– Следить за мной. Если в машину силой затаскивать начнут, придется отбивать.

– Нет проблем. – Парень гордо достал из кармана небольшую изогнутую железяку. – Видишь трамвайный реверс? Вот этой штукой любому могу челюсть разломать.

– Не сомневаюсь. Постарайся только не нападать ни на кого без моей настоятельной просьбы. Значит, делаем так. Я тебя посажу в летнем кафе Стрелкового парка. Как раз напротив фонтана, у меня там назначены оба свидания. На первое подойдет отвратный толстяк, мы с ним сядем за столик в том же кафе, недалеко от тебя. Пока будем пить кофе, можешь за нами специально не следить. А вот когда, примерно через полчаса, начнем прощаться, смотри в оба. Я постараюсь разойтись с толстяком в разные стороны. Но может случиться и так, что он пойдет следом и попытается затащить меня в машину. Ну, или в какой-нибудь темный подъезд. Ну, вот тогда действуй. Можешь свою железяку применить, не обижусь.

– Думаешь, попытается затащить?

– Так на это весь мой план рассчитан! А иначе как маньяка разоблачить? Даже если у него на лбу клеймо пылает: «Убиваю в свободное от работы время!», для полиции это не доказательство. Они подобным письменам не доверяют.

– А если на своих двоих уйдешь, я свободен?

– Ты чем слушал? Я прогуляюсь по парку и минут через десять вернусь к фонтану, у меня там же второе свидание назначено. И гулять буду рядом, чтобы ты все время мог меня видеть.

– А если толстяк за тобой проследит, прикинь, как обломается, увидев, что ты уже с другим пацаном встретилась?

– Все девушки в клубе встречаются как минимум с тремя кандидатами. Некоторые, наверное, и большим числом не брезгуют. Кстати, уверена, парни тоже себя ни в чем не ограничивают. Так что никто не удивится. Ты, главное следи за мной и кофе пей.

– Это сколько же кофе на два часа запасти надо! Мне что, сразу баллон заказывать? Мне столько не выпить!

– Дать тебе денег на кофе?

– Обижаешь, начальник, – надулся парень. – Совсем у тебя чувства юмора нет.

Ну вот. Впервые меня обвинили в отсутствии самого развитого у меня чувства. Ладно, ради дела прощу.

– Все, солнышко. – Я поднялась из-за стола. – Пора идти, а то заждется мой толстяк. Ты иди за мной шагах в пяти, как будто сам по себе гуляешь. Придем в парк, разойдемся. Я – к фонтану, ты – в кафе. И не дай Бог тебе на что-нибудь отвлечься. Если меня-таки затащат в машину, я тебе по ночам являться буду. Вернее, та половина, что от меня останется.

К фонтану я подошла на трясущихся ногах. Пока за спиной раздавались шаги Игорька, я еще храбрилась, уверяя себя, что мне не страшен серый волк. А теперь нервы стремительно сдавали. Роль приманки казалась все менее привлекательной. Предположим, я напугаю убийцу, но он не начнет меня устранять прямо сейчас, на глазах изумленной общественности. Спокойненько проследит до дома, и нападет в моем собственном подъезде. Или вообще дождется утра и подкараулит на выходе из квартиры. Никакой Игорек не спасет. Еще не поздно отказаться от дурацкой затеи, отпустить на все четыре стороны приятеля и ехать домой. А как же Милочка?

Пока я терзалась сомнениями, колокол соседней церкви пробил восемь раз. За спиной раздалось нервное покашливание. Я обернулась и увидела нелепую фигуру: нечто вроде круглого самовара, обернутого в сиреневую плащевку. Ростом существо было чуть повыше меня. Сверху самовара сидела небольшая головка, она была явно маловата для заплывшего жиром квадратного лица. Глазки непонятного цвета завалились куда-то вглубь черепа. Со лба толстяка стекали капли не то пота, не то сала. Меня передернуло от отвращения. Но, похоже, отступать некуда.

– Полина, это вы? – робко произнесла туша.

– Это я. А вы Петр Евгеньевич? – кокетливо произнесла я. – Если вы не против, я буду называть вас по имени. Вы согласны, Петенька?

Толстяк, похоже, подавился слюной. Он долго кашлял, тряся крошечной башкой и разбрызгивая во все стороны пот. Я невольно попятилась. Наконец, бедняга опомнился.

– Э-э-э, мне очень приятно. Куда пройдем?

Меня начал душить хохот. «Пройдемте, гражданочка!» Он, случайно, не в полиции работает? Нет, в анкете вроде было указано что-то другое.

– Петя, а где вы трудитесь на благо Отечества, на какой, так сказать, ниве? – абсолютно серьезно произнесла я.

– Я, э-э-э, работник умственного труда… – через силу выдавил толстяк.

– Уважаю. И в чем этот труд состоит?

– Ну, это, в библиотеке. Полиночка, зачем нам об этом говорить? Давайте, пройдем куда-нибудь, где посидеть можно.

Понятно, ноги не могут долго выдержать этакую тушу. Я указала пальцем на летнее кафе.

– Давайте за этим столиком посидим. И передохнем, и кофе выпьем.

Петенька радостно порысил к свободному столику. Я поймала взгляд Игорька. Он действительно не сводил с нашей парочки глаз, но, к сожалению, слишком их вытаращил. А уж рот, по-моему, и вовсе зря раскрыл. Из-за спины толстяка я показала парню кулак. Он захлопнул рот, но продолжал ошалело таращиться на моего спутника. Ладно, авось Петенька не заметит.

Сев за столик, я послала кавалера за кофе. Отхлебнула из пластиковой чашечки глоток и повела наступление дальше.

– Петенька, я так рада, что вы согласились со мной встретиться! Я уж думала, вас Милочка полностью приватизировала.

Толстяк недоуменно поморгал поросячьими глазками.

– Разве она вам не рассказывала? Мы с ней обе выбрали в альбоме ваше фото, просто я ей очередь уступила. А в среду вечером я ей позвонила, она даже разговаривать со мной не стала. Сказала, вы за ней на машине заехали, и она очень торопится. И так мне и не перезвонила, представляете! Подруга называется. Я решила, раз она со мной так поступает, то я могу на вас… ха-ха – покуситься. Так как, понравилась вам Милочка или нет, признавайтесь!

– Полина, вы меня с кем-то перепутали – продолжая невинно хлопать глазками, проблеял Петр Евгеньевич. – Я не встречался с девушкой по имени Милочка. А в эту среду вообще ни с какой девушкой не встречался.

– Э, нет, шалунишка, меня не проведете! – сдерживаемый хохот перекрывал мне горло, и я с трудом выговаривала слова. – Я знаю, вы не хотите о ней говорить, чтобы я не приревновала. Но вас ни с кем перепутать невозможно. К тому же, мы с Милочкой рядом живем. Когда она мне про вас сказала, я так расстроилась… И выбежала из дома проверить – вдруг она меня просто дразнит? Ни фига! Она действительно садилась в вашу машину.

– Уверяю вас, вы ошибаетесь, – потихоньку толстяк начал терять терпение. – У меня и машины-то нет!

– А на чем вы ко мне приехали?

– На троллейбусе.

– Куда же машину дели?

– Побойтесь бога, Полина, какая машина! Я ночной сторож в научной библиотеке! – потеряв последнее терпение, жалобно вымолвил Петенька.