– Они вернутся, – сказала Джемма.

Она слабо понимала, о чем говорит Лира. Орион ушел, но не с военными, а Лира осталась одна. Зато она была уверена, что подручные отца еще вернутся.

– Они могут появиться в любую секунду. Ты должна поехать с нами.

– Я не могу, – резко отозвалась Лира. – Но спасибо. Я буду осторожна.

Она отвернулась и зашагала прочь. Джемма была в таком смущении, что пару секунд просто смотрела ей вслед. Затем ее внимание привлек красный рюкзак Лиры, набитый вещами. Куда она могла направляться? В шесть утра? И где ее спутник?

– А где Орион сейчас? – спросил Пит. Он снова был на одной волне с Джеммой, связанный с ней общей усталостью и напряжением. – Куда он ушел?

– Домой, – сказала Лира, будто эти слова имели смысл. – И я последую за ним.

– Ты, наверно, не понимаешь, – начала Джемма. Она уже ощущала на себе последствия бессонной ночи. Стоило закрыть глаза, как в темноте под веками вспыхивали яркие разноцветные огни. – Люди, которые сюда приходили, просто так не успокоятся. Они будут искать тебя.

– Они ищут Ориона и меня, пару. Они не ждут, что мы разделимся. И не думают, что мы можем так далеко зайти. Считают, что мы слишком глупы, – выражение ее лица на секунду изменилось. Так упавший в воду камень оставляет на воде недолгую рябь. – Кроме того, что нам еще остается?

– Ты можешь поехать с нами, – сказала Джемма. Но она чувствовала, что Лира уже не изменит решения, хоть и продолжала искать аргументы, чтобы ее убедить, цепляясь за последнюю соломинку. – Мы можем отвезти тебя куда-нибудь подальше. В Мейн. На побережье. В Канаду. Куда угодно.

– Я не поеду без Ориона, – просто ответила Лира.

– Ты даже не сможешь его найти, – настаивала Джемма. – Ты хоть знаешь, сколько людей в этой стране? Миллионы и миллионы.

Объяснять Лире, как велик и многолюден этот мир, было бесполезно. Ведь всего несколько недель назад ее мир был ограничен болотом и оградой и занимал территорию всего в пару квадратных миль.

– Но ты же сказала, что люди из Хэвена смогут нас найти.

– Это другое, – ответила Джемма. – Они сильнее, чем мы. Понимаешь? У них есть машины, дроны, деньги и друзья повсюду.

Лицо Лиры снова изменилось. Некий поток смыл все эмоции, сделав ее абсолютно непроницаемой.

– Ты забыла, они нас кое-чему научили, – сказала она мягко и вкрадчиво, словно это Джемма многого не понимала.

Девушка тряхнула головой. Все ее тело пульсировало. Солнце поднималось все выше и слизывало тени.

– Быть невидимыми, – сказала Лира так тихо, что Джемма едва расслышала. Затем она улыбнулась. Пожалуй, Джемма впервые видела Лиру улыбающейся, и эффект был впечатляющим, словно смотришь на луч солнца, проходящий через призму и распадающийся на целую радугу цветов. – Но спасибо. Правда.

– Пожалуйста, – попросила Джемма, – возьми хотя бы это.

Джемма достала свой дешевый пластиковый бумажник со смайликами. Эйприл шутки ради подарила ей его в девятом классе. В нем было около шестидесяти баксов, банковская карта, удостоверение личности и сложенная пополам записка, которую подруга дала ей в первый учебный день после летних каникул. «Этот документ удостоверяет, что мне все пофиг». И скатанная нитка в маленьком кармашке для монет, которую она оторвала от нового свитера Пита, когда тот в первый раз пришел в нем в школу.

Карточки можно получить заново, тем более на счете у нее всего пара сотен долларов. Даже удостоверение – не проблема, учитывая, что она не водит. Жалко было только нитку.

– Ты же знаешь, как пользоваться банкоматом? Сможешь снять деньги? Они тебе понадобятся. Пароль простой. Четыре-четыре-один-один. Запомнишь?

– Спасибо, – Лира снова улыбнулась. Затем она сделала кое-что забавное: положила обе руки на плечи Джемме. – Увидимся.

И все. Девушка отвернулась – и исчезла. По крайней мере, так показалось Джемме. На самом деле Лиру, конечно, было видно еще какое-то время, пока она пробиралась между машинами, направляясь к трассе. А потом ее скрыли заросли чахлых, отравленных деревьев. Солнце слепило настолько, что у Джеммы выступили слезы. Она могла бы побежать за Лирой. Умолять ее, накричать на нее, заставить поехать с ними.

Но она знала, что толку не будет. И не двигалась. Не могла дышать. И чувствовала, что они больше никогда не встретятся: Лиру уберут. Как Джейка. И Ориона тоже.

– Джемма, – Пит крепко сжал ее ладонь, словно боялся, что она вот-вот оступится и упадет. – Ты ведь попыталась, правда? Ты сделала все, что могла.

Джемма не ответила. Попыталась. Какое это имеет значение? Она ведь не смогла. И только это принимается в расчет.

– Ты не должна чувствовать вину, ясно? Ты не можешь ее спасти. И никого из них. Повтори это.

Она удивилась, когда он крепко обнял ее. Его рубашка все еще немного пахла дымом, а кожа – сладким пуншем, который они пили на вечеринке. И ей снова захотелось плакать. Но она поцеловала его ключицу через рубашку и еще раз, немного наклонив голову, – в шею.

– Я попыталась, – послушно повторила она. – Я не могу их спасти.

Слезы высохли так же быстро, как и нахлынули. Не то чтобы она верила этим словам, они просто потеряли всякое значение. Она ведь сказала Лире правду. Люди, которые борются против них, слишком велики и слишком сильны для них.

Джемма родилась по их воле, а Лира и Орион – умрут.

Рука страха, сжимающая ее горло все эти недели, наконец разжалась. Она почувствовала себя легко и свободно. Главная ошибка заключалась в том, что Джемма считала – у нее есть выбор.

Повсюду в мире царит зло. На одного честного человека приходятся минимум трое отъявленных лжецов. Так какая разница? Одним больше, одним меньше. Теперь она даже сможет спокойно смотреть на отца.

– Поехали домой, – попросила она.

Впервые с того момента, как они ушли с вечеринки, Пит улыбнулся.

– Только теперь будем разговаривать в пути, – он поцеловал ее пальцы. Пит был счастлив и думал, что она тоже.

Ей не хватило смелости сказать ему правду. Да и незачем было. Счастье не бывает долговечным и не приносит дивидендов.

Так устроен мир.

Они были всего в нескольких милях от кучки потрепанных забегаловок с фастфудом, которые обозначали центр Рончоуо, когда увидели аварию. Большой грузовик столкнулся нос к носу с седаном под таким углом, что они полностью перегородили дорогу. Водитель грузовика сидел в кабине с телефоном в руках. Женщина из седана ходила взад-вперед по дороге и, как только заметила Джемму и Пита, жестом попросила остановиться. Как будто у них был выбор.