Хватит. Мне всё ясно… Товарищ генерал-майор!

— Есть!

— Соберите личный состав. Скажу им пару ласковых слов… — закончил беседу Берия.

Слева от входа в зал на застекленном стенде красовалась среди портретов весёлых и отважных парней в кожаных тужурках (и подписи под портретами — погиб… Погиб… Погиб…) цитата из приказа Председателя РВС Республики от 20 января 1920 года (без указания фамилии этого человека): «Служба внешней связи Управления по командному составу по роду своей деятельности подлежит комплектованию только отборными людьми, как в отношении исполнения служебных обязанностей, так и в физическом. Последнее требование вызывается тем, что при нынешнем состоянии железных дорог фельдъегерям, командируемым, в большинстве случаев, с весьма важными и секретными пакетами, приходится совершать продолжительные переезды по железным дорогам при крайне тяжелых условиях, когда зачастую, за невозможностью найти в поезде места для сидения, по нескольку[21]дней приходится совершать путь стоя, при страшной давке. Тяжелая обстановка, при которой фельдъегерям приходится выполнять свою работу, а также, может быть, и опасение перед свирепствующим на дорогах сыпным тифом, совершенно привлекает на должности фельдъегерей Службы внешней связи исключительно добровольцев из лучших, выдающихся представителей рабочего класса».

На следующем стенде — Указ Президиума Верховного Совета Союза ССР о награждении службы орденом Трудового Красного Знамени (потому что — в составе Министерства связи, уж какие там бои…).

В самом зале, заполненном примерно наполовину, — встревоженные лица обычно очень спокойных, невозмутимых, молчаливых людей, привыкших свято хранить Военную и Государственную Тайну.

Всего в наличии — около трёхсот человек… Остальные сейчас — на маршрутах: 43 авиационных, 31 железнодорожном, 35 автомобильных и 1 морском, общей протяженностью 237 572 километра! От Москвы до самых до окраин!

— Товарищи офицеры!

(Попцов, шёпотом в ухо Берии: — И прапорщики…)

— И прапорщики. Вы все принимали Присягу, которая, как известно, принимается только единый раз.

Вы присягали Трудовому Советскому Народу, перед лицом своих товарищей… И поэтому я мог бы сейчас просто вам приказать. Но. Сейчас такой момент — что каждый Солдат, каждый Командир обязан знать свой манёвр. Вы помните, как начиналось то, что позже назвали перестройкой, какие у всех были надежды на то, что наш обновившийся, помолодевший Советский Союз станет ещё более могучим, крепким… На то, что Советский Человек заживёт ещё более свободно и счастливо!

Оглядитесь! Вокруг нас — сплошной хаос, неразбериха… В магазинах — полная пустота. Да что магазины — уже льётся кровь советских людей в Цхинвале и Карабахе, в Фергане и в Вильнюсе…

Об этом ли мечтали Советские люди? Хотели ли они, чтобы их растаскивали по национальным квартиркам и сталкивали в межнациональной кровавой вражде?

Нет! Поэтому наш Советский Народ сказал своё веское слово — проголосовав на референдуме за Единый и Нерушимый Советский Союз!

Кому выгодно то, что сейчас происходит? Только лишь нашим врагам — врагам Советской России, Советской Украины, Советской Грузии…

Чего же хотят эти враги?

Они хотят восстановить, реставрировать капитализм… Многие из вас были в загранкомандировках и видели без прикрас его звериный лик. Хотите ли вы, чтобы трудящийся человек, рабочий — умирал с голода, потому что его выгнал с работы хозяйчик?

Хотите ли вы, чтобы наша Родина превратилась в сырьевой придаток иноземных монополий?

Хотите ли вы, чтобы мать-пьяница за бутылку водки продавала развратникам свою четырёхлетнюю дочь? (Глухой гул в зале.)

Молчать.

Сейчас мы с вами являемся свидетелями чудовищной провокации — когда шайка самозванцев с трясущимися руками алкашей проламывает дорогу банде контрреволюционеров.

Именно эта шайка проводила в жизнь вредительские планы…

Что перекосоёбились? Слово «вредительские» вам не нравится? А вы не задумывались о том, что заводы и фабрики работают по-прежнему, а куда всё делось?

Я тут на такси ехал… Так мне водитель рассказал, что он бензин покупает у водителей автобусов — их начальство не выпускает на маршрут, а бензин заставляет сливать в канализацию… зачем? Чтоб вызвать недовольство москвичей…

А вчера мне рассказали, как на свалку выбрасываются продукты.[22]

По молодости лет вы не знаете, что так было и в семнадцатом году — и с выступления недовольных отсутствием хлеба женщин началась Февральская революция, хотя все железные дороги, все склады были забиты мукой!

Кончится же по их плану, по плану врагов — должно всё тем, что коммунисты будут развешаны на фонарях…

И это будет только справедливо! (Явственный ропот в зале.)

Молчать!

За что повешены? За то, что именно коммунисты допустили то, что во главе страны встали такие уроды, как Павлов и Раиска Горбачёва…

Что, не помните — как перед обменом денег этот жирный боров велел вам зарплату выдать одними сторублёвками? И как все ваши инвалютные личные счета отнял?

А как вы, боевые офицеры, этой профурсетке фельдъегерской вализой[23]трусы из Парижа возили — забыли?

Молчать! Смирно!

Вольно.

И вот, дети мои, — посмотрите мне в глаза… Есть ли здесь хоть один советский человек? Хоть один патриот? Хоть один настоящий коммунист?

Гробовое молчание в зале…

Потом встал один офицер… второй… и вот уже весь зал стоит и молча смотрит на трибуну.

На человека в старомодном пенсне…

— Спасибо, товарищи мои… Слушай приказ! Я знаю, что нужно делать и как надо поступать. Все, кто любит нашу Советскую Родину, — за мной. Коммунисты, вперёд.

И они встали. И пошли.

Триста офицеров. Ну, и прапорщиков…

Однажды старый литейщик на заводе «Серп и Молот» показал мне один фокус — только не пытайтесь это повторить! Останетесь без руки.

Лился по лётку поток раскалённого олова… Литейщик сунул руку в бочку с водой и голой ладонью направил расплавленный поток металла в другую сторону!