Я тоже посмотрел, потому что интересно было увидеть наше плутание не через экран навигатора. Мой смартфон позорно выдавал отсутствие желания общаться с миром.

На планшете было озеро, была дорога вокруг озера. И дорога к озеру. Мы по ней и проехали. Проселок — на карте отмечен пунктиром. Пунктир упирался в нормальную дорогу. Я увидел знакомое название «Поддыбье». Сумерник попытался оттянуть карту, чтобы посмотреть, какого кругаля мы дали, но за видимые границы карта не пускала, показывая пустоту.

Пустота была зловещей. Я кашлянул.

Тогда Сумерник потянул карту в другую сторону. Дорога огибала озеро и уходила в лес. За ним шла трасса Москва-Владимир. Сумерник стукнул по ней пальцем, потом посмотрел на приборную доску:

— Мы едем сюда. Бензина хватит. И чтобы молчали у меня все!

Мара мелко закивала. Чернов засопел. Я хотел возразить, что лучше нам сейчас никуда не ехать — ведь понятно, что нас не пустят на трассу. Но Сумерник не стал бы меня слушать. Он опустил ручник, воткнул скорость, и машина поползла вдоль озера.

Я оглянулся. Книжка исчезла. Или я ее перестал видеть в наступившей темноте?

Мы какое-то время ехали, и тут меня осенило. Я крутанулся на кресле.

— Рюкзак покажи! — бросил я Маре.

— Чего это?

Она потянулась к своему «чемодану». Молния была застегнута.

Неужели получилось?! Но как? Никакого же движения не было.

— Показывай давай!

Ремень безопасности мешал мне встать на колени и перевеситься через спинку, но я успел вцепиться в лямку. Мара тянула рюкзак к себе, ухватившись за верхний кармашек.

— Чего у нее там? — истерично вскликнул Чернов.

— Гони, говорю! — рванул я на себя.

— А ну, сели! — ругнулся на нас Кирилл.

— Не тронь! — уперлась Мара.

— Что?! — выл Чернов. — Что она сделала?!

Лямка у меня в руке неожиданно подалась. Я успел испугаться, что оторвал. Но потом послышался железный треск, и стало понятно, что это расходится молния.

Не знаю, как в темноте ее разглядел. Желтый край как будто светился.

— Ай! — вскрикнула Мара.

В ту же секунду раздался сильный удар. Машина качнулась. Я в какой раз въехал головой в крышу. Что-то где-то хрустнуло. Мотор заглох.

Сначала я подумал, что пробил-таки обшивку и раскроил голову, поэтому и тишина. Но сзади тут же заверещали в один голос:

— Ну что, допрыгались?

— Чего там?

— Вы у меня сейчас пешком пойдете! — рявкнул Сумерник, сбросил ремень безопасности и вышел из машины.

Как только дверь открылась, загорелась тусклая лампочка под потолком.

Чернов шумно вдохнул:

— Я тут вообще ни при чем! Говорил же — дома надо было оставаться.

Самое время было разглядеть книжку.

— Это из-за нее, да? — прошептал братец.

— Чтение — вред, — с удовольствием произнес я.

На обложке все те же уродцы.

— Я переобулась, — выдвинула аргумент в свою защиту Мара.

И правда — тапки у нее смотрели в разные стороны. Когда успела?

— На том свете оправдаешься, — прошептал я.

— А давайте ее выгоним, если это из-за Тамарки! — пнул сестру ногой Чернов.

Я оторвался от книжки. Как низко могут пасть некоторые личности, дошедшие до края отчаяния.

— Оставим, — разрешил я. — Потом съедим, когда кончится еда.

Зачем про еду сказал?!

— А у тебя есть? — бодро спросила Мара.

Про ужин говорить не хотелось. У меня в руках была книжка. Это интересней. «Удивительный волшебник из страны Оз». Ну, давайте удивляйте меня.

Итак, глава первая. «Ураган».

Кто-то подошел к машине. Я вздрогнул.

— Чего сидим? — заглянул в машину Сумерник. — Выходите, приехали.

— Куда?

— Я не пойду!

Угадайте с трех раз, кто что сказал.

— Мы на что-то наехали. И теперь стоим. В темноте не видно. Утром посмотрим.

Я открыл дверь. Часы пискнули, и я решил отключить сигнал. Надоело отмечать время в дороге. У нас счет не на минуты, а на дни пошел.

Машина стояла, сильно накренившись. Фары безжизненно освещали ближайшие кусты.

Оказывается, за спорами мы успели объехать озеро и свернуть в лес. Справа — деревья, слева — деревья. Еще кусты. Сзади на дороге белел хороший белый каменюка. Видимо, на него мы и наехали. Никакого волшебства, все вполне материально. В темноте и не такое бывает.

Я немного вернулся назад, надеясь встретить делегацию Жевунов. Ну или труп Злой Волшебницы Востока. В серебряных башмаках. Ни того ни другого. Прям наказание какое!

— А спать где мы будем?

Двоюродные выбрались на дорогу и теперь недовольно озирались.

— Спать можно в машине. — Сумерник копался в багажнике, что-то периодически оттуда доставая. Я восхитился: это были спальники и одеяла. И даже надувная подушка. — Еще можно у костра спать.

— Чур, я в машине! — заторопился Чернов.

— А есть что будем? — напомнила о себе Мара.

Я потряс книжкой. Не очень хорошо помню сказку, но, кажется, в ней герои ни разу ничего не ели. Или все-таки ели?

Сумерник выключил фары, и стало темно.

— Пошли найдем, где костер развести, и решим, что делать, — скомандовал он, шагнул за деревья и пропал.

— Я обратно, — сообщил Чернов и полез на согретое его задом сиденье.

— Она нас съест? — прошептала Мара, глазами показывая на книжку.

— Нет, мы встретим Страшилу, Носферату и Вервольфа. Они нас выведут.

Зашуршало. Я реально испугался, невольно шагнув ближе к машине.

— Но мы же отсюда выберемся?

Как-то нехорошо на меня Мара смотрела. С надеждой. Или в темноте любой взгляд так читается?

— Пойду, пожалуй, костер разводить.

А что я должен был еще сказать? Что я Страж Севера? Что отобью любую атаку клонов? Что меч джедаев всегда со мной? В руках у меня была сомнительная книжка с глупой сказкой, в которой все заканчивалось хорошо. Больше нам рассчитывать было не на что. Только на благоприятный исход путешествия.

— Я с тобой! — полез из машины двоюродный.

В лесу темнота была не такой черной. Присмотревшись, можно было разглядеть деревья, елки, кусты, траву. Я споткнулся о кочку.

— Собирайте сосняк под ногами, — Кирилл явился из ниоткуда с охапкой веток. — Костер разведем, станет понятно, что и как.