со мной в порядке, - нахмурился дракон. – Уже обед, а я еще не появлялся в главном дворце.

- Да за тобой тут присматривают няньки, - удивилась я. Ситуация показалась мне более, чем странной. Взрослый мужчина проводит время так, как посчитает нужным. Разве нет?

- Кстати, о няньках, - вдруг произнес дракон. – Твоя няня еще вчера надрывалась от плача так, что ей пришлось давать успокоительное, - поддел меня он. М-да. В чужом глазу разглядела соринку, а мое «бревно» воет на весь дворец. – А ведь няня и не догадывается, что под маской приличной девочки скрывается настоящая пантера, - он склонился к моему уху и зарычал.

- Отошли ее туда, откуда она прибыла, - не сдержалась я и скривилась. Я с уважением отношусь к пожилым людям, но если меня еще раз назовут бусинкой и жемчужинкой, мои нервы не выдержат.

- Хочешь, чтобы меня считали бездушным сатрапом? – ощетинился дракон.

- Как знаешь, - я выставила вперед раскрытые ладони. – Но помни: мое терпение тоже имеет предел. Что?! – насторожилась я, заметив его смеющийся взгляд.

- Моя пленница, дочь моего врага, ставит мне условия в моем же дворце, - покачал головой он и начал выбираться из ванны. К моему удивлению, дракон не стал пользоваться ступеньками, а перепрыгнул через бортик как опытный паркурист. Кажется, сладкое продолжение откладывается. – Как я дожил до такого? – рассмеялся дракон, стирая капли воды со своего атлетического тела. Я залюбовалась им и не сразу сообразила, что мне тоже нужно выбираться на сушу. Честно говоря, не хочется. После пребывания в теплой воде холодный воздух драконьего замка – очень неприятная штука.

- Главное, что тебе это нравится, - подмигнула я, спускаясь по ступенькам ванны аки Афродита, рожденная из пены. Вот только она из морской, а я из мыльной. Стоило покинуть ванну, как я тут же начала замерзать. Влажная кожа особенно чувствительна к холоду.

- Мне нравишься ты, - вдруг признался мой пленитель. – Не ожидал, что пленная принцесса может оказаться такой открытой и смелой девушкой. Обычно аристократки, особенно незамужние, склонны ко всякого рода преувеличениям, - деликатно обрисовал он свой опыт общения с благородными дамами. Я не стала говорить, что я вовсе не незамужняя, а недавно разведенная и вполне опытная женщина. Будь мне лет восемнадцать, и я бы, может быть, относилась ко всей этой ситуации очень серьезно, но сейчас я просто хочу расслабиться и хоть ненадолго отдохнуть от тех проблем, которыми моя жизнь заполнена как Авгиевы конюшни.

- Я предпочитаю не отказываться от тех подарков, которые дарит нам судьба, - выдала я и удостоилась еще одного обожающего взгляда.

- Подарок? – не удержался дракон от вопроса. – Оливия, в каких же условиях тебя содержал отец, что плен кажется раем? – он посмотрел на меня с жалостью. Ох, красавец, не в отце дело, а в моей бедности и неудачливости. Вместо ответа я отвела взгляд, а дракон не стал меня пытать. – Я сейчас вернусь, - бросил он, выходя за дверь для разговора со своим дворецким. Самого слугу я не увидела, взгляд успел уловить лишь длинную тень у двери. Послышался тихий шепот переговаривающихся мужчин.

Слов разобрать невозможно, но я четко уловила имя «Оливия». Хоть меня и звали всю жизнь Ольгой, но я сразу обратилась в слух. Они говорят обо мне? Любопытство мгновенно возобладало над разумом, и я подлетела к двери, приложившись к ней ухом. Подслушивать нехорошо, но когда речь идет о твоей дальнейшей судьбе, выбирать не приходится. Сейчас как заявит мне, что два государства заключили мир, и отправит меня обратно к «папочке». Настанет конец моему эротическому приключению.

- Неужели ты не можешь усмирить женщину?! – услышала я злой шепот дракона. Должно быть, он говорит о «няне».

- Ваше Величество, она неадекватна, - невозмутимо отвечал другой голос пожилого мужчины. – Ее истерика привлекает внимание, она без конца оскорбляет вас. Без вашего приказа я не могу поместить пожилую леди в темницу. Мне удалось запереть ее в комнате для гостей, но эта сумасшедшая прямо сейчас пытается выбить дверь! – мужчина перешел на фальцет. Очевидно, речь идет о няне, и ее поведение вгоняет в панику обитателей драконьего замка. Сильная женщина, ничего не скажешь. Ради своей воспитанницы готова идти сквозь стены.

- Позови ее в спальню к принцессе. Скажи, с ее воспитанницей все в порядке, - спокойно отозвался дракон. Я тут же отпрянула от двери. Схватила полотенце и принялась обтираться. Кожа покрылась пупырышками, я замерзла.

- Подслушивала? – усмехнулся дракон, возвращаясь. Я так и застыла с полотенцем в нелепой позе.

- Как ты узнал? – изумилась я, оборачиваясь. В полотенце пришлось укутаться, ибо слишком холодно.

- Я знаю о каждом шаге тех, кто живет в моем дворце, - подмигнул мне дракон. Он будто не замечает того, какая низкая температура в его дворце, даже в ванне. Выбрался из воды и даже не чихнул. – Маленькая шпионка, - пожурил меня дракон, усмехнувшись. Я покраснела, чувствуя себя крайне неловко. Такое со мной нечасто случается.

- Прости, - выдавила я, перекатываясь с пятки на носок, как нашкодивший ребенок. – Просто я боюсь, что нам придется расстаться, - откровенно призналась я и по глазам дракона поняла: такой вариант очень вероятен. Возможно, меня отправят отсюда по политическим причинам, а может, я вернусь в свою ипотечную однушку, прямо к бракоразводному процессу. Суть одна: прекрасный принц испарится из моей жизни, вернется уныние и скука.

- Не в ближайшее время, принцесса, - заявил дракон. – Твой отец отступил, но условия мирного договора не выполнил. Так что, быть тебе здесь еще долго, - он говорит мрачными серьезными интонациями, но его слова заставили меня завизжать от радости.

- Ура-а-а! – запищала я и в порыве чувств бросилась на шею своему пленителю. Праздник продолжается! – Потрясающая новость! – с обожанием выдохнула я и затянула губы дракона глубоким поцелуем. У меня аж голова закружилась от вакуума, который возник между нами. – Кстати! – вдруг воскликнула я, оторвавшись от дракона. Он, бедняга, пошатнулся от столь резкого перепада давления. – Все забываю спросить, а как тебя зовут?

Глава 4

Ледяной дракон Эрриган с недоумением посмотрел на принцессу. Она забыла его имя? Может, девочка тронулась рассудком? Это объяснило бы то, почему отец выбрал именно ее из пяти