Не, не думайте, маман у меня неплохая. Своеобразная, конечно. Шарниры в голове не помешало бы смазать, немного. Так-то она пьет только по праздникам, ну и на свиданиях своих. Воспитанием моим не то, чтобы занималась… Ну, типа участвовала. Не гнобила, не била, вроде как любила. Правда, я особых проявлений этого не видела. Короче!

Бывают матери и хуже. Моя просто инфантильная.

Иногда мне кажется, будто она совсем не знает, откуда берутся деньги, и сколько их уходит на нормальную жизнь…

Печалька.

Длительный горячий душ частично помог снять усталость. А спрятанная на черный день заначка — голод. И спустя час, ликвидировав все последствия маминой бурной личной жизни, я сидела в огороде на ступеньках, изображая ленивого японского аристократа. У меня был красивый закат, доширак… и палочки!

Не так плохо, если подумать.

А еще, меня неплохо грело ожидание будущей пакости. Хоть кому-то в этой жизни, но я страшно отомстю! Экскюзе муа, Максим Сергеевич. Но этим «кем-то» придется побыть вам! Вас-то точно не жалко.

Ну, не сдавать же мне маман отчиму, ей-богу! Хотя и очень хочется.

М-да.

Задачка!

Дверь калитки негромко скрипнула. Я не отреагировала, продолжая постигать дзен. Он не постигался. Собака тоже не лаяла, значит, свои. Он у меня вообще редко голос подает, только если чужие приближаются к дому. Причем как-то определяет же! Если чужие мимо идут, даже не тявкнет. А если чужие, но к дому, то всё, можно оглохнуть.

С другой стороны, оно и хорошо — прохожие меньше писаться будут…

— Асиенда, ты чего тут? — безмерно удивился плюхнувшийся рядом Ромка. Оценил мой шикарный ужин, достойный стола самого Императора страны Восходящего Солнца, прикинул взгляд, устремленный в астрал. Отметил выражение тоски на обгоревшей моське… И выдал вердикт. — А! Снова маман учудила?

— Не спрашивай, — устало вздохнула я, грустненько ковыряя деревянными палочками в пластиковой коробочке.

— Атас, — дружище привычно взлохматил «грибочек» белоснежных волос у себя на голове. Ну, это я так его стрижку называю. На самом деле там у шеи под машинку, а остальное — дико красивой модной шапочкой, все мягонькое и блестящие. Волосы у Ромашки — шик! Завидую. — Давай в магазин сгоняю.

— Не надо, — отставив лоточек с распухшей лапшой, я с размаху шлепнулась Ромке носом в плечо. — Завтра после работы сама всё куплю. Если выживу. Ром… а кремация нынче дорого стоит?

— А ты с какой целью интересуешься? — покосился на меня дружочек, но руку свою на откуп отдал. В нее-то я и вцепилась лапками, как в родную, крепко прижимаясь щекой. Мята… интересно, почему кожа Ромашки всегда пахнет мятой? — Аська, я тебя люблю, как данность. Но УК РФ люблю намного больше!

— Скучный ты, — поморщилась, мотая в воздухе слишком длинными рукавами теплой фланелевой рубашки. — Душа, может, праздника просит!

— Даже спрашивать не буду, кого ты там собралась принести в жертву на праздничный стол, — фыркнул парень, ткнув меня пальцем в висок. — Э, безобразие. Ты чего с мокрыми волосами сидишь? Заболеть захотела? Давай ка в дом, пока я добрый.

— Ты добрый, — согласно вздохнула я. — И хороший. И…

— С новым начальством не повезло?

— … и такой понимающий. Прям жуть берет!

Как он догадался, вездесущий? Кстати… может, правда, взять и пожаловаться? Ромашка хоть и добрый, но он этого гадкого шефа, если надо, на запчасти разберет. Без отвертки и болгарки. Лучший три-Д пазл будет нервно курить в сторонке!

— Да ладно, разберусь как-нибудь, — вздохнула тихо-тихо, прислоняясь буйной головушкой к его крепкому плечу. Солнце уже почти село, огороды укутали сумерки… где-то над нами промелькнула бешеная летучая мышь и звучно шлепнулась в крапиву. — Ром, а чего пришел-то?

— Да так, решил принести кое-что, — спохватился дружище. Полез в карман джинсов, попыхтел, но в итоге извлёк оттуда прозрачную коробочку с белой фарфоровой статуэткой. Я с подозрительностью уставилась на подарок — как вирусолог на новый микроб под микроскопом.

Так-так. Толстый котейка, бубенчик на шее, левая лапа поднята вверх… Это же манэки-нэко!

— Ромка!! Очередной талисман на удачу?!

*

О, рабочий день, что ты несешь нам? Работу аль яботу, заработок? А может, трудовой пот и мерное жужжание техники? Или вопли начальства, его гнев и, как говорят армейские, увал?

Хотя нет. Уволить меня низзя! Нет, если подумать, то, конечно, можно. Но если что, на все мои провинности, у меня есть убойный аргумент. Называется — он первый начал!

— Офис, офис, ты могуч, ты гоняешь стаи туч, — тихо бормотала себя под нос, с ловкостью ниндзя шелестя летними штанами по коридору фирмы. Маневр «крадущийся тигр» был успешно осуществлен до пункта назначения… не вспоминаем с фильм, я жить хочу! Оставался второй — «затаившийся дракон»!

Пушистой змейкой я скользнула в архив, японским журавликом раскорячилась за стеллажами, да так и застыла, прислушиваясь к звукам снаружи. И они не заставили себя ждать. Всего каких-то две минуты, хлопок двери и…

— СОКОЛОВСКАЯ!!!

Ух, какой громкий. Мужик — огонь, однозначно! Интересно, а в его рабочих характеристиках стоит пункт «стрессоустойчивость»? А толерантность? Про коммуникабельность молчу… точно знаю, мы с ним — не договоримся!

— Соколовская, в мой кабинет, живо!!

Шеф. Ну, шеф! «Я» у вас там со вчерашнего дня сижу, дожидаюсь. Еще не поняли?

— Соколовская, если я тебя найду, тебе же хуже будет!

А вот в этом я не сомневаюсь, ага. Поэтому, осторожно берем руки в ноги, и тихо отползаем. Шажочек, шажочек, еще шажок… А, черт, кто тут стеллаж поставил!?

Чертово высоченное приспособление выросло как будто из-под земли. Я даже испугалась!

Фыркнув, как лошадка на водопое, я принялась обходить его по дуге, не отрывая внимательного взгляда от входной двери, готовая пригнуться в любой момент, как только она откроется. Ну, ясен пень, я догадывалась, что меня везде искать будут! Так что бочком, бочком и…

— Я вам не помешаю?

А-а-а!

От неожиданности я чуть не заорала вслух. Еще бы! Когда ты в очередной раз натыкаешься спиной на мебель, меньше всего ожидаешь, что она окажется горячей. Живой, да еще и кашлянет мне на ухо! Естественно, я шуганулась в сторону. И, естественно, тут же шмякнулась о ближайшие полки. Как не свалила их еще! Но нет — вместо тяжелого металла на меня сверху полетели скоросшиватели, больно стукнув по темечку. И не только, кстати, на меня!

Начальника-а-а… А вы что тут подзабыли, а?

Надо отдать должное, директор не растерялся, даже получив особо увесистой папкой по лицу. Извернувшись, он ловко выдернул меня из-под обстрела, и даже придержал шатающийся стеллаж, чтобы бумагопадение, наконец, прекратилось.