приказа. Надо только придумать, как свершить своё правосудие безупречно и надежно, по правилам этой игры.

Почти всю ночь он штудировал руководство и подсказки, которые постоянно обновлялись на основе опыта игроков со всего мира, сортировались и улучшались для простоты и эффективности. За каждой новинкой стояла отточенная мысль удачного игрока. А количество геймеров росло лавинообразно — уже почти десять миллионов! И всего-то за неполный месяц!

Сейчас даже самые бедные имеют доступ к глобальной сети и видят, как все, кто связан с властью — от главы общины до президентов стран — стараются ухватить побольше, пишут «под себя» законы, лишая простых людей возможностей и внятных перспектив. Тарас понимал, что игра понравилась людям, потому что дарила авантюрную надежду. Стравливала агрессию и успокаивала. Хотя о себе он бы так не сказал. Ходит второй день «на взводе». А изнутри распирает забродившая мешанина из предчувствий, ожиданий и страхов.

Тарас несколько раз пересмотрел расправы над Панченко и Серегой. И в какой-то момент вспомнил о Левзникове. Этот был птицей районного полета. Уровнем ниже, так что справиться с ним было бы легче. Но Левзникова не было в списках игры и скорее всего он был "бывшим". Тарасу снова пришлось покопаться в руководстве.

Как оказалось, в игре можно было создать своего персонажа. Тарас нашел в соцсетях и поисковике инфо о Левзникове Владимире Борисовиче. Скачал фотки и семейные видео с его странички. Загрузил все в игру, добавил адрес проживания и… Вот уже на скамейке у прудика на фоне шикарного дома и стройных кипарисов сидит виновник смерти его отца.

Тарас не выдержал напряжения и скомандовал кухне сделать кофе. Встал, отошел от экрана, но сделав пару шагов, обернулся и застыл. Кровь волной хлынула к сжатым кулакам. Умная игра заметила перемену настроения Тараса и чтобы усилить эффект, увеличила лицо Левзникова. Теперь бывший взяточник, развалившись на скамье, смотрел на Тараса с презрительной ухмылкой. Дуэль взглядов длилась бесконечную минуту. Рука Тараса напряглась, будто он держал что-то увесистое. А потом со всего размаху ударил воображаемой дубинкой.

Мгновенно выключил игру, плюхнулся на диван и закрыл глаза, чтобы лучше расслышать себя самого. Да, ребята были правы, когда говорили, что Тарас что-то задумал. Игра игрой, а с этой зажравшейся тварью надо рассчитаться за потерю отца.

#

Новый год по привычке решили встретить в ресторане. В навязчивом праздничном шуме выпили за удачу и закусили. Весь вечер Тарас словно сидел на иголках. А когда началась трансляция поздравительной речи президента Рукраины и пьяная толпа начала громко кричать, ухмыляться и слать проклятия, он вдруг встал и заявил:

— К черту это бред. Пойдемте ко мне! Все-таки тише и уютнее!

Друзья поворчали немного — все-таки настроились на праздник, да и бронь столика была недешевой — но уступили. На улице им наперерез выехал бронированный Лэндкрузер 200, по-молодецки украшенный царапинами и вмятинами от пуль. Из него веселая братва палила «калашами» в воздух — праздновали Новый год. В городе к таким неожиданностям почти привыкли и знали, что безопаснее при этом лечь на землю. Друзья так и сделали. Когда джип свернул за угол, отряхнули снег и поспешили к дому Тараса.

— У кого какие планы на этот год?! — спросил Андрей.

— Какие еще планы?! — Тарас как раз доливал всем шампанское. — Будет работа — будет за что жить.

— Нет, ну я… О высоком, что ли! — задумчиво сказал Андрей.

— О высоком в наше время не подумаешь! — пошутил Жека. — Тарас, ты же нас не просто так позвал? Что-то задумал?

— А я бы поразмышлял. — твердо сказал Орест. — Тарас подождет — мы же никуда не спешим.

Хозяин квартиры уступил — все-таки интересно, что у друзей на уме. Даже первым поддержал разговор:

— Я думаю, что тяжелые времена… Вообще, все плохое, что дается людям — делает их лучше! У нас сейчас превосходный шанс. Вот очистим страну от зажравшихся крысюков — так сразу же люди … — он запнулся, поднял взгляд вверх в поисках ответа или подсказки, но там не отвечали. — … люди рванут к идеальному обществу.

— Ты еще скажи, к раю на Земле! — ухмыльнулся Жека. — И райские кущи будут расти прямо у тебя под окном.

— Рай будет потом — я верю. А ты что, только подкалывать можешь?!

— Андрюха, давай тоже рассказывай! — сказал Орест.

Андрей грустно улыбнулся:

— Я бы тоже хотел верить в лучшее. Чтобы мир на земле, работа, вокруг счастливые люди.

— Зачем все это? — спросил Жека. — Когда человек недовольный — у него силы пробуждаются. А когда все есть — становится ленивым и толстым. Как Тарас! Я из Вас самый недовольный, потому и самый худой. А значит самый живой!

— Ты-то как раз всегда довольный! — улыбнулся Орест и продолжил рассуждения. — Это все от мотивов зависит. Я бы семью завел, детей чтобы побольше. Жил бы где-нибудь в деревне… — он осекся. — Если бы все было как-то спокойнее и стабильнее.

— Все мы такие! — задумчиво сказал Тарас. — Я вот боюсь того, что мы… — он посмотрел на друзей. — … я… никому не нужен.

— Куда это тебя потянуло? — спросил Жека.

— Раньше люди были нужны. Своим семьям, детям, родственникам. Даже государству… Соседям… Как-то радовались друг другу.

— Тарас! — подбодрил его Орест. — Пусть у тебя и нет родителей, но мы-то с тобой. Чего хандришь?

— Я о другом. Даже вчетвером, кому мы нужны? Людей размазали по жизни. Все живут одним днем. Всем плевать, что будет с ближним.

— Помню, мои родители рассказывали, что раньше бесплатно давали квартиры, лечили, отправляли на отдых. — вспомнил Орест.

— Ну и что? — спросил Жека. — Зато теперь бесплатно раздают такие устройства, которые и не снились тем, кто те квартиры получал. А лечение хоть и платное, зато вон что обещают — бессмертие.

— И ты в это веришь? — удивился Тарас.

— А зачем тогда говорят?

— Не знаю.

Торт закончился, шампанское тоже. Друзья молча смотрели на экран. Там продолжался новогодний концерт. Звук был на минимуме, но теперь бесконечная чушь нашла-таки способ проникнуть в уши и вызвать омерзение.

— Ты для чего нас позвал? — вернулся к теме Андрей.

Тарас ожил, глаза заблестели. Плавным движением руки он смахнул концерт и открыл AntiBureauCreate. На фоне озера лежал Левзников. В луже крови.

— Вот зачем!

#

План Тараса был настолько неожиданным и смелым, что друзья попросили отложить разговор. Все-таки надо отметить Новый Год, а не принимать судьбоносные решения. Встретились у Жеки через три дня.

— Ну как, готовы? — спросил Тарас.

Жека ответил первый.

— Я тут подумал… Страшно конечно! Но сейчас такое