- Мое почтение, - коротко поклонился Вольскому и обратился к ней. - Лина Максимовна, пора, прошу вас, заходим.

Он ждал, Лине пришлось пройти за ним в зал. Признание откладывалось до следующего удобного момента. Ничего, подумала она, впереди еще перерыв.

***

Вольский еще следил за Линой взглядом, а вокруг него уже собиралась вся команда Северного клана. Подошел его первый заместитель, Ян Вольский, сын дяди Влада, брата отца. Номинально Ян возглавлял команду, однако, когда рядом глава клана, какими бы высокими ни были позиции Яна в бизнесе, он всегда оставался вторым.

Ян нередко беззлобно подшучивал по этому поводу, но дальше шуток дело не заходило. Александр считал, что в вопросах семейного бизнеса на брата можно положиться. Да, Ян честолюбив, но они прежде всего команда.

- Привет, - легонько толкнул его в плечо Ян и встал рядом.

Лина Прохорова задержалась у входа в конференц-зал, Роман Воловатов, как и положено джентльмену, пропускал ее вперед. Ян прищурился, глядя на девушку. Александр заметил, как сверкнули волчьим голодом по самке глаза братца, и вдруг почувствовал, что его слегка душит галстук. А Ян как-то мгновенно встряхнулся и теперь уже обернулся е нему. Странноватая улыбка на лице. Завел разговор о теме предстоящего заседания. Александру пришлось подавить инстинкты и полноценно включиться. Осадок остался непонятный.

Он так не понял, зачем Ян вообще начинал этот разговор. А тот сказал вдруг:

- Я понял, Саша.

И кивнул. Повисла пауза.

- Ты заходишь? - спросил Александр, времени до начала оставалось еще порядка пяти минут минут.

- Да, через минуту буду, - Ян доброжелательно усмехнулся.

Улыбка красила его лицо.

Он был моложе Александра, мельче и тоньше в кости. Вольские крупные костистые мужики, светловолосые со серо-стальными глазами, а Ян пошел в породу матери, кареглазый, весь такой сладкий и теплый на вид. Однако Александр знал, что внешность обманчива. Ян мог не колеблясь вырвать горло врагу. Разумеется, все это не в прямом смысле, образно выражаясь.

- Ладно, не задерживайся, - бросил он брату и пошел в зал.

Его с самого начала тянуло пойти следом за девушкой. Он и раньше относился к ней по-особенному, а со вчерашней ночи был просто сам не свой. «Надышался». Мужчина усмехнулся и весь сконцентрировался на том, что сейчас снова ее увидит.

Потому он и не мог заметить, как изменилась улыбка брата.

Медленно сползла с лица как маска.

- Ян Владиславович, ваш кейс, - подошел личный помощник.

Он просто мотнул головой, отправляя знаком помощника в зал, и задержался на месте еще несколько секунд, чтобы встретиться взглядом с одним из менеджеров Западного клана, тот медленно опустил веки два раза.

Знак. Все получилось. Теперь надо помочь им остаться наедине.

Противречивые чувства захлестнули Яна. С одной стороны, запертый в нем волк ощущал привлекательность самки и вставал на дыбы. С другой...

В первый момент он задохнулся, вспотели ладони. Однако в следующий же миг овладел собой, на лице возникло обычное выражение. Такое привычно доброжелательное, за которым практически не видно ненависти, притаившейся во взгляде.

Ян ненавидел Александра Вольского.

И было за что.

***

Сколько Ян себя помнил, Саша был впереди. А он - тень.

Но теперь у «тени» появился шанс выйти из тени.

Непонятное волнение Александр испытывал еще со вчерашней встречи в аэропорту. Как будто это был некий посыл судьбы, вопрос на ответ. Правда, и сам вопрос был размыт. И ни во что не оформлялся у него в голове, а тем более, ответ. Просто чувство, неуправляемое, на грани эйфории.

Дело в том, что...

За день до этого ночью он завис в своем паблике, бывает и такое, когда вечно занятый делами глава клана может выкроить для себя немного личного времени просто для общения. И там он не почти всесильный хозяин четверти всего бизнеса страны глава Северного клана Александр Вольский, а просто Саша. Просто мужик в домашних джинсах, тапочках на босу ногу и расстегнутой почти до пупка клетчатой рубахе.

Поговорить, поспорить в комментах с мужиками. Не важно, кто из них таксист, кто сантехник, а кто менеджер среднего звена или слаботочник. Там авторитет набирает не за бабло, которое у тебя в кармане, а за то, что ты есть внутри.

С некоторых пор у него завелся тролль. Заходил под ником Sh.

И какой бы Александр ни выложил пост, от Sh приходили едкие уничижительные комментарии. Целые ветки. Поднимал с завидным упорством. Выводил постоянных комментаторов до матюгов и ора капсом. А его всегда колол в одно и то же больное место.

...Ущербный.

...Никогда не станешь полноценным.

...Сколько ни лезь из шкуры, никогда не станешь собой.

А в тот последний раз хейтер съязвил по поводу его поста и вообще выдал странную сентенцию:

...Ты никогда не найдешь правду, даже если она будет у тебя перед глазами.

Надо было либо слишком жестко прикалываться, либо знать о нем слишком много. Нигде и никогда Александр Вольский не распространялся о своей волчьей крови. Неполноценной, к сожалению. Способность к обороту его род утратил уже давно, и это была трагедия. Как и для каждого, наделенного истинной сущностью и не имеющего возможности реализоваться. На любой тролльский комментарий Александр мог ответить легко. А эти всегда били точно в цель.

Но даже не о том он сейчас вспомнил. А это свое ощущение.

...Нашел.

Он тогда увидел ее.

А ночью после этого, нашел вещь, принадлежавшую ей. Странный знак. Странная цепь событий. И притяжение, которое он не мог отрицать, если бы даже захотел.

Однако сейчас, войдя в конференц-зал, он начисто забыл то, о чем думал.

Вот это был сюрприз.

Вольский с удивлением увидел, что Лина занимает место за столом переговоров прямо против него. Воловатов поместился рядом, но его роль второстепенная. Команда с боков. Представлять на встрече Восточный клан будет она.

Девушка будет вести команду матерых волков?

Он сразу включился в игру.

***

Это был необычный поединок.

Против него сейчас выступала на переговорах девушка, к которой он испытывал ярко выраженный мужской интерес. Неплохой ход Мельнера. Вольский усмехнулся про себя. Александр не дал бы ей поблажку, но и не собирался топить. Пришлось спрятать свой интерес поглубже и решать исключительно деловые вопросы.

Но с ней и это было увлекательно. Как фехтование или флирт, но гораздо, несоизмеримо тоньше по воздействию.