— А вы юморист. Думаю, что это наш первыйи последний год, который мы встретили и проводили вместе.

— Кто знает. Жизнь полна самыхнеожиданных сюрпризов.

— А вы действительно юморист!

А затем заиграла музыка, и я неожиданно длясамой себя согласилась станцевать медленный танец с сидящим рядом со мноймужчиной.

— В наших отношениях наступаетпрогресс. — Виталий взял меня за руку и вывел на танцевальную площадку.

— Это всего лишь один танец.

— Вы не представляете, как много он дляменя значит.

Шампанское слегка ударило мне в голову, и яулыбнулась держащему меня за руки мужчине. На него действительно можно былолюбоваться. Такое красивое и тонкое мужественное лицо. И удивительные глаза, вкоторых растворился холодный зеленый огонь…

— Вы не забыли, как меня зовут? —насмешливо спросил мужчина.

— А зачем мне нужно это помнить?

— Меня зовут Виталием, — повторилмой партнер, проигнорировав не слишком вежливый вопрос.

— Очень приятно, — совершеннобезразлично произнесла я и стала смотреть в сторону входа, ища глазами мужа.

— А вас зовут Алиса.

Слегка вздрогнув, я посмотрела на мужчинунепонимающими глазами и недоуменно спросила:

— Откуда вы знаете мое имя?

— Я много про вас знаю.

— Вы слышали, как муж называл меня поимени, когда вы сидели за соседним столиком?

— Я и так все знаю. Но если вы хотелиуслышать положительный ответ на свой вопрос, то пусть будет по-вашему.

Когда закончилась музыка, Виталий взял меняпод руку и отвел на прежнее место. Как только я села, он тут же налил нам побокалу шампанского и торжественно произнес:

— Я хочу поднять тост за вас.

— За меня?

— За вас. Думаю, этот Новый год будетпросто незабываемым и счастливым, тем более что я встретил его в компании стакой женщиной, как вы. Где-то там, в нашей горячо любимой Москве, хороводснежинок сменяется настоящей снежной бурей, а тут плещет море и дует легкий, нодостаточно приятный ветерок. Давайте выпьем за это: пусть где-то и мететметель, но на этой земле есть райские уголки, в которых цветут прекрасные цветыи поют заморские птицы!

— О, да вы романтик! Я так поняла, что вытоже из Москвы.

— Совершенно верно. Странно все-таки унас с вами получается…

— Вы о чем?

— Мы живем с вами в одном городе, асудьба нас сблизила на чужбине.

— Что значит «сблизила»? — Ямедленно потягивала шампанское и не переставала поглядывать в сторону входа внадежде увидеть своего супруга.

— В прямом смысле этого слова. Мы жесейчас с вами сидим достаточно близко друг к другу. Вы чувствуете сближение?

— Вы хотите, чтобы я отсела за соседнийстолик? Ах, нет, не получится — к сожалению, зал слишком забит, свободных местнет.

— Ни в коем случае! Мне очень приятноваше общество, и я чувствую ваше тепло.

А вы, однако, чудной… — Я улыбнулась и допиласвой бокал до дна. — Да и о Москве рассуждаете как о какой-то деревне. ВМоскве вообще-то трудно с кем-либо встретиться случайно. Она же такая большая!

— Она и есть большая деревня. И вы неправы, в Москве постоянно кого-то встречаешь. Даже тех, кого, казалось бы, ужеи не должен встретить, а все равно встречаешь. В отличие от вас, я коренноймосквич.

Последняя фраза заставила меня задуматься. Ядаже слегка приоткрыла рот от изумления.

— А откуда вы знаете, что я не кореннаямосквичка? У меня на лбу, что ли, написано, что я провинциалка?

Мужчина внимательно посмотрел на мой лоб и отрицательнопокачал головой:

— Нет. Как раз на лбу у вас ничего ненаписано. Лоб совершенно чистый. Однако я же уже говорил вам, что много про васзнаю, но вы меня просто проигнорировали.

— Вы волшебник? Вы умеете читать чужиемысли?

— Нет. Для того чтобы получить о человекекакую-либо информацию, необязательно читать его мысли.

Отодвинув от себя пустой бокал, я изобразилачто-то наподобие улыбки и произнесла серьезным голосом:

— Хватит. Мне все это надоело.

— Что именно вам надоело?

— Недосказанность в ваших словах,неожиданность ваших поступков.

— Да ладно вам! — играючи слегкаударил меня по плечу мужчина. — Новый год такой классный праздник!Улыбнитесь! Новый год должен состоять из одних сюрпризов и подарков! По-другомупросто не может быть! Вы так раскраснелись… Я случайно вас не споил?

— Меня… споили? Чем?

— Шампанским.

— Да я на Украине на самогонкевыросла! — насмешливо произнесла я и закинула ногу на ногу.

— Надо же… Мне всегда нравились украинки.

В этот момент к нашему столику подошласимпатичная молоденькая девушка и пригласила Виталия на танец.

— Милая, а я сейчас не танцую, —ласково промурлыкал мужчина и посмотрел на девушку обволакивающим взглядом.

— Почему? — заметно расстроиласьдевушка.

— Жена не пускает, — недолго раздумывая,ответил мужчина и кивком головы показал в мою сторону.

— Такой большой, а такойнесамостоятельный, — язвительно произнесла девушка и отошла от нашегостолика.

— Что вы себе позволяете? — В моемголосе не было злости. В нем была всего лишь добрая насмешка.

— Я не позволил себе ничего особенного. Ялишь воспользовался вашим званием замужней женщины для того, чтобы не идти натанец с этой симпатичной девушкой.

— А зря. Вам не мешало бы потанцевать.

Возможно, вы правы. Тем более у девушки такиедлинные ноги. Я еще никогда ни у кого не видел таких длиннющих ног.

— Я не обращаю внимание на женскиеноги, — все же немного смутилась я. — Мне это неинтересно. Но есливам так понравились эти длиннющие, как вы сказали, ноги, то почему вы ихотпустили?

— Вы правы. Эти ноги стоят того, чтобы ихникуда не отпускать.

— Так дерзайте! — ответила яголосом, полным вызова. — Еще успеете. В чем же дело?