— Сай, можешь проделать какую-то дыру, чтобы пустить туман внутрь?

— Попробую, — кивнул инженер, ударив по медной панели.

Минута.. — Сайрис приложил палец к губами и тихо шепнул. — Приоткрою щель ненадолго. Тебе ведь вроде бы прямой зрительный контакт не нужен для тумана?

Инженер был прав лишь отчасти — прямой контакт мне заменяло заклятие облачных владений. Но в целом всё было именно так, потому я заранее призвал побольше воды и сразу же начал запускать её внутрь помещения, а затем активировал и второе заклятие.

— Семна-адца-ать.. — проскрежетал мертвец и в щель просунулась ладонь.

Сайрис прикоснулся к панели. Мелькнула молния, и дверь снова начала закрываться. Послышался противный хруст. Механическая дверь раздробила конечность и плотно прикрылась, будто никакой помехи и не было.

Но главное я успел сделать. И вода по ту сторону по-прежнему подчинялась мне.

— На первый взгляд всё просто… — задумчиво начал я описывать замеченное.

— Дай угадаю, — ехидно начал Сайрис. — Ни одного врага, и вывеска «добро пожаловать»?

— Да нет, десяток зомбей изображают из себя статуи. Но для нашего войска это не противник. В центре какая-то штуковина из шестерней — скорее всего большой вороний аппарат… да и вообще там глубоко. Сразу у входа по кругу идёт лестница вниз, и у самого устройства метров пять высота.

— Хм. А на что оно похоже? Ну, примерно? — уточнил инженер.

Видеть в привычном понимании я ничего не мог. Скорее ощупывать и в какой-то степени ощущать объёмы. Иными словами, определить монстров я смог, но будь здесь настоящие статуи — вряд ли отличил бы реального врага от них.

По этой причине неопознанное устройство представлялось мне чем-то вроде…

— Похоже на колонну из множества шестерней. И.. она движется. В смысле, устройство работает. По крайней мере, все шестерни задействованы на полную.

— Хм.. Колонна из рабочих шестерней… — задумался Сайрис. — По идее здесь не может быть чего-то настолько сложного, что я бы не знал. Но или ты дерьмово описываешь, или это не воронья работа.

— Хочешь сказать, великий Ректор не мог поставить здесь такой артефакт сорами, о котором бы ты не знал? — удивился Церис.

— Магистры вообще о воронах знают не так много, как кажется, — с превосходством ответил Сайрис. — У меня в инвентаре валяется столько книг по вороньей механике и эфирной электрике, что даже треть из них не была реализована у механистов Доминиона. К вашему сведенью, сорами пользовались атмосферным электричеством и беспроводной подачей энергии ещё до…

— Сай, я сейчас усну, — закатила глаза Дракоша. — Что там ещё, братик?

— Больше ничего, — пожал я плечами. — Довольно пустынное место.

— Зато я чувствую кое-что ещё… — тихо произнес Терми. — С тем местом что-то явно не так. У меня мурашки по коже пошли, когда ты открыл щель в двери. Никогда не чувствовал столько силы фрактала в одном месте.

— Тем не менее, путь наверх там тоже есть. Даже несколько… — я прикрыл глаза, погрузившись в ощупывание помещения и начал поднимать туман выше. — Лестница и ещё — лифты. Несколько штук. Так что оттуда можно будет выбраться сразу в несколько мест.

— Хм. Я вот в голове нарисовал картинку описанного места, — задумался инженер. — Если сильно упростить, то это может быть что-то вроде управляющего ядра. Такая технология была у сора. Только штука в центре должна выглядеть по-другому. Скажи, ты можешь чувствовать своим туманом электрическое напряжение?

— Не то, чтобы… — задумался я, пытаясь ещё раз мысленно обтечь центральное устройство-колонну. — Но прямую молнию почувствовать должен.

— Значит.. всё таки не он. Да и запах озона от ионизации воздуха должен бы стоять знатный. А, ладно, хрен с ним. Лучше взглянуть и разобраться самим. Мы же идём туда?

На лице у инженера проступил азарт.

— Тактика стандартная, запускаем расходного, затем… — сразу же начал раздавать я указания под аккомпанемент скрипа медленно отъезжавшей по воле Сайриса двери.

5. Часовой вирус.

Танатос не считал себя суеверным, но увиденное заставило его сплюнуть и нарисовать перед собой священный символ богини Смерти.

Мёртвое — мёртвым…

Растянувшийся перед ним пейзаж из искорёженных тел, прошедших через лаборатории и опыты безумного механиста впечатлил даже его, видевшего уничтожение целых доменов с тысячами жертв. Да что там, даже вырезанный домен Света не вызвал у Танатоса таких чувств.

Ну что ж, зато теперь ему стало ясно, почему владыка Механической башни в последнее время избегал зала собраний. Ещё бы, с его страстью проверять все свои изобретения на себе… Но.. великая Мортис. Человек не способен творить подобное.

В запечатанной камере сдерживания с объектом класса «Кетер-Сфирот» по градации самого безумного магистра, было пусто. Но куски мяса, отрубленные конечности со следами множества стихийных мутаций и очаги фрактала, хаоса и пустоты, пожиравшие неприступные зачарованные стены вызывали ледяные мурашки на коже…

Магистр, призвал птицу-вестника и передал магическому существу послание. Хорошо бы Син и остальные уже покинули фабрику. Вряд ли там будет что-то серьёзное, но после увиденного здесь, магистр был готов к чему угодно.

Теперь многое встало на свои места. Если магистр механистов и был предателем, то провернуть какую-нибудь диверсию и обрушить портальную сеть для него не сложно. Вот только не смотря на очевидные факты и всё найденное в Механической башне, слишком многое оставалось загадкой.

Будто ты начинаешь что-то понимать, но при этом осознаёшь, что всё намного сложнее, чем кажется. Остаётся слишком много вопросов. К примеру, механист не настолько хитёр, чтобы вести сложные интриги. В социальной сфере у него и в лучшие времена было всё плохо. А значит, должен быть кто-то ещё…

Да и Харт не манипулятор, хоть и считает себя таковым. Среди принцев безумия вообще нет ни одного адекватного игрока, способного на банальный диалог.

Второй вопрос — что делать с его порождениями. Если ему удалось создать хотя бы пару рабочих образцов ЭТОГО, страшно даже представить, какая сила находится у в руках у падшего механиста. Может даже что-то пострашнее похитителей имени из необитаемых доменов.

А главное…

— На чьей же ты стороне, Мракрия..? И… чем ты стал теперь сам?

* * *

Нежить ввалилась в зал, сходу набросившись на застывших упырей. Завязалась потасовка и в обе стороны полетели