— Вот я и говорю — сволочь! — буркнул я, хотя было страшновато.

Киборг замолчал, склонил голову набок, но ничего сволочного делать не стал. Протянул руку, подняв с дивана папку-планшет, протягивая её мне. Ну я и взял, чего ж не брать, если дают? И с интересом открыл, обнаружив на первом развороте металлическую расчётную карту.

— Некоторая сумма имперских кредитов. На первое время, — откомментировал Никс.

На втором развороте оказался пластиковый лист с голограммами, с отметкой службы астронавигаторов.

— Билет с открытым сроком на лайнер до Вирде Грамен.

Это я заметил, призадумавшись всерьёз. Билет с открытым сроком на лайнер до столичной планеты нашего субсектора. Я как-то и побывать всерьёз на ней не рассчитывал, разве что и вправду в составе Звёздного Легиона.

Ну, интересно, заключил я, перелистывая блок и уставился на следующий… документ. Из пергамента, кожи тонкой выделки. С металлизированными печатями, голозащитой, встроенными чипами. И кучей имперских орлов и прочей арибутики. И был это… контракт на обучение «подателя сего документа» в Его Императорского Величества Академии Пилотирования Инвикусов. И это…даже мыслей толковых не появлялось.

— Это… мне? — ошалело уточнил я у Никса.

— Да.

— А…

— Не я. Твой отец. Хотя я поспособствовал возможности воплощения этого пути, в рамках закрытия долга.

— Я — на Инвиктус, — несколько нервно засмеялся я. — С высшими аристократами… Впрочем, я ничем не хуже, — встряхнулся я.

— Рад, что ты столь позитивно настроен. На этом, — приподнялся Никс с диванчика, — мои обязанности завершены. Прощай, Гален, — выдал он, поднимаясь по лестнице на второй этаж.

Я от всего этого впал в натуральный ступор. Недолгий, но когда я бросился за Никсом — его в доме не обнаружил. Полностью пустая комната, на полу которой лежал оплаченный договор на аренду домика на год. С семейством Безмолвных, домика нашего проживания. И — всё.

— Пиитской технологией телепортировался, — вслух озвучил я единственный возможный вариант. — Гавнюк он, всё таки, — пожаловался я потолку. — Но…

Но надо было разобраться и прикинуть: а что мне делать-то? И вместить в ум сложившуюся ситуацию. Кроме того…

— Вот ведь скотина кибернетическая! — на бегу возмутился я, возвращаясь в гостиную и хватая папку.

Дело вот в чём. Договор на обучение был «предъявителю сего». И до предъявления — его могли отнять, украсть. Много каких гадостей сотворить. А стоимость подобного договора… Да я как-то не мог представить сколько, но баснословная. Скорее в деньгах и не измеримая.

— Подкинул проблем, сволочной Никс, — сетовал я. — И ведь из за своей скрытности сволочной, точно! Чтоб папашиного имени не открывать! И папаша выходит аристо, причём высокого полёта… А, ладно, к чёрту его. Но за Академию всё равно спасибо. И… надо успокоится. И обдумать, — заключил я.

Подышал успокоительно, присел на диванчик. И стал думать, что мне с обрушившимся на меня делать.

5. Билет в Новую Жизнь

Первым делом, как ни хотелось всматриваться в договор об обучении, я обдумал поведения Никса. И тут всё выходило в «его стиле». Занудный киборг изначально, сколько я себя помню, ставил себя так: «Мне на тебя похер, есть долг, я его отдаю». Отдал он этот долг, выходит, и свалил по своим делам. То ли телепортировался на спрятанный в нашей системе корабль, то ли на лайнер, привезший чиновника департамента, болтающийся на дальней орбите Белой. То ли вообще уже в пиитском секторе Галактики — технологии этих «трансгуманов» даже на уровне слухов больше походили на магию. В общем — свалил Никс и хрен с ним. Времена когда я рассчитывал от опекуна на какие-то родственно-человеческие чувства давно прошли, не без его помощи. Хотя привык я к этой сволочи, но ничего: как привык, так и отвыкну.

Дальше — деньги. Как бы не бились и подпрыгивали мысли в голове, как бы не хотелось орать и ходить колесом, надо разбираться с доставшимся разумно и последовательно. Нет у меня больше пусть и сволочного, но практически абсолютно защитника от окружающего мира. Он, конечно, в основном и есть причина, по которой эта «защита» понадобилась… Но всё равно, этой защиты-прокладки нет. И жить и думать надо своим умом, да даже о еде. Сама она, сволочь такая, в холодильнике не появляется, я проверял.

Подключение расчетной карты к наручному терминалу вызвала её активацию и расконсервацию замороженного счёта. Не где-то там, а в Его Императорского Величества Межзвёздном Банке. И счёт был открыт фактически в тот момент, когда усилиями Никса я получил второе, от отца, имя, разглядывал я отчёт. Даже проценты капали, хм. И личный именной счёт «Галена-Гаврилы Безмолвного» меня бы поразил, если бы не последняя бумажка. Деньжищ дохренища… Но на Белояре. В глухой провинции, с высоким уровнем жизни, но отрезанной от новинок и всякого такого прочего. У нас голо то появлялось с "исторически зафиксированным" опозданием, потому что всеимперская галактическая информационная сеть просто не дотягивалась до Белой. Как непонятно выражался Никс, ухмыляясь: «пинг в полгода». Сам он чёрт знает, имел связь или нет, ну да и фиг с ним.

В общем, денег хватит на Белой на всю жизнь, на еду-жильё-одежду точно. Можно лежать на пузе и плевать в потолок, сворачивая себе шею. Потому что жить так неинтересно и глупо, это только те самые, уставшие от жизни сорокалетние пузатые дядьки такого хотят. Да и если получат — не думаю что долго так проживут. Скучно и по-дурацки.

А вот на что и насколько этого хватит в Вирде Грамен (ну или там, куда я переберусь, подумать ещё надо) — непонятно. Впрочем, вопрос «пожрать-одеться» на ближайшие годы не стоит, как бы и чтобы там не было, это точно.

Следующий пункт обдумывания — открытый билет на лайнер Имперской Космонавигации. То, что он «открытый» — толстый намёк. Как и год оплаченного жилья. То есть, при всём сволочизме, Никс предоставил мне этакий «отпуск-отдых» после учёбы и своего противного общества. Точнее — возможность себе этот отпуск устроить. Отжечь совсем не по детски (ну а я — гражданин, а не деть какой-то там!) на полгода до следующего лайнера. Или год. Или вообще жечь всю жизнь, что глупость несусветная.

То ли Никсу пофиг, то ли ещё один этап «наставничества». Типа испытание, не пущусь ли я, как дурак, во все тяжкие. Глупость