… Боится его реакции… Его разочарования на ее малодушие…

– Сбежала, потому что презираешь?  –  сипло и тихо спрашивает он…

– Нет, Нур… Не знаю… Прости… Струсила… Надо было подумать… – шепчет отчаянно, сама психует на себя за то, что говорит несуразно какую – то чушь полную… пытается развернуться, посмотреть в его глаза, а он не дает. Кладет руки на ее плечи, удерживает…

– Я видел в твоих глазах осуждение и… презрение, Златовласка,  –  грустно усмехается, а она отчаянно машет головой отрицательно…

– Нет, Нур, нет же… Поверь мне… Все, что было тогда, все в прошлом… У тебя, у меня… Важны только мы… Сейчас… То, что между нами… Я… люблю тебя таким, какой ты есть… Со всеми твоими ранами… Внешними и внутренними… Разреши мне повернуться, в глаза твои посмотреть…

А он лишь хрипло выдыхает… Так горячо на шее от этого дыхания… Так хочется его почувствовать на губах…

– «Люблю тебя» … В первый раз вслух сказала… Скажи это… На своем родном языке, на русском…

– Я люблю тебя, Нур,  –  повторяет медленно, осмысленно, прикрывая глаза, потому что понимает, что на материнском языке это и вправду для нее звучит иначе… Глубже, откровеннее, искреннее. Что же все – таки значит родной язык… Язык, на котором мы бессознательно думаем.