В общем, олигархов РЕАЛЬНО равноудалили и указали им их место. Не скажу, что Путин выделил им место «на задворках», но и далеко не во главе стола.

Почти одновременно началась кампания с формированием «вертикали власти», «управляемой демократией» и созданием 7 федеральных округов. Я как раз в тот период напряжённо думал, как остановить нарастающую феодализацию региональных элит, как бороться с уже почувствовавшими вкус абсолютной и совершенно бесконтрольной власти местными князьками – губернаторами. Кто тогда ездил по регионам – знает, до какой дикости доходило самодурство некоторых губернаторов. Салтыков-Щедрин со своим городом Глуповым просто отдыхал. В провинции тогда стереть человека (даже физически) для губернатора и приближённой камарильи было – раз плюнуть, что таракана раздавить. Законов в регионах не было вообще. Не только рядовых граждан давили, а целые заводы вместе с рабочими забирали по движению мизинца губернатора. Это был тщательно продуманный путь к последующему разделению России на 30–40 мини-государств, точно, как задумывал главный идеолог внешней политики США 60-х – 80-х годов XX века Збигнев Бжезинский. Мне казалось, что задача взнуздать феодалов-губернаторов будет очень трудной. Они встанут единым фронтом, мобилизуют в свою поддержку миллионы людей, обопрутся на Совет Федерации (этот тогдашний заповедник феодализма), усилят давление миллиардами долларов и сломают хребет любому президенту. Но Путин решил дело изящно и быстро: Совет Федерации был переформирован (губернаторов оттуда выставили пинком, а на замену поставили не избранных, а назначенных чиновников, которые никакого веса не имели и использовали Совет Федерации, как синекуру), а в качестве органа надзора над губернаторами ввели 7 федеральных округов, назначив во главу каждого по генералу (если не считать Кириенко в Приволжском федеральном округе). И в дополнение, сразу же инициировал кампанию по исправлению местного законодательства на предмет его соответствия Конституции. Скажу честно, ход сильный. Даже такие «тяжеловесы» как Шаймиев и Россель, которые на Ельцина плевать хотели, сразу же «поджали хвост». Как оказалось, феодалы у нас такие же «назначенные» (выражение Путина), как и олигархи. И они это знают! Их реальная власть и влияние были основаны только на добровольном уходе государства со сцены. Стоило государству вернуться, и все они пали ниц к его ногам. Хотя, конечно, злобу затаили…

Тезис Путина об «управляемой демократии», не скрою, мне сразу понравился. Я не демократ по убеждениям, ибо всегда считал, что сама идея демократии – это желание какой-то, не рекламирующей себя силы (нетрудно догадаться, какой именно!) манипулировать народом с помощью СМИ, стоя за занавеской, и управлять якобы от имени этого самого народа. Реальной демократии, как власти народа, не бывает в природе (и не может быть в принципе!), потому что народ (как целостная общность) зачастую не способен даже осознать и сформулировать свои собственные интересы, не то, что их целенаправленно проводить и защищать. Поэтому демократия и должна быть «управляемой», т. е. говоря между нами девочками, должна быть только вывеска демократии для того, чтобы Запад не имел легального повода нас объявлять тоталитаристами, но фактически управлять страной должна национальная элита, которой следует прислушиваться к нуждам нации и вырабатывать осмысленную политику. А вот какая эта будет элита, – нормальная или такая как сейчас, – уже зависит от национального самосознания народа. Не хотите сами выдвигать лучших в состав элиты – тогда уже не обессудьте… Будут, мало того, что худшие, да ещё и чужие. Как было при Ельцине…

Наконец, уже в первые годы правления Путина радикально изменилась ситуация с выплатами зарплат и пенсий населению. Не заметить дичайший контраст между положением в этой сфере при Ельцине и при Путине может только тот, кто ходит с повязкой на глазах и с затычками в ушах. Ельцин цинично (строго по канонам демократии) всегда платил деньги людям только перед выборами (за полгода до выборов), а после окончания выборов сразу денежный кран перекрывал. Действительно, зачем деньги тратить на это быдло, если до следующих выборов ещё 4 года?! До чего доходило в 90-х годах многие должны помнить: на некоторых предприятиях зарплату не платили по 2 года (!), пенсии не выплачивали по 3–5 месяцев (а ведь пенсионеры не могут подрабатывать на стороне), военным денег не давали по 4–6 месяцев (они тоже не могут подрабатывать на стороне). Помните, как офицеры в массовом порядке кончали жизнь самоубийством в 90-е годы? Забыли? А старушек, копающихся в мусорных баках? А молодых ребят, массово уходящих в бандиты (как в советское время на службу в армию)? А рабочих, ходивших в изорванной одежде, как бомжей (я в 1993 году видел, как в Рязани и других русских городах множество людей ходило по улицам в обносках и рванье)?

Сейчас такое невозможно себе даже представить. Могут сказать: просто экономическая ситуация после дефолта резко улучшилась. Это конечно так, но кто мешает сейчас разворовать ВСЕ деньги, идущие на зарплаты и пенсии? В одной из статей была приведена такая фраза, приписываемая одному известному крупному государственному деятелю эпохи Ельцина: «Как можно губернатора N называть хорошим! Он мог в рамках подготовки к зиме не запасать реально топлива, за счёт чего украсть такое-то количество денег, из которых дать мне процентов 30 – за политическую поддержку!» Это было сказано в 2000 году. Запомните это те, кто уповает только на объективную реальность. Нынешняя элита и сейчас ещё ворует полбюджета, а если ей дать волю, украдёт весь бюджет до копейки, и вы ещё останетесь ей должны… Так что налаживание ситуации с выплатами населению в межвыборный период (по крайней мере, тем, кто деньги получает из бюджета) – это целиком заслуга Путина и… его добрая воля. А мог бы, как Ельцин, ВСЁ отдать олигархам.

В целом, можно определённо сказать, что к середине 2002 года мои оценки Путина существенно изменились по сравнению с 2000 годом. Надо сказать, что тогда же изменилось отношение к Путину и многих патриотических кругов и СМИ. Вспомним восторженные передовицы Проханова в «Завтра», реверансы Зюганова в адрес Президента. Многие патриоты тогда думали, что вот сейчас разом всё изменится и у нас одномоментно наступит рай земной. Березовского публично посадят на кол на Красной площади, Америку закидают ядерными бомбами, зарплату доведут до 3000 долларов на каждого, а работать будет только Путин (если захочет). И когда всего этого не случилось, все разом разочаровались: дескать, обманул нас Владимир Владимирович в лучших надеждах…

Претензии к Путину из патриотического лагеря звучат примерно так: с Америкой, гад, заигрывает, в Среднюю Азию америкосов пустил, базы Камрань и Лурдес продал, олигархов не добил, национализацию не провёл, армию разрушает, коммунистов давит, парламент сделал филиалом своей администрации и т. д. и т. п.

Я всегда говорил, что русский народ не признаёт ни в чём середины, а всегда бросается в крайности. Если любить, то до самозабвения, если ненавидеть, то до исступления. Никто не думает, что в реальной политике многие вещи сразу сделать НЕВОЗМОЖНО, а другие – и НЕ НУЖНО. Никто не думает о том (вот они плоды демократического дурмана), что с небольшого шестка видно значительно меньше, чем с колокольни, а с колокольни гораздо хуже, чем с самолёта, а с самолёта несравнимо меньший обзор, чем с космической станции. И уж совсем никто не задумывается, что не все действия власти можно публично объяснять народу. Кое о чём народу (а уж тем более, людям, считающим себя какими-никакими политиками) нужно уметь и самим догадываться, так сказать, читать между строк. Какая-то способность к анализу должна быть (я уж не говорю про синтез). А если этой способности нет, то не судите безапелляционно о том, чего не понимаете. Вы ведь не даёте советов генетику, как ему модифицировать ДНК и сколько добавлять хромосом, вы не лезете с советами к лётчику в кабину – на каком эшелоне ему лететь и с какой скоростью, не донимаете подсказками электронщика – какую микросхему впаять в телевизор. А государством что, управлять может каждая кухарка? Как Ленин завещал?