Она кивнула, и Роб обернулся к одному из мальчишек, помогавших им при строительстве замка:

— А ты останешься здесь. Глаз с нее не спускай, понял? Если ей станет хуже, ори во всю глотку.

Мальчик присел на краешек полотенца Мэгги. Роб так напугал ребенка, что тот боялся отвести взгляд от девушки. В другой раз Мэгги обязательно бы вволю посмеялась над такой исполнительностью, но сейчас боль так терзала ее ногу, что было не до смеха. Наконец появился Роб с упаковкой стерильных салфеток и какой-то бутылочкой.

Он похлопал мальчишку по плечу:

— Молодец, парень! Отлично справился!

— Ты даже не представляешь, насколько. — Мэгги попыталась изобразить улыбку.

Девушка сидела, согнув пострадавшую ногу в колене. Любое прикосновение к ожогам причиняло нестерпимую боль. Роб смочил салфетки раствором аммиака и начал бережно наносить жидкость на красные пятна, отчетливо проступившие на коже Мэгги.

— Миленькая зверушка, правда? — Роб продолжал водить салфеткой по тонким линиям ожогов. — Потерпи еще чуть-чуть. Аммиак нейтрализует токсины медузы, и тебе станет полегче.

Роб прекрасно знал, что сейчас чувствует Мэгги. Однажды он запутался в таких щупальцах рукой. Еще пару часов после этого его не покидало ощущение, что он сунул руку в огонь.

— Тебе, конечно, лучше бы быть сейчас дома. — Роб задумался. — Но к тебе ехать больше часа. А я не хотел бы оказаться на полдороге, если у тебя вдруг начнется аллергическая реакция. Так что давай-ка мы лучше переберемся в тень и немного подождем. Впрочем, я уверен, все обойдется.

Мужчина перетащил вещи в тень сосен, росших чуть дальше от моря, и расстелил полотенце для Мэгги. Дети постепенно разбрелись в поисках других забав. Роб снова подхватил девушку на руки и отнес на полотенце, несмотря на все ее заверения, что она прекрасно может идти сама.

— Можешь, я знаю. Это просто предлог, чтобы я мог подержать в объятиях прекрасную девушку. Прости уж мою слабость.

Роб снова исследовал ногу Мэгги, стараясь не причинить боли. На ощупь не чувствовалось никаких изменений. Похоже, девушке даже стало легче.

— Тебя не тошнит? — Роб точно знал, что тошнота была бы первым признаком интоксикации организма.

— Нет. Но у меня такое чувство, будто с моей ноги медленно сдирают кожу! — Мэгги скорчила страдальческую гримасу.

— Знаю, милая. Я очень хотел бы тебе помочь, но уже сделал все, что в моих силах. Потерпи, скоро станет легче. Ты лучше объясни мне, как ты умудрилась прожить здесь всю жизнь и ни разу не наткнуться на медузу?

— Сама удивляюсь. Наверное, везло.

— Ты родилась в рубашке. — Роб взял девушку за руку, и Мэгги судорожно вцепилась в его ладонь, на глазах у нее выступили слезы.

Роб снова заговорил — это был единственный способ отвлечь Мэгги от боли:

— А ты ходила на пляж с братом, когда была маленькая?

Мэгги пришлось собрать всю волю, чтобы ответить на вопрос как можно более кратко, но Роб задал ей еще один вопрос, а потом — еще и еще. Он говорил с девушкой, заставляя ее отвлекаться от стальных челюстей, пережевывавших ее ногу. Через несколько минут Мэгги сообразила, что болит не так уж и сильно. Она замолчала и посмотрела на Роба:

— Спасибо…

Роб понимающе улыбнулся в ответ:

— Не за что. Пойдем. Нам пора домой.

Когда они добрались до квартиры Мэгги, Роб занес корзинку для пикника и поинтересовался:

— Уверена, что все в порядке? Может, тебе не стоит оставаться одной?

— Все отлично. Нога уже почти прошла. Но все равно это очень мило с твоей стороны.

— С тобой легко быть милым. — Роб взял Мэгги за руки. — Прости, что день так закончился. В следующий раз устроим пикник у моего бассейна. Там-то уж точно нет медуз.

— Нет медуз? Ой, как неинтересно…

— Это смотря что считать интересным, — успел заметить Роб в перерыве между нежными поцелуями.

Мэгги наслаждалась легкими касаниями его губ, но ей хотелось чего-то большего. Девушка выгнулась и со слабым стоном обвила руками шею Роба.

Мужчина на мгновение замер. Затем поцелуй стал более страстным, Роб притянул Мэгги к себе и коснулся плавного изгиба ее груди. Девушка едва смогла подавить желание сильнее прижать его руку. Вместо этого ее язык лишь заметался, вовлекая язык мужчины в соблазнительную игру.

Мэгги начинала понимать, что Роб перевернул всю ее жизнь. Она уже не была прежней. Каждый раз, когда он касался девушки, она словно освобождалась от каких-то оков, в которых жила прежде. Мэгги надо было разобраться в себе.

— Роб, все было чудесно. Знаешь, я довольно сильно устала. Думаю, тебе лучше уйти. Ты ведь меня понимаешь?

Роб слегка отклонился, чтобы разглядеть лицо девушки. Его глаза улыбались.

— Понимаю. Возможно, даже лучше, чем ты думаешь. Все в порядке, Мэгги. Думаю, мы отлично провели время. Завтра я тебе позвоню. — Он поцеловал ее в лоб и вышел.

— Я не вовремя, или мы можем поговорить?

Мэгги глубоко вздохнула. На самом деле она была разочарована, услышав в телефонной трубке голос Тома.

— Привет, Том. Нет, я не занята. Что случилось?

— Через пару месяцев в Парке «Ала Моана» будет проходить ярмарка искусств. Ее спонсирует Гильдия художников. Мы будем арендовать место, как в прошлом году? Тогда мы, помнится, неплохо подзаработали.

Мэгги и Том уже давно поняли, что их работы смотрятся просто сногсшибательно, если стоят рядом. Оба всегда получали больше, когда выставлялись вместе.

— Я как раз собиралась с тобой об этом поговорить. — Мэгги сразу настроилась на деловой лад. — У меня в запасе кое-что имеется, и если я хорошенько поднажму, то к ярмарке мне будет что показать. А что у тебя?

— Да то же самое. Значит, договорились. Я прослежу за оформлением документов и арендой стенда. Детали обсудим потом, идет?

— Отлично. Спасибо, что позвонил.

Мэгги повесила трубку. Теперь ей придется попотеть, чтобы успеть к ярмарке. В последнее время она работала не очень-то успешно, а после вчерашнего выходного вообще сделала всего лишь несколько набросков. Любовь явно не оказывала положительного влияния на творческую деятельность.

Любовь? Разум решительно воспротивился такой формулировке. Нет, Мэгги совсем не это имела в виду. Она имела в виду любовь вообще. К Робу она не испытывает ничего, кроме легкой симпатии и уважения. Именно так. И девушка немедленно принялась за работу, чтобы доказать себе правильность этого утверждения.

К вечеру у нее получился неплохой натюрморт. Мэгги вымыла кисти и с чувством глубокого удовлетворения от проделанной за день работы наполнила бокал вина. Она уже успела свыкнуться с мыслью, что Роб не объявится, когда зазвонил телефон. Мэгги бросилась к трубке и была готова запрыгать от радости, услышав знакомый голос.