Выращивание семенами. Семена сеют на расстоянии между рядами 10 см, в ряду – 5–6 см. После посева грядку закрывают укрывным материалом или ставят невысокие дуги и на них натягивают полиэтиленовую пленку. Пленку в теплые дни приоткрывают или полностью снимают, иначе рассада быстро вытянется. Она не должна перерастать, так как в этом случае могут образоваться «пуговичные» розетки.

Для получения урожая цветной капусты в более поздние сроки (уборка которой планируется на конец сентября – октябрь) семена сеют в мае (первая – третья декады) таким же образом. Уход за рассадой такой же, как и при более ранних сроках посева. Вначале выращивают на небольшой площади грядки рассаду, а затем, в июне, пересаживают ее на постоянное место.

Рассаду высаживают на гряды шириной до 100 см. После перекопки на 1 м2 вносят 1 стакан древесной золы, по 1 столовой ложке суперфосфата и нитрофоски и по 2–3 кг органических удобрений (навозного или растительного перегноя). После этого грядку перекапывают на глубину 10–12 см. Рассаду высаживают по схеме: 50 см между рядами, в ряду – 25–30 см.

Условия выращивания. В Нечерноземной полосе распространены в основном ранние и средне-ранние сорта, имеющие слабую морозостойкость и плохо переносящие повышенные температуры. Хотя цветная капуста довольно холодостойкое растение, оптимальная температура при ее выращивании составляет 15–18 °C.

Цветная капуста очень светолюбивая культура, особенно в период выращивания рассады и формирования листьев. Ее следует высаживать только на хорошо освещенных участках.

Цветная капуста имеет слабую, мочковатую корневую систему, хорошо развивающуюся в неглубоких слоях почвы. Поэтому цветная капуста требовательна к плодородию и влажности почвы.

Влажность почвы и воздуха должна быть 70–80 %. При температуре выше 22 °C нужно следить, чтобы почва была постоянно во влажном состоянии. Даже кратковременное пересушивание почвы рассады или взрослых растений приводит к ухудшению качества и уменьшению урожая головок. Поливы следует увеличить при начале формирования головок. Почву под растениями желательно мульчировать. Однако не следует и заливать – при избыточном увлажнении растения заболевают.

Ранние сорта

Альфа. Гибрид очень рано созревает: через 56–60 дней после высадки рассады. Головки очень белые, плотные, гладкие.

Мовир-74. Сорт раннеспелый. Головки округло-плоские и круглые, средней величины и крупные, диаметром 12–23 см. Средняя масса 390 – 1380 г. Окраска головки белая, реже – бело-желтоватая. Вкусовые качества высокие. Холодостоек и жаровынослив. Отзывчив на поливы.

Снежный шар. Ранний сорт: от высадки рассады до уборки урожая – 51–65 дней. Пригоден для выращивания под пленкой и в открытом грунте. Головка выпуклая, твердая, массой 380–500 г.

Сьерра. Среднеранний урожайный сорт. Головки плотные, крупные, белые.

Экспресс. Один из лучших ранних сортов. От высадки рассады в мае и до уборки урожая – 50–62 дня. Возделывается под пленкой и при благоприятных условиях в открытом грунте. Масса головки 370–480 г. Вкусовые качества высокие. Урожайность 1,2–1,4 кг/м2.

Среднепоздние сорта

Отечественная. Вегетационный период 100–120 дней. Головки белые, плотные, среднего размера, массой 700–800 г.

Яко. Высокоурожайный сорт, выведен специально для летнего и осеннего выращивания. Головка твердая, масса 650–820 г. Созревает в короткий срок: от высадки рассады до уборки урожая – 55–65 дней.

Поздние сорта

Консиста. Самый поздний сорт. От высадки рассады до уборки урожая 75–90 дней. Хорошо переносит легкие осенние заморозки. Головка большая и твердая, массой 550–820 г.

Осенний гигант. Вегетационный период 200–220 дней. Головки очень плотные, белые, массой до 2–2,5 кг.

Регент. Сорт поздний. От высадки рассады до уборки урожая – 73–87 дней. Масса головки 530–800 г. Выносит легкие осенние заморозки.

Крестоцветные клопы. Это насекомое с яркой окраской, желтыми, красными и белыми пятнами, полосками и черточками, расположенными на черном металлически-зеленом фоне. Высасывая растительные соки из листьев, клопы вызывают белые мраморные пятна, пожелтение, увядание, а иногда и полную гибель молодого растения. Клопы откладывают бочкообразной формы яйца на обратной стороне листьев двумя рядками (по 6 яиц в каждом ряду). Выходящие из яиц личинки очень похожи на взрослые особи, отличаются лишь размером и отсутствием крыльев. Они расползаются по растению и повреждают его, как и взрослые клопы. Уходят на зимовку клопы во второй декаде августа.

Меры борьбы: 1) уничтожение сорных растений; 2) при появлении клопов их необходимо регулярно собирать и обработать отваром из луковой шелухи.

Крестоцветные блошки. Это мелкие жуки (до 3 мм) с прыгательными задними ногами, имеющие черные крылья с желтыми полосами. Зимуют жуки под растительными остатками. Рано весной они выходят на поверхность и начинают питаться растениями семейства капустных, так как культурных растений еще нет. Когда появляются первые всходы редиса, брюквы, они перебираются на них, а затем на так долгожданные ими капустные листочки. Они соскабливают верхний слой растительной ткани, которая в этих местах подсыхает, крошится и в этом месте образуются дырочки. Активность жуков возрастает в жаркую и сухую погоду. В прохладную и влажную погоду жуки замирают и даже прячутся под комочки земли. Эти жуки особо опасны весной, когда питаются молодыми побегами, затем они откладывают яйца в почву. Взрослые насекомые из кукол появляются в конце июля, но большого вреда уже не наносят, а в сентябре уходят на зимовку.

Меры борьбы: 1) уничтожение сорняков семейства капустных; 2) при массовом появлении жуков уничтожать их настоями, отварами трав и опыливанием сухой древесной золой, смешанной с табачной пылью в равных количествах.

Крестоцветные белянки. Бабочки крестоцветной белянки крупные (55–60 мм) с белыми крыльями, на вершине передних крыльев имеется широкая черная серповидная кайма. У самки на передних крыльях два черных пятнышка.

Гусеницы желтовато-зеленого цвета с темными пятнами и точками на спине. Зимуют куколки на заборах, стволах деревьев, реже на растительных остатках. В холодные суровые зимы, куколки погибают. Как правило, первые бабочки капустной белянки появляются в первой половине мая. В пасмурную погоду бабочки не летают. А вот в солнечные теплые дни они спариваются и откладывают желтые яйца преимущественно на капустных листьях. Через 8 – 12 дней из отложенных яиц появляются гусеницы. Некоторое время они держаться вместе на теневой стороне листа, а затем расползаются по растению. Гусеницы объедают листья и приносят значительный ущерб урожаю капусты, поэтому с ними необходимо бороться.

Меры борьбы: 1) уничтожение сорных растений; 2) опрыскивание растений биопрепаратами против гусениц младших возрастов; 3) сбор взрослых гусениц вручную.