С Серёгой своим Леська вчера всё-таки встретилась. Правда их встреча оказалась короче, чем она мне говорила. Вернулась через полчаса расстроенная. Хлопнула передо мной дверью и заперлась у себя.

Я после этого час пыталась привести нервы в порядок чаем с ромашкой и валерьянкой. А всё без толку. И уснуть потом долго не могла.

Проворочалась до утра. Всё размышляла о нашей дальнейшей жизни.

Какой она будет? Справимся ли? И что делать, чтоб справиться?

И как ни крути, а не получается у меня это «Вот стукнет ей восемнадцать и вперёд во взрослую жизнь». Ребёнок — это навсегда. Как бы он не был неудобен, и не брыкался от заботы. Поняла, что всё равно буду ей помогать к какому бы результату или решению она не пришла. И не важно будет ли мне самой при этом тяжело.

Когда осознала это, стало легче. Выбросила полупустой стаканчик с остатками напитка в рядом стоявшую урну и направилась в наш магазин.

…

Ближе к двум, когда с не самыми весёлыми мыслями о семье немного помог справиться наплыв покупателей, Рита привлекла моё внимание к нашему общему знакомому у входа в отдел.

Гена стоял рядом со стойкой с тканью. И в этом кажется не было ничего необычного — у нас многие заходят просто поглазеть по сторонам. Если бы не одно «но», как заметила Рита.

— По-моему он к тебе пришёл. Просто подойти не решается, — со смешком выдала подруга.

Я свела брови к переносице. Такой он нелепый был в этом костюме. Ещё и столкнувшись со мной взглядом в этот момент, он вновь покраснел и занервничал.

— Рит, отвяжись.

Он правда казался мне слишком несуразным, чтобы замечать в нём мужчину. Стоит полузакрытый пёстрыми тканями, а я морщусь, глядя на то, как он вспотевший лоб вытирает несвежим платком.

Хотела уйти, но скрыться от него в подсобке помешала рука Артемьевой. Она загородила выход и прошипела, так чтобы слышала только я:

— Ну ты ерундой-то не страдай! Нормальный ведь мужик! Не бомж. Лицо не пропитое. Одет прилично. И между прочим психологи говорят, что если мужчина при первой встрече не может связать и двух слов и теряется от волнения, то это ещё вот вообще ничего не значит. Таким надо давать второй шанс!

Может он просто от твоей красоты обомлел?

Я скептически хмыкнула.

Ритка наслушалась очередного коуча, или сопроводителя к счастливой жизни, а я должна следовать наивным советам.

Ну правда. Какой красоты? Выгляжу как пожухлый лютик в последнее время.

Вообще не до мужчин. Тут бы с дочкой проблемы разгрести.

Цыкнула языком из-за навязчивости подруги, и решила отправить к нему стажёрку.

Юлька топталась рядом без дела. «Грела уши». Вот я и махнула ей в сторону потенциального покупателя. Может он на самом деле вообще не ко мне пришёл и просто по жизни такой. Волнительный.

К тому же было интересно, как Геннадий на симпатичную девочку отреагирует.

Если права Рита и он явился не за тканями, то может и переключиться на молоденькую девушку. Юля у нас многим нравится.

Да и почему нет? Красивая. Веселая. Не погрязшая в семейных дрязгах. И умеющая наслаждаться жизнью.

Подошла к нему с улыбкой. Как она умеет. Обычно молодым и холостым нравится. Но в этот раз что-то пошло не так.

Гена взглянул на меня поверх её плеча какими-то круглыми затравленными глазами. Как утопающий с просьбой о спасении в отчаявшемся взоре. Почему-то покрылся красными пятнами и, буркнув что-то нечленораздельное нашей Юлечке, сбежал. Ринувшись в открытую дверь.

Окончание этой сцены я наблюдала с Риткой уже в полном недоумении.

До чего же мужик нынче пугливый пошёл. Ещё и Юля, повернувшись ко мне, взмахнула дрогнувшими от замешательства ресницами и развела руками.

Так и не сообразив, что сделала не так.

— Я же говорила, он к тебе, — делает вид, что убедилась в своём мнении Артемьева. — К тому же постоянен. На юное и свежее тело не реагирует. Явно именно с тобой переговорить хотел.

Я тяжело вздохнула.

Глупо. Но мне ведь пока и одного ребёнка в семье хватает. А с таким свяжись, потом тоже нянчится придётся.

Витьки мне что ли мало было?

Вечером тащилась уставшая с работы. В подъезд зашла гружённая пакетом, из которого теперь торчала бутылка молока и «булка хлеба», — по пути домой забежала в продуктовый. Стоило вызвать лифт, как в небольшое помещение «вплыла» соседка. Нелли была когда-то моей одноклассницей. Может поэтому, изредка встречаясь с ней в парадном, мы перебрасываемся парой слов. У неё сыновья лет на пять младше моей Леськи и она любит смотреть разные ток-шоу. Потом делится со мной впечатлениями. Вот и в этот раз выудила из огромной сумки телефон и начала тыкать в экран.

Двери лифта с шумом раскрылись перед нами, а она удерживает меня за рукав.

— Погоди, показать тебе хотела.

После нехитрых манипуляций тычет мне чуть ли не в лицо свой смартфон, на котором несовершеннолетняя ссыкуха с серьёзным видом оправдывается:

— Да мне четырнадцать, но ребёнка мы с Лёшей давно хотели и планировали…

Нелька бурно реагирует на такое заявление и не сдерживает смешок:

— Нет, ты представляешь? Давно планировали они!

Качаю головой, только мне не хочется давиться смехом, слушая всё это, — дома такая же. А соседка продолжает:

— Своим сказала уже. Вот пусть только попробуют мне что-то такое учудить. Ремнём исполосую так, что на задницу сесть не смогут. И не посмотрю на эти модные веяния. Что детей бить нельзя и всё такое…

— Толку-то. Всё равно ведь тогда поздно будет, — пожала я плечом. Родители о таком узнают постфактум. Часто когда ничего нельзя изменить.

Моя бывшая одноклассница задумалась и хмыкнула.

— Знаешь, я иногда так радуюсь, что у меня сыновья. Это мамашам девок, которые ноги раздвигают надо будет думать. А с моих и взятки гладки.

Вместо ответа я стукнула опять по кнопке вызова лифта. Потому что двери закрылись, и он с шумом покатился куда-то наверх.

Слушать Нелю больше не хотелось. Особенно про её сыновей, которым она уже заранее подготовила пути отступления от ответственности. (Почему потом удивляемся, что мужчины нам такие попадаются? Сами же их растим.)

Со скрипом ещё прослушала, как её младшенький откуда-то припёр несмышлёного полуслепого котёнка, оторвав его от мамки, и Нелька его выкинула на улицу.

— Ну а что мне с ним делать? Сто раз объясняла, чтобы не волок в дом всякую дрянь! Ещё подцепит лишай или заразу какую-то!

Наконец доехала с ней до своего этажа и попрощалась.