Когда с переселением было покончено, расселись на кроватях, и я решила устроить допрос.

— Эла, скажи, а почему твоя соседка отказалась с тобой жить?

— Я не знаю, — так-то слишком грустно и поспешно произнесла она.

— Эла, да нам все равно, какая причина, — поддержала меня Поли. Мы просто хотим тебе помочь, не стесняйся и рассказывай.

Эла посмотрела на нас, словно пытаясь понять, говорим мы правду или нет. Но нам действительно было интересно, да и не станем мы от неё отворачиваться в случае чего, раз уж сами помощь предложили.

— Все дело в том, — начала говорить она. Что я не совсем человек. Я полукровка, на половину человек, на половину вампир.

— Круто, — воскликнула Поли, пристально глядя на неё. А ты кровь пьешь? В мышь превращаешься? В темноте видишь?

— Эм, нет, — потрясенно произнесла Эла. Она явно не ожидала такой реакции. Мне от отца досталась лишь бледная кожа да клыки, и то они еле выпирают. Все остальное у меня от матери.

— Жаль, — разочаровано протянула Поли. Она-то небось ожидала, что увидит, как сказки проявляются в реальности.

— Эла, поверь, нам совершенно все равно, кто ты там по происхождению, — сказала я, видя, что она все еще не верит в нашу искренность. Главное, какой ты человек, а не кто твои родители.

— Полностью согласна, — поддержала меня Поли. Слушай, а как это вообще случилось? Ведь обычно нелюди не знакомятся с нами.

— На мою маму напали, это было без её согласия, — тихо проговорила Эла. Так что я не совсем желанный ребенок. У меня есть брат и сестра от отчима, и все они относятся ко мне хорошо, но я все же чувствую себя лишней. Поэтому и решила поступить сюда.

— Молодец, — похвалила её я. А меня бабушка уговорила. Я, конечно, и сама думала поступать, но позже.

— А я сама решила пойти учиться, — высказалась Поли. У меня мамуля в очередной раз замуж собралась, пятый, если я не ошибаюсь. А мне все это так надоело, вот я и решила уйти из отчего дома и сменить обстановку.

— Эла, а как ты думаешь, кто мог стать твой соседкой? спросила я.

— У меня есть предположение, что это Кара. Она моя односельчанка, и мы с ней не дружим.

— О, я тебя понимаю. У меня тут тоже есть такая «подружка». Чувствую, учеба будет очень интересной.

Эла усмехнулась и задумчиво покивала головой.

— А давайте завтра сходим в город, — предложила Поли. А то всего сутки свободы остались.

Мы с Элой восприняли эту идею весьма благосклонно. Тем более, что после начала учебного года в город нас будут отпускать только на выходные. Я все равно хотела зайти в таверну и передать через Арсея привет бабуле. Она же должна знать, что у меня все хорошо, и что я поступила. Так что прогулка в город будет очень даже кстати.

После того, как определились с планами на завтра, было решено сходить в душ и лечь спать.

А утром мы рано позавтракали и направились в город, предварительно переодевшись в школьную форму. Она смотрелась гармонично и была из приятной ткани. Из ворот нас выпустили совершенно спокойно, и мы тут же направились в сторону таверны, где остановился Арсей. Город уже проснулся, и повсюду слышались крики зазывал, каждый стремился перекричать другого и продать свой товар. Полусонные люди бродили от ларька к ларьку в поисках нужных вещей, кто-то подрабатывал фокусами и развлекал прохожих. Девочки смотрели на все это восторженными взглядами, мне же то и дело приходилось их подгонять. Они норовили остановиться у каждого прилавка и рассмотреть все более пристально.

— Девочки, давайте встретимся на главной площади через час, — не выдержала я, когда мы застыли около очередной лавки с украшениями.

— Хорошо, — хором ответили они, даже не посмотрев в мою сторону.

Я пожала плечами и потопала в сторону таверны. Но так как точного адреса я не знала, пришлось спрашивать у прохожих. Некоторые отвечали охотно, а часть просто игнорировала и проходила мимо. В конечном итоге, минут через десять, мне удалось найти нужное место. Эта таверна ничем не отличалась от нашей деревенской, ну разве что размерами. Я спокойно зашла внутрь и осмотрелась. Большое помещение с множеством столов, барной стойкой, и вечно бегающими девчонками-разносчицами. Они сновали между столами и параллельно уворачивались от надоедливых приставал. За одним из столов заметила Арсея и его команду.

— Доброе утро, — поздоровалась я, садясь к ним.

— Викуся, — обрадовался мне Арсей. Ну как ты?

— Хорошо. Поступила, и завтра начнется учеба.

— Ой, молодец. Я даже и не сомневался, что ты поступишь.

Я улыбнулась столь лестной похвале.

— Арсей, вы передайте бабушке, что у меня все хорошо.

— Конечно, — тут же закивал он. — Я в любом случае собирался к ней заехать за лекарствами.

— Спасибо, — искренне поблагодарила и, попрощавшись с караванщиком, направилась на встречу с подругами.

И тут мне вновь пришлось спрашивать дорогу. Город был большим и очень шумным. Я смогла найти главную площадь лишь спустя минут пятнадцать блужданий по не самым чистым улицам. Девочки уже сидели около фонтана и что-то разглядывали. Подошла ближе и увидела, что Поли крутит в руках красивую серебристую шаль, напоминающую тонкую паутину.

— Красота, — похвалила я, садясь рядом и разглядывая приобретение.

— Спасибо, я просто не смогла устоять. Мне она прямо в душу запала.

— Но мне кажется, что это дорого, — встряла в разговор Эла. Она заметно осмелела со вчерашнего вечера.

— Один золотой — это не дорого, — отмахнулась Поли.

Я с ней была не согласна. Один золотой — довольно приличная сумма денег, на которую можно два месяца жить в деревне, не зная бед. Но, видимо, у Поли проблем с деньгами не было, поэтому она и не задумывалась об их трате.

— А мы тебе леденец купили, — вдруг произнесла Эла и застенчиво протянула мне петушка на палочке.

— Спасибо, — обрадовалась я. Леденцы в деревне были редкостью, так что от этой сладости отказаться просто не смогла.

— Ну что, возвращаемся обратно? спросила Поли, вставая со скамьи.

Я кивнула, так как говорить не могла — увлеклась леденцом. Девочки тоже достали свои сладости, и мы пошли в школу. Погода была солнечной, и настроение просто зашкаливало. И, как обычно, в такой момент боги решили над нами подшутить.

Вчера на улице прошел дождь, так что порой встречались приличные лужи, не успевшие высохнуть. Мы как раз проходили мимо одной из них, когда неожиданно услышали звук подъезжающей повозки. Её скорость была так высока, что мы не успели среагировать и оказались полностью забрызганными дождевой водой. Не самое приятное принятие душа. Но это было не так обидно, как то, что рядом оказалась Альени со своими подружками.