Нас объявляют. Соперника моего явно тут знаю и любят. Гости очень бурно реагируют. А мне не жалко. Я делаю шаг в сторону, шутливо склоняюсь:

— Меня папа учил, что пожилым людям надо уступать, — скалясь во все тридцать два пропускаю его вперед.

Знаю, как эта фирменная улыбка всех бесит. На нем тоже работает.

Отлично. Будем выводить из себя и заставлять делать ошибки. Обычно на эмоциях косячу я, сегодня попробую применить эту хрень на нем.

Про себя повторяю: «Морду под удар не подставлять. К сетке не прижиматься. Больше двигаться.»

Блин, ну яйца все равно поджимаются. Инстинкт самосохранения в панике, а я выхожу на ринг, приветственно поднимаю вверх руки, демонстрируя крепкий пресс, сильные ноги. Толпа рассматривает. Нас разводят по углам. Я по привычке жду: «По спине не бить, в затылок не бить, ниже пояса не бить». Ничего такого нет. Это наши установки. Не местные.

«Нет здесь правил, Тай. Только деньги».

— Бой! — звучит команда и такой знакомый звук гонга.

В голове начинается обратный отсчет раунда. Секунда на то, чтобы присмотреться. Он атакует, я успеваю увернуться. Отпрыгиваю назад. Касаюсь голой спиной металлической сетки. Пружиню от нее и провожу серию ударов, пытаясь пробить ему в печень. Дядя не только тяжелее, он еще и повыше меня.

Закрывается. Расходимся. Кружим.

Он нападает, оттесняет меня к этой чертовой сетке и давит массой только вместо того, чтобы дать в морду или по корпусу, упирается локтем мне в горло. Охренев от такого сюрприза, хватаю ртом воздух. Бой никто не останавливает. Толпа орет, мне неодобрительно свистят.

— Тайм... — звук гонга.

Расходимся. Тяжело дышим.

Чел, что притащил меня сюда, вливает мне рот воды и зло шипит про то, что я обещал ему победу. Там какие-то важные люди на меня поставили.

Второй раунд. Встаем в стойку.

— Бой!

Сука, значит совсем у вас нет правил, да?

Пружиню ногами от настила и в момент, когда мне в лицо летит перчатка, пригибаюсь, обхватываю соперника за ноги и резко дергаю на себя. От такой наглости он теряет равновесие и летит вниз. Сажусь сверху. Двоечка в голову. Один раз попадаю. От второго закрывается, но ударом не отвечает. Слезаю с него. Мужик лежит, трясет головой.

Начинается отсчет. На «четыре» встает.

— Быстро соображаешь, — усмехается он, еще раз тряхнув головой.

Снова давит меня массой к сетке. Но я фишку запомнил и дождавшись удобного момента, снова пригибаюсь, ныряю ему под руку и пробиваю в печень, следом в почки.

Веселый у нас бокс получается.

Тип звереет. Раунд заканчивается.

Полощу рот. Умываюсь водой из этой же бутылки.

«Как же уложить тебя, сука?!» — бешусь внутри себя.

В ушах шумит уже от передозировки адреналина. Мышцы гудят. Дневная тренировка сказывается. Хорошо, что завтра выходной. Успею прийти в себя.

— Бой! — раздается команда.

Последний раунд. Их здесь гораздо меньше, но они длиннее. Бойцовских пар несколько. Надо всех показать и побольше заработать.

Замечаю, что мой соперник устал. Это очень легко читается по его движениям и дыханию. В глазах еще горит азарт, а тело уже подводит. Он зажимает меня в клинч. Сдавливает так, что я не могу вдохнуть. Бью его ногой по колену, как сделал бы в уличной драке. Захват исчезает. Разворачиваюсь, получаю взгляд, наполненный яростью, и не успеваю увернуться от перчатки в лицо.

Блядь!

Во мне тоже включается злой Тайсон, который проделывает свой самый первый финт, роняя противника на настил. Только в этот раз я его не жалею. Падаю выше, зажимаю башку коленями и вырубаю одним сильным ударом в голову.

Отскакиваю. Он не встает на восемь, на десять.

Объявляют мою победу. Рефери поднимает вверх мою руку, а я смотрю на медика, который осматривает моего соперника и меня трясет зверски. Не мог я его грохнуть. От такого удара не умирают. Дезориентация, кратковременная потеря сознания, если очень сильно садануть, как сделал я, но не смерть.

Выдыхаю, когда тот приходит в себя после порции нашатыря.

Натянуто улыбаюсь толпе.

Чтоб я. Еще раз влез в это дерьмо?!

Два боя и больше никогда! Вагоны пойду разгружать или что там обычно бедные студенты делают, чтобы на кофе для девочки заработать?

Нахер это все! На-хер!

Глава 9

Тай

— Че глаза такие дикие, — ржет татуированный.

— Деньги, — смотрю на него.

— В конце мероприятия. Правила такие. Отдыхай пока. Тебя вон там дамы спрашивали уже раза три, — мерзко улыбается.

— Соперников мне на следующий бой покажи, — гашу в себе желание всадить и ему.

— Умойся сначала, — хмыкает он. — Ешь, пей. Для победителей банкет оплачивает клуб. Все дела после окончания мероприятия, — повторяет еще раз.

Возвращаюсь в раздевалку. Мне помогают снять тейпы. Сжимаю, разжимаю пальцы, проверяя руки. Нормально. Во рту только стойкий привкус крови. От удара губа лопнула, она у меня и так раненая. Хреново. Я надеялся, что обойдется без столь видимых следов.

— Хорош, — хмыкает мой уже бывший соперник, сидя с закрытыми глазами у стены. — Зачем полез сюда? Так сильно бабки нужны?

— Бой у меня послезавтра. Тренируюсь, — тоже сажусь на скамейку, прислоняюсь потной спиной к прохладной стене, упираюсь в нее затылком и закрываю глаза.

— Кто тренер?

— Может тебе еще родословную до десятого колена рассказать? — выплескиваю на него все еще кипящий адреналин. Пульс скачет в горле. Воду пью аккуратно, пытаясь заодно проглотить и его.

— Это ты правильно огрызаешься, — смеется он. — Будет реванш. Я слышал, у тебя два боя еще по договору. Твой третий бой я бронирую под себя.

— Супер, — пожимаю плечами и судорожно соображаю, как бы мне достать кино сегодняшнего поединка. Оно мне теперь очень пригодится.

— Что, так просто? — подначивает мужик.

— А ты ждал, что я начну умолять: «Дяденька нинада, я вас баюсь»? Не дождешься.

Он уходит, а я иду в душ, чтобы смыть с себя кровь и пот. Смотрю в заляпанное зеркало. Губа немного припухла. Льда бы мне и замазать чем. Но ни того, ни другого под рукой нет, поэтому насухо вытираюсь и возвращаюсь в раздевалку.

Хочу свои деньги, в душ и спать. Меня рубит уже даже под звук музыки, ударов и криков толпы. Все тело гудит, мышцы болят. Завтра буду желейкой по умолчанию, даже без Юльки.

— Держи, —