— У меня осталось всего одно, — ответила Дракоша.

— Хоть так… — скривился я.

Что же делать? Враги были повсюду. Орда снаружи, орда перед созданным нами провалом, и орда внизу из тех, кто успел упасть вниз и тех, кто наверняка был там изначально.

Среди творящегося вокруг ада из чёрного дыма, огня, тумана и фрактальных кубиков я вдруг увидел маленькую птичку из зелёного пламени. Знакомый цвет. Танатос? Неужели он предвидел подобное и прислал какую-то подсказку о том, что делать?

С замиранием сердца и горящей надеждой я проследил, как полупрозрачная пичуга проносится через хаос вокруг, облетает опасные фрактальные испарения, устремившись ко мне. Я протянул руку, приготовившись слушать мудрость сильнейшего магистра академии, и действительно услышал послание:

— Бегите оттуда. Это ловушка. Магистр механистов — предатель.

— Староста Син! — крикнула Селена, давясь последним бутыльком маны. — Их всё больше!

— Ещё немного, — рыкнул я.

Что же делать?

Я решительно двинулся к провалу. Правда, в облачной форме. Осторожно заглянув вниз, я с удивлением обнаружил, что пространство под нами было вовсе не таким же залом, а несколькими отдельными комнатушками.

Судя по всему, это были какие-то склады запчастей. Потому свалившиеся вниз монстры были разделены на группы. Быстро перенесясь к краю разлома у стены, я обнаружил типовую комнатку, где нас поджидало трое мертвецов фрактала.

Почуяв меня, они синхронно посмотрели вверх, но допрыгнуть им была не судьба. Жаль только, что перейдя в активный режим, они наверняка врубили и своё бессмертие. Но на такой случай у нас есть Терми и Ласка.

Махнув рукой, я подозвал остальных. Правда, Терми пришлось пятиться, чтобы не выпускать из зоны видимости свой барьер. Селене было куда проще — она могла просто оставить на страже нежить.

— Нужно как-то убрать этих троих.

— Сделаю, — кивнула Ласка. И прежде, чем я успел её отговорить, спустилась вниз теневым шагом.

Не ожидавшие того, что враг появится у них за спиной, мертвецы упустили свой шанс.

Резким точным ударом в основание черепа Ласка прикончила первого, затем едва успевшего обернуться, второго. Третий успел контратаковать, но девушка легко уклонилась, а затем в голову монстру прилетела моя магия. Замахнуться мертвец не успел, повалившись на пол от внезапного потока воды, а затем тень метнула кинжал.

— Поднимай их, и возвращай нам крышу барьерами, — кивнул я некромантке.

— У меня почти нет маны…

— Сейчас будет, — пообещал я.

Никогда прежде этим не пользовался, но по идее навык санации, который я открыл для работы заклятия, должен позволять мне передавать, в том числе и магическую силу. А она восстанавливалась у меня с ужасающей скоростью — благодаря характеристике мудрости, силе посоха и навыку облачного оберега.

Теперь наступил час икс. Мои союзники один за другим прыгнули вниз.

Последним был Терми. Едва пилигрим прекратил поддерживать фрактальный барьер, как снаружи раздался визг и мертвецы ломанулись внутрь. Вот только нас им уже не достать…

Поднятые тела фрактальных одержимых запирали дыру над нами барьером. Я же сосредоточился на навыке, накинул облачный оберег на Селену и изо всех сил пожелал передать ей свои запасы маны. Обычно всё здесь работало примерно так.

— И долго мы будем так играть в перебежки, староста? — осведомилась Дракоша.

— Знаешь, когда ты звала меня «братик», было лучше, — огрызнулся я.

— Это называется позиционная война, — хохотнул Сайрис.

— Мне пришло послание от магистра, — поделился я. — Собственно, мы в ловушке, если кто-то ещё не догадался.

— Что значит в ловушке? — с долей страха осведомился Церес.

— А у тебя есть ответ, с чего вдруг нежить так всполошилась, когда мы забрели в самое сердце фабрики? И какого хрена у Дракоши не работает её трансформация?

— Система пишет, что над областью навешено какое-то заклинание. В названии там нечитаемые символы, но и так понятно, что это заклятие фрактала, — задумалась Фай.

— Терми..? — обратился я к пилигриму.

— Да понятия не имею… — не оборачиваясь, ответил друг, поддерживая новый барьер, сдерживавший наплыв мертвецов сверху.

— А как на счёт твоих порталов? Кстати, у кого-то ещё есть подобные навыки?

— Порталы не работают, братик, — с насмешкой ответила пиромантка.

— Мои вороньи крылья тоже минус, — пожал плечами Сайрис.

— Я могу попробовать вырастить у мертвецов крылья морфизмом, — предложил Церис.

— Попробуем, если не придумаем ничего лучше, — кивнул я. — Только вот теперь нам придётся долго искать путь для полётов. Сай, ты примерно понимаешь, где мы?

— Этот склад строили не вороны, — ответил инженер. — Глянь на стены.

Что я и сделал. По началу не совсем понял, что он имеет ввиду, но вскоре сумел догадаться. Камень. Сорамин были фанатиками металлов — даже пол был выполнен из медных и латунных плит. А тут вдруг необработанный грубый камень. И если уж говорить об этом — высота тоже была слишком маленькой. Два метра в мире-темнице могу показаться достаточными, но в Мельхиоре потолки ниже метров четырёх — редкость.

— Незуми, — предложил Мальхар. — Всю чёрную работу в доменах выполняют они. К станкам их, конечно, никто не пускает, но принеси-подай — постоянно.

— Хм. У крыс под городом полно ходов, — задумалась Дракоша. — Может, и эти ведут куда-то за пределы фабрики?

— Вряд ли, — покачал головой некромант. — Не знаю, как тут, но у нас, в домене Мрака, крысам запрещено уходить из технических зон и складов без проверки кем-то из людей. Ну или эльфов, гномов…

— Мы поняли, — оборвала его Фай. — Да, пропускной пункт здесь никто бы не ставил.

— Я думал, незу здесь за верных рабов, — хмыкнул я.

— Он.. они ж крысы, — хохотнул Сайрис. — Кстати, этого места не было на карте вверху. Но полезного тут много. Пожалуй, я немного пошарюсь тут…

— Пошарься на предмет баррикады. Надо бы заблокировать нашим кусачим друзьям сверху путь. Только сначала нужно выманить оставшуюся поблизости нечисть, а то у нас всего один остался. Кстати, Мальхар, отдай-ка его мне.

— Эмм.. у тебя есть некромантия, староста? — с удивлением спросил он.

— Ну, в каком-то смысле, — ухмыльнулся я, активируя облачного кадавра.

Собравшийся за несколько секунд белёсый пар вокруг мертвеца юркнул внутрь тела и одержимый фракталом поднялся.

Тем временем всплыло новое полупрозрачное оповещение о модификации заклинания.

Совсем