«Хорошо! Вечер длинный!» - думал я тогда.

И снова ошибся! Софи исчезла сразу после вручения диплома.

Не просто ушла к себе. Исчезла! Мне пришлось задействовать все свои связи, чтобы узнать, куда она могла уйти. Она отказалась от трудоустройства от Академии, сказав, что уже нашла хорошее тихое место.   

Я искал ее по всей стране. Куда еще могли взять мага-некроманта без связей.  Она словно растворилась в воздухе. Тогда, используя связи отца, сумел поднять списки магов-некромантов империи. Чтобы найти ее у себя под носом в том же Департаменте безопасности, что и числился сам.

Но… опоздал на несколько дней! Выброс некротической силы на старейшем кладбище Инвернесса был такой силы, что с ним не смогли справиться пятеро некромантов. Среди которых и была Софи Новик.

Мне указали лишь на урну с прахом.

Я до сих пор помню то чувство пустоты и растерянности, когда я смотрел на тонкую черную амфору.

Моя жизнь после этого будто потеряла краски. Я рвался на самые опасные задания. Поражая сослуживцев бесшабашностью. Я очертя голову раз за разом бросался в самые опасные  боестолкновения. Жить не хотелось вообще! Смерти же я не боялся, а искал! Но раз за разом выживал сам и вытаскивал других из самых безнадежных ситуаций! Коллеги уважали, мальчишки пытались повторять мои подвиги, за что получали и от меня, я же от непосредственного нашего начальника сэра Эдмунда Эллисона.  Но я не обижался.

Когда один придурок на глазах у всех раз за разом лезет Смерти в пасть, а она его брезгливо выплевывает. Обязательно найдутся «романтически» настроенные мальчишки, желающие повторить его «подвиги»!

В итоге сэр Эллисон не выдержал и отправил меня в глухомань Леруика. Какого же было мое изумление, когда среди личных дел  моих будущих подчиненных на меня посмотрело знакомое до боли лицо. А на вопрос «Кто это?», сэр  Синклер начал описывать лучшего некроманта империи Софи Арнмонд.

Почтенный Аллан Синклер наверное очень удивился, когда я подскочил с кресла спросив в какой стороне у них морг. Сэр Синклер подорвался было за мной, но я усадил его обратно, сказав, что Софи Арнмонд моя однокурсница.

Я бежал по коридорам Департамента, снова боясь опоздать или ошибиться!

Но это была она, именно моя малышка Софи!

Все тот же точеный профиль и гордая посадка головы.

Я не удержался, когда она попросила ее поддержать.

А еще было что-то в ее взгляде, когда она посмотрела на меня, прежде чем упасть в мои объятия.

- Ну, здравствуй, Софи! – улыбнулся он.

И тут ярко красным светом вспыхнул камень в моем перстне. Поистине сегодня был день сюрпризов!

 – Долго же мне пришлось тебя искать, малышка Софи!

- Отпустите меня, лорд Рамсей! – сухим официальным тоном предъявила мне лежащая в моих объятиях женщина.

Но стоило только ее поставить, как она продолжила:

- И попрошу обращаться ко мне миссис Арнмонд! – сказала Софи менторским тоном, поправляя одежду. – У Вас нет права обращаться ко мне иначе.

- А у Кея, значит, есть? – чтобы не вспылить, пришлось сжать кулаки.

- Да, Кэйлин Поллок входит в число моих друзей, лорд Рамсей! Поэтому имеет право обращаться ко мне по имени, как и я к нему!

Суровое, властное лицо, жесткий взгляд, рот с неожиданно чувственной нижней губой, сжатый упрямо и чуть надменно. Лорд Рамсей казался опасным, но при этом интересным и невероятно притягательным. Мужчина с харизмой, которую не купишь! С ней можно только родиться. За шесть лет, что мы не виделись, Эван обзавелся шрамом, что узкой, едва заметной  белесой полоской проходил по правой щеке.

Я поймала себя на мысли, что хочу провести рукой по этому шраму. И тут же отогнала ненужные мысли, мотнув головой для надежности.

- Да, Кэйлин Поллок входит в число моих друзей, лорд Рамсей! Поэтому имеет право обращаться ко мне по имени, как и я к нему! – отчеканила я, глядя в глаза цвета горького шоколада.

И Кэй Поллок не заставил себя ждать!

- Софи, радость моя! Сделаю все, что пожелаешь! Удовлетворю, так, что и не снилось! Только подготовь мне отчет по нашему «подснежнику». – голос старшего инспектора резко оборвался, стоило ему только войти в секционную и увидеть нас. – Эээ, лорд Рамсей, мое почтение! Прошу прощение, если помешал, но мне необходимо поговорить с миссис Арнмонд. Ээээ, по работе.  Но если Вы заняты, Софи, я зайду  позже.

- Нет, инспектор, мы уже закончили! – выдавил из себя дракон. – Здесь, оказывается, я лишний!  Мистер Поллок,  миссис Арнмонд! – откланялся дракон и покинул «Отделение Некромантии», как в этом мире называли морг.

Поллок еще несколько минут таращился в закрытую дверь, прежде чем повернуться в мою сторону и спросить:

- И что это было?

- Не бери в голову! – махнула я рукой. – Лорд Рамсей – мой однокурсник. Пришел поздороваться.

- Девочка моя, уж меня то, как ты сама говорила, вечного кобеля, так просто не проведешь. У него же чуть пар из ушей не шел!

- Слушай, Поллок, ты по делу пришел или как? – спросила я, начиная закипать.

- По делу. – тут же ответил Поллок. – Только или как тоже интересно!

Нет, по сути Поллок был толковым следователем. С ним было легко работать. Но вот эта его любовь лезть в твою личную жизнь имея при этом фееричную свою, меня часто выбешивала. Он был из тех мужчин, что до гробовой доски носят титул «неисправимый кобелин».  И, что самое интересное, каждая очередная его пассия считала, что это именно она та, единственная, на которой он остановится.

 Ага, падет к ногам!

- Что касается «подснежника».  – я взяла в руки отчет по трупу, найденному в лесу. - Мне нужно отправиться на место, где его нашли, тогда смогу ответить точнее! Пока же ситуация такая. В день своего убийства господин Доналд Лоусон,  находился в доме у некой Керолайн Морган. С дамочкой он познакомился в день убийства в таверне «Лосиный остров». Дамочка пригласила мужчину к себе. Среди ночи Лоусон услышал шум на первом этаже и отправился посмотреть, что там. Дальше он ничего не помнит. Что касается патологического анализа, то его сначала ударили острым металлическим предметом, по форме напоминающим нож, в спину. Причем рост нападавшего должен быть не менее ста семидесяти сантиметров. Или он стоял в этот момент на чем-нибудь.

- Вот сколько лет с тобой работаю, Арнмонд, не устаю поражаться! – воскликнул Поллок. - Наши некроманты бы и половины не раскопали.

- Ты же знаешь, что в своем мире я была судмедэкспертом. И наши методы позволяют находить преступника без всякой магии, хотя признаю, с магией быстрее.

- Тогда поехали, возьмем парочку инспекторов. Только, Софи, едем на твоем магмобиле. Выпрашивать у нового начальства транспорт в данный момент, как-то не комильфо.